санитарки, напрактиковавшиеся в усмирении буйных.
— Куда телепортировал? — по-деловому осведомилась Галка.
— Кажется, никуда… — От жалости к себе Ольга всхлипнула.
— Отставить сопли! Второй хлопок был, нет?
— Не было…
— Значит, он либо ушел в подвал к мамаше, либо остался в Вязком мире. В любом случае — труп. Ну и чего ты раскисла? Вставай!
Ольга кое-как поднялась на ноги. Ее бил озноб.
— Ты не поняла. Он…
— Я поняла, — перебила Галка. — Эксмен телепортировал. Дальше что? Бывает. Кричать только об этом не надо направо и налево. Не рекомендуется. Прими к сведению, а лучше всего забудь. На-ка, хлебни глоток.
Жидкость из фляги ободрала горло, как наждак. В пищеводе, казалось, взорвалась напалмовая бомба. Ольга закашлялась и принялась дышать.
— Ром, — с удовольствием пояснила Галка. — Дрянной, зато восьмидесяти градусный. Иногда очень способствует бодрости духа.
— Да… Но…
— Приди в себя, стыдно. И запомни: ты не свихнулась. Легенды о телепортирующем эксмене, в сущности, не легенды. Да, некоторые из них умеют телепортировать. Их очень мало, единицы, а наша забота, чтобы их не было совсем. Усекла?
— Не очень… — Ольгу по-прежнему трясло, но тон подруги-начальницы действовал благотворно. — Как же они с игрек-хромосомой…
— А это вторая легенда, — усмехнулась Галка, несколько понизив голос. — Я имею в виду насчет игрек-хромосомы. Очень полезная легенда, а значит, святая правда. Вход в Вязкий мир запрещен эксменам самой их биологической природой, и они это знают. То есть верят в это, что одно и то же. Если бы не верили — ты представляешь, что было бы? Строго говоря, и нам с тобой знать правду совсем не обязательно, не нашего она уровня… Так что считай, что тебе померещилось, и не распространяйся об этом инциденте. Это и в твоих интересах, и в общественных. Договорились?
— Да, — сказала Ольга. — Да. Конечно. Но как же все-таки они?.. Как это у них получается, а? Как?!
— Не ори. Не твоего ума это дело. Да и не моего тоже. Ты что, давала подписку о неразглашении?
— А ты?
— Не городи чепухи. — Взяв Ольгу за лацканы, Галка еще раз тряхнула ее для пущей убедительности. Мотнулась голова. — Если бы такая подписка существовала, то она сама по себе являлась бы совершенно секретной. Забудь. Ничего не было, тебе все померещилось, я понятно говорю?
— Да, но…
— И свое «но» ты тоже забудь. Соберись, сержант, рядовые смотрят.
И Ольга собралась. Несколькими минутами позже| она уже могла натужно пошутить над своим испугом, | Да, она переутомилась до галлюцинаций, в чем нет ничего удивительного: работы масса, а отдыха не дают, вот воображение и играет с людьми в дурные игры. Ну конечно, того, что она видела в воображении, ни в коем случае не могло быть наяву!..
Лишь наедине с собой, да и то не без усилия, она могла признаться: это неправда. Правда совсем другая.
Безжалостная. Хохочущая в лицо. Осведомляющаяся голосом полковника Фаустовой о пережитом в детстве ужасе — откуда она могла о нем знать?! И вообще, с каких пор Департамент интересуют детские кошмары?.. Ответ был на ладони: с тех самых пор, как они случаются в реальности.
И было обидно оттого, что простой и понятный с детства мир оказался сложнее, чем прикидывался. Приподнялась завеса, и за ней не оказалось места ни разуму, ни справедливости. Мир издевался над Ольгой Вострецовой. У него оказались невидимые прежде зубы второго ряда, но пока он не пытался укусить ими. Он их просто скалил.
15
— Э-эй, караульные! Эй! Эй! Оглохли?..
Колочу в дверь. Если таким манером ежедневно упражнять кулак, то через год я научусь разламывать пополам дубовые столы, валить нестарые деревья и нокаутировать быков-рекордсменов. Но эта дверь почище любой дверцы сейфа — тут нужен либо алмазный бур, либо динамит.
— Заснули вы там? Эй, вы! Конец света проспите! С той стороны никакой реакции. На-до-е-ло! Телепортировать, что ли, сквозь дверь?.. Нет, оставим это нездоровое развлечение на крайний случай. За своеволие, может, и не подстрелят, но изобьют. Не драться же мне с караульными — тогда уж они меня подстрелят наверняка Не насмерть, а так… продырявят мякоть, чтобы задумался. Хотя еще неясно, какие у них инструкции о г. Иоланты — может, и насмерть.
Не иметь никакой информации — вот что хуже всего. Информация у меня только одна: до вычисленного момента нападения чужаков на Землю осталось меньше суток. И даже существенно меньше — от силы часов пятнадцать. Я, конечно, понимаю, что главнокомандующей сейчас не до меня, — но генерал-поручик Сивоконь? Ей-то прямой резон продолжить общение со мной, вытряхивая из меня душу допросами и изнуряя медициной. В конце концов, кто в ответе за ту гипотезу, согласно которой я все тот же эксмен Тим Гаев, а не чужое послушное орудие, пятая колонна инопланетных интервентов? С кого в случае ошибки снимут стружку, если не голову?
Само собой, при условии, что будет кому снимать и с кого.
Ба-бах!..
Вместо того чтобы отпереть дверь, одна из караульных попросту телепортирует ко мне в камеру. От неожиданности я шарахаюсь в сторону.
На щекастом лице караульной ни тени презрительной ухмылки — одно раздражение.
— Без глупостей! Почему шумишь?
— Я хочу поговорить с командующей.
— Не приказано.
— Тогда с генерал-поручиком Сивоконь!
— Не приказано. — И караульная явно собирается телепортировать обратно.
— Тогда с комендантом базы. Имею важные сведения. Что, тоже нет? Ну хоть с караульным начальством. Ведь есть у тебя какое-нибудь начальство, да? Что смотришь?
Я знаю, отчего она так смотрит на меня. Решает вопрос: а не съездить ли мне по зубам за наглость? Хуком справа?
Да здравствует выдержка — решение принимается в защиту моих зубов.
— Доложу.
С громким хлопком она исчезает. А я сажусь в уголке прямо на пол и начинаю ждать. Настроение мое, прямо скажем… вот-вот. Оно самое. Очень плохое, если перевести на ту лексику, за которую полицейские не бьют резинкой по голове. Мне надоело одиночество. И предчувствия у меня скверные.
Сказал бы мне кто еще позавчера, что я устану не от допросов, а от ничегонеделания, — я попросил бы вызвать санитаров такому шизоиду… А как за меня взялись вначале! Рьяно и бестолково, растерянно и яростно, без четкого плана, зато форсированно. Человек или не человек? То бишь, пардон, эксмен или не эксмен? Может, орудие чужаков для вскрытия лунной базы — вроде консервного ножа?
Душу вымотали. Ни поспать вволю, ни поесть всласть — обязательно помешают. Даже успел привыкнуть. И вот на тебе — никто меня не беспокоит уже вторые сутки. Я никому не нужен.
Ну никак они не ожидали заполучить одного меня! Расчет творцов «Эгиды» строился на зыбкой надежде захватить чужой корабль. Изучить технологии. Понять, кто такие чужаки и чего им надобно.
