— Тогда спортивная ходьба на большую дистанцию.
— Ты ничего не понимаешь вообще! Там много людей идёт, это раз! Во-вторых, они идут из пункта А в пункт Б, то есть, есть какое-то перемещение в пространстве, дорога, путь, смысл. И зрителям хорошо. Мимо них прошли спортсмены, они посмотрели на них две минуты и всё! Не-е-е! Другой вид спорта! Подумай.
— Не знаю, отстань, Макс!
— Самый грустный вид спорта — это женское одиночное фигурное катание! Сколько бы эта молодая и красивая женщина ни каталась по льду, сколько бы страстно ни вытягивала вперед руки, сколько бы ни выгибалась, ни крутилась бы… всё равно никто к ней не выскочит, не обнимет! Так она и останется одна на льду. Видишь! Грустно, а ещё символично!
— Сам додумался? — спросил я Макса.
— Нет, по радио услышал. Саня! Ну кто ещё мог такую глупость придумать? Ну конечно сам! Только что придумал, чтобы тебя рассмешить. Неплохо, правда?
— Супер! Конечно, женское одиночное катание! Она старается, молодая, красивая, — и всё бесполезно! Точно! Вот мужское одиночное катание — это невесело, но как-то не так безнадёжно, правда. Во-первых, мужика не так жалко, во-вторых, оно как-то вообще в мужской природе заложено быть одному, а в-третьих, совершенно…
— Саня, прекрати! С тобой вообще разговаривать нельзя. Ну пошутил я, пошутил! А ты уже и начал! Ты лучше представь себе, какое сильное зрелище было бы парное мужское фигурное катание! Интересно только, они бы в одинаковых костюмах выступали или в разных…
В этот момент краснодарцы заорали! Вообще-то они оказались хорошими ребятами, только матерились чересчур много, а так…
Максов боксёр упал и больше не вставал. Краснодарские парни орали, люди в телевизоре бесновались, Макс размахивал руками, а я сидел и молча улыбался.
— Саня! Ты видел мой портфель?
— Зачем тебе?
— Там бритва у меня…
— Ты его в гардероб сдал.
— Точно! — сказал Макс и пошёл в сторону гардероба.
Он изобразил на лице такое несчастье!… Я подошёл к парням, которые смотрели ему вслед.
— Ребята! Что вы делаете?! Для него эта борода… как я не знаю что! Он же её каждый день чешет, подстригает! Куда он свои гребешки и ножницы специальные денет? Остановите его! Давайте я за всё заплачу, а бороду ему оставьте. Догоните его!
Парни растерялись…
— Да мы говорили ему, мол, брось, — сказал самый толстый и вспотевший. — А он — нет и всё. Молодец!
— Нам тоже жалко! Но если поспорили, значит поспорили, бля! Не мужики, что ли? — сказал другой.
— Твой Максим, он молодец! А мы заплатим за всё, проблемы-то нету! — сказал третий.
«Действительно мудаки, — подумал я, — но нормальные. Макс прав, как всегда. А они пусть платят!»
22
Макс вернулся минут через десять. Хорошо, что он вернулся, а то я уже не мог больше слушать краснодарцев с их южнорусским акцентом и беспрерывными обсуждениями всех женщин, которые мелькали в телевизоре или находились вокруг нас в клубе, включая официанток и менеджеров. Обсуждались их внешние данные и строились смелые предположения… как та или иная предпочитает., и с какой что лучше делать…
Макс появился насупленный и с поникшим взглядом. Он ужасно изменился. Оказывается, я успел привыкнуть к его бороде. Он порезался в нескольких местах и приклеил на эти места кусочки туалетной бумаги. Макс покраснел и изображал горе. Но я-то видел, что он покраснел от напряжённой борьбы с нестерпимым желанием расхохотаться. Но Макс держался!
Ему сразу налили, хлопали его по плечу, точнее, по плечам, говорили ему, что он мужик и молодец… Я смотрел на Макса без бороды и… И вдруг вспомнил. Вспомнил, откуда я мог знать того высокого человека, который сидел за столиком, а потом встретился со мной взглядом… там… в кафе на проспекте Мира.
Это был тот самый мужчина, что был с Ней, тогда, летом, на новоселье… Только тогда у него была борода.
А теперь этой бороды не было… Всё сразу стало ясно… Не всё, но многое!.. Точнее, стало не ясно, а конкретно… И я почти не сомневался, что именно он сидит сейчас за рулём Мерседеса и ждёт… Конечно, возникало много других вопросов, но это были уже мелкие и, скорее, уточняющие вопросы…
Захотелось срочно позвонить Ей и всё рассказать, расспросить, предупредить. Но уже было поздно, и я был пьян. То, что поздно — это ерунда, это не так серьёзно, как второе обстоятельство. Пьяным я звонить не мог! А вот пойти и расспросить обо всём этого деятеля из Мерседеса — это можно. Только нужно было посоветоваться с Максом. Без него нельзя. В таких делах без Макса невозможно…
Я дождался, пока «обмыли» расставание с бородой. Сам пить отказался. Парни сочувствовали Максу, а он отыграл свою роль великолепно. Потом я увлёк его в сторону и вывел к гардеробу. Макс, что называется, надрался. Он держался, но его слегка вело в стороны.
— Что-то я, Саня, надрался! — сказал он.
Это был хороший признак. И редкий! Обычно Макс не сознавался в таких вещах. Чаще всего он напивался, потом коротко фонтанировал, то есть танцевал, говорил тосты, задумывал какие-то дерзкие затеи, а потом раз… и уже он спит где-то в уголке или исчезает бесследно. Доказывать ему в такой момент, что ему уже больше пить не надо, совершенно бесполезно. А тут он сам вдруг сказал!..
— Саня, ты за мной не уследил! Ты обо мне, вообще, не позаботился! … А я, между прочим, каждое твоё слово ловлю! Всё выполняю! — он выпятил вперёд свой выбритый подбородок. — Саня, поехали отсюда. Я есть хочу. Поехали… Только я сейчас…
Он направился в туалет. Ко мне подошёл охранник.
— Вот, ваш друг оставил в туалете, — он глазами указал на уходящего Макса, а пальцем на портфель, который стоял на полке у гардероба.
Охранник сказал это с улыбкой, без раздражения и злобы. Видимо, Макс и их успел рассмешить и им запомниться… Портфель выглядел так, будто на нём попрыгали и его попинали. Может быть, так и было… Я взял портфель… и отправился за Максом в туалет.
Макс умывался. Он брызгался и фыркал, нагибался к крану, мочил голову, а потом крутил ею, как собака. Закрыв кран, он отмотал метров сто туалетной бумаги и стал вытираться. Я дождался окончания этих процедур и отдал ему портфель. Он взял его. Он сделал это, как что-то само собой разумеющееся, в общем, он не сказал спасибо, просто взял портфель и пошёл из туалета, весь взъерошенный.
А я встал к писсуару и почувствовал, что сам тоже здорово напился. Я понял это, только производя действие, требующее определённой точности. Я был пьян. «Это всё пиво!» — подумалось мне. Потом я немного умылся и посмотрел на себя в зеркало. Глаза и губы выдавали сильную степень опьянения. Я смотрел на себя и был не согласен с тем, что вижу.
Когда я вышел из туалета, Макс ждал меня… Он был свеж, причёсан и бодр. Может быть, слегка бледен, но в целом выглядел шикарно.
— Ну ты просто Феникс какой-то! — восхитился я.
— Не обзывайся! Я намного лучше! Ну-у-у?! А ты? Сдулся, Саня?
— Я сдуваюсь, Макс, отпусти меня. Мне надо поспать, — заныл я.
— Хорошо! Конечно! Только давай заедем куда-нибудь, чего-то съедим, а? Очень хочу есть. Только
