Вскоре Макс разглядел за соседними столиками пару известных бизнесменов, какого-то спортсмена и актрису из телесериала. Я обменялся приветствиями с парой знакомых. Макс был доволен. Музыка звучала громко, но не Очень… Я был не то чтобы спокоен, а как бы находился между всем. То есть как бы немного отдельно от всего. Я старался заставить себя не думать, не анализировать Её последние слова.
Макс лениво листал меню. Индийские блюда и их названия веселили его. Он читал вслух странные и, в общем-то, ничего не говорящие о содержании блюд названия и смеялся. «Как старик», — подумал я про него.
— А давай курить сигары, — вдруг предложил Макс.
Я так удивился! Мне вспомнилось моё последнее видение; я уже перестал им удивляться… «Ну надо же», — подумал я.
— А цены ты видел, Макс? Мы только начинаем нашу вечеринку.
— Саня, ты опять про деньги?! Я угощаю! Вот приедешь в родные края, там будешь угощать всех, а сегодня я барин. Давай сигары покурим.
Я люблю курить сигары. Просто курить… ну… сигареты мне удалось бросить давно. Я покурил в армии, а потом бросил. На спор. Тогда я серьёзно относился к спорам. В двадцать пять лет! Конечно! А сигары стал курить недавно, уже в Москве. Не часто! Фанатом сигар я не стал, но иногда… с удовольствием…
— Давай покурим. Почему нет?
Я тут же попросил принести нам сигары.
Нам принесли хюмидор (это ящик для хранения сигар).
Вот какой разговор у нас состоялся по поводу сигар.
Макс: Саня, а какую мне взять? Я в них не понимаю ни черта.
Я: Бери ту, которая нравится.
Макс: Мне никакие не нравятся, я же говорю, не разбираюсь я в них.
Я : Не-ет! Нравится, в смысле, внешне… ну, на вид. Та, которая улыбается тебе, ту и хватай.
Макс: А там, кубинская, не кубинская — это что, не важно, что ли?
Я: Конечно, важно. Всё важно! Но это такие дебри! В это лучше не углубляться. Одних книг про сигары столько!… Так что бери ту, которая нравится внешне, и не ошибёшься.
Макс: Вот эта. (Макс ткнул пальцем в самую толстую и самую длинную сигару.) Хорошая, по-моему! {Девушка, которая держала сигары, заулыбалась.)
Я (тоже усмехнулся): Хорошая. Но ты сдохнешь от неё. Ты её за час не выкуришь.
Макс: Вот и отлично. Куда торопиться.
Я: Это самая крепкая сигара. Возьми лучше вот эту.
Макс: Ну вот! Сначала говоришь, мол, давай, выбирай сам, а потом, как всегда, сам всё мне подсовываешь. Нет уж, я возьму свою.
Я: Макс, не упрямься…
Макс: Хватит! Я беру ту, что мне понравилась. И пусть мне будет хуже.
Я: Здесь сейчас всем будет хуже от дыма… Хотя-а! (Я махнул рукой.) Тебе бесполезно что-либо говорить…
Макс: Вот именно! Бесполезно! Дай мне отдохнуть, пожалуйста! Саня… А ты какую выбрал?
Я (я выбрал среднего размера и крепости сигару): Вот эту.
Макс: А почему?
Я: Просто… Она мне нравится. (Я отпустил девушку с сигарами.)
Макс: На вид?
Я: Ну… Мне нравится именно эта сигара. Я уже курил такую… И мне понравилось.
Макс: А какая разница?…
Я: Разница большая! Я же говорю, тут дебри. Если всерьёз заниматься этим вопросом… В общем, целое дело.
Макс: Нет, ты просто объясни, чем она тебе нравится. Вкусная что ли?
Я: Ну-у… Вкусная. Да, пожалуй, вкусная.
Макс: А моя, что, невкусная?
Я: Макс, да они все вкусные. Только разные… Это же понятно. Они все из разного табака, по- разному скручены, из разных мест, разной формы. Я тоже не знаток. Если всерьёз во всё это вникать… Короче, я сказал тебе — это целое дело!
Макс: А как… вот это мне сделать? (Макс пытался обрезать сигару.)
Я: Давай-ка я сам сделаю. (Я забрал у Макса гильотину для обрезания сигар.) Знаешь, эти сигары, в основном, просто приятные и недешёвые игрушки. И всё, что с ними связано, — тоже приятные и дорогие мужские игрушки. Вот! (Я показал Максу гильотину.) Их же чёртова уйма всяких разных. Есть и такие, и сякие, и золотые… Кстати, вот ящики для сигар…
Макс: Как-то они смешно называются?
Я: Хюмидор.
Макс: Как?
Я: Хюмидор. Не путай с помидором. Они тоже бывают такие дорогие! В них должна поддерживаться определённая влажность, даже специальный прибор устанавливают для этого… Разные сигары в одном ящике хранить не рекомендуют… и прочее и прочее. И всё дорого…
Макс: Вот чёрт! (Макс закашлялся.)
Я: Не затягивайся.
Макс: Да знаю я! Только не получается. Машинально затягиваюсь как-то (кашляет). Ядрёная!
Я: А я говорил!
Макс: Саня, а вот эту бумажку (Макс показал на красивое бумажное кольцо, опоясывающее сигару) нужно снимать?
Я: Вот этого я точно не знаю. Я то снимаю, то не снимаю. Делай, как нравится.
Макс: Как нравится?! (Макс аккуратно снял с сигары бумажное колечко и сразу надел себе на палец. Потом вытянул руку и полюбовался тем, как получилось.)
Я (после небольшой паузы): Сигары — это всё-таки вкусно!
Макс: А я не понимаю. По-моему, чистый понт. Хотя, конечно, красиво! (Он выпустил изо рта целое облако дыма.)
Я: Не-е-е! Неправильно. Хорошая сигара в правильной обстановке… Это вкусно! Эффект от неё, знаешь… ну… как от хорошей порции коньяка или виски… Конечно, не совсем так, но ощутимо.
Макс: Тогда какая разница? Выпил коньяку и всё… И быстрее и вернее.
Я: Погоди! Макс! Если так рассуждать… Тогда зачем пить коньяк? Можно выпить просто водки — те же сорок градусов. А всё остальное — понт!
Макс: Конечно, понт! Только приятный такой, не дешевый понт! Саня, всё — понт!!! Но мне нравится. Надо будет разобраться в сигарах.
Я: Да брось ты! Зачем тебе разбираться в сигарах? Ты что, их будешь постоянно курить? Что я, что ты… Мы с этими сигарами, как карикатуры… на самих себя. Да сколько бы ты ни прочёл этих книг про сигары, как бы ни стал в них разбираться… Ну посмотри на себя с сигарой.
Эта борода, сигара… Так в индийских фильмах изображают плохих американцев…
Макс: Да? А мне всё равно! Я бы ещё шляпу себе купил…
Я: Сомбреро себе купи лучше! Ещё смелее и бескомпромисснее…
Макс: Дурак! Мне шляпы идут, между прочим…
Я: А кому они не идут? Я сам хотел бы носить шляпу. Но это не то чтобы вызывающе или странно, а просто… как сказать?… Просто шляпы сейчас практически не носят… и значит, это будет… не нескромно, а … ну, как бы больше, чем просто носить шляпу. Больше, чем просто так! А я хочу просто носить шляпу и не думать при этом, что я в шляпе.
Макс: Как же у тебя в башке-то всё понакручено! Что ты за человек. Кошмар! (Макс покачал головой.) А шейные платки, значит, все носят?
Я: Платок — это подарок! И он у меня на шее вследствие обстоятельств, так…
