странным типом, который расследует истории о привидениях так, словно имеет дело с настоящими преступлениями.
— Ты безнадежна, — вздохнула Сандра. — Не хочешь — не связывайся с ним. Просто займись с ним сексом. Возможно, между вами возникнет дружба... с небольшими привилегиями. И перестань бояться, твоя жизнь не должна состоять из одной только работы, обедов перед телевизором и сна...
— Я никогда не обедаю перед телевизором, — возмутилась Джесси.
Но Сандра проигнорировала ее замечание.
— ...и визитов к Тимоти. И если честно, я думаю, тебе необходимо, чтобы рядом с тобой был красивый, сильный мужчина. Тот человек погиб не от испуга. Его убили. Ножом в спину. И нравится тебе это или нет, но ты связана с его смертью. Чем больше я об этом думаю, тем страшнее мне становится.
— Что с тобой, черт возьми, случилось? — спросила Джесси.
— Я переживаю за твою безопасность, — ответила Сандра.
— И пытаешься напугать меня до смерти.
— Но ты же не умерла, так что мои зловещие планы не осуществились. И все-таки я думаю, что тебе угрожает опасность, — сказала Сандра и кивнула, подчеркивая серьезность своих слов.
— Значит, ты хочешь, чтобы я... завела роман с мужчиной, который, возможно, сумасшедший? — с упреком в голосе сказала Джесси.
— Ты сама знаешь, что именно этого тебе и не хватает, — ответила Сандра.
Джесси недовольно застонала и сменила тему разговора:
— Так мы едем в кино или нет?
— Там показывают новый ужастик... — начала Сандра.
— Очень смешно, — надулась Джесси.
— Прости, — поддразнила ее Сандра. — Как насчет нового фильма о полицейских?
Подруги пришли к согласию по поводу фильма и принялись спорить о том, в какой ресторан им пойти после кино.
Диллон приехал в криминалистическую лабораторию в тот момент, когда на работу заступала новая смена. Он надеялся встретить своего старого друга — Уолли Вальдеса.
После того как Диллон услышал о смерти Руди Йорбы, он первым делом позвонил Джерри Чиверу и высказал предположение о том, что слишком много было совпадений в этой истории и эти два убийства, скорее всего, связаны. Он даже рассказал Чиверу о своем коротком разговоре с Руди незадолго до его гибели. Чивер ответил, что они уже проверили машину Руди, которую нашли припаркованной на обочине шоссе. У Руди просто-напросто окончился бензин. Скорее всего, виновником трагедии стал какой-то трусливый пьяница, который теперь скрывался от полиции и надеялся, что его не найдут.
— У тебя есть что-нибудь еще по этому делу? — спросил Диллон.
Чивер забеспокоился и подчеркнул, что он не ведет это дело и что расследование было передано в департамент дорожной полиции. Поведение Чивера разозлило Диллона, и, когда Чивер попытался расспросить его о беседе с Руди Йорбой, Диллон не стал рассказывать ему всех подробностей.
Закончив разговор, Диллон тут же поехал в лабораторию.
Он справился об Уолли, но в этот момент в приемной появилась Сара Клей — женщина, которая всего сутки тому назад помогала ему с просмотром видеозаписей.
— Что вы здесь делаете? — спросила она.
— Ищу моего друга, Уолли Вальдеса. Вы знаете его?
— Знаю.
Он нахмурился.
— А как вы здесь оказались? Я думал, что вы работаете и полицейском участке.
Сара улыбнулась.
— Нет, обычно я работаю здесь. Но меня вызвали, когда нужно было просмотреть записи с камер наблюдения в казино. Сегодня у Вальдеса выходной, он будет завтра. — Она задумалась и помолчала. — Уолли очень хорошо отзывался о вас.
— Мне приятно это слышать.
— Я могу вам чем-нибудь помочь? — спросила Сара.
— Спасибо за предложение. Но это не имеет никакого отношения к записям из казино. Я здесь по поводу человека, которого сбили на дороге прошлой ночью.
— Вы по поводу Руди Йорбы? — угрюмым тоном спросила она.
— Верно. Мне показалось странным, что у Руди Йорбы — человека, занимавшегося парковкой машин около казино «Солнце» в ночь убийства Грина, неожиданно посереди дороги кончился бензин. А затем какой-то неизвестный сбил его и скрылся с места преступления. И все случилось посреди ночи — а это тихое время, даже для Лас-Вегаса.
— В этом городе много пьяных за рулем, — сказала Сара.
— И все же вы не находите, что это очень странное совпадение? Две смерти за два дня, и обе имеют отношение к одному и тому же казино.
— Я бы рада была сказать, что уровень насильственных смертей у нас так низок, что это вызывает подозрение, — мрачно заметила Сара, — но, к сожалению, дела обстоят иначе. Одно убийство. И один несчастный случай. Обычная статистика для этих мест.
— И все же... я говорил с Руди о событиях той ночи, когда был убит Таннер Грин, всего за несколько часов до того, как он сам погиб. Следствию удалось что-нибудь установить? Есть какие-нибудь улики?
Она смерила его тяжелым взглядом.
— Я пока ничего не знаю. К тому же я не веду это дело. Но могу попытаться выяснить, что им удалось установить, возможно, обнаружены частицы краски или другие улики. Думаю, на теле должны были остаться какие-то следы, — сказала она. — Я позвоню вам, как только что-нибудь выясню. Оставьте номер вашего телефона. Я слышала, что полицейский, который ведет это дело, обзванивал автомастерские, но пока никто не обращался к ним с просьбой отремонтировать разбитую машину.
— Спасибо. Я вам очень признателен. — Диллон протянул ей свою визитную карточку и повернулся, чтобы уйти.
— Его ударили очень сильно, — тихо сказала она.
Он оглянулся и посмотрел на Сару. У нее были большие карие глаза и лицо в форме сердечка. Несмотря на медицинский халат, надетый поверх полицейской формы, она все равно оставалась красивой молодой женщиной, только теперь вид у нее был огорченный и даже встревоженный.
— Как будто здесь был какой-то личный мотив? Вы думаете, что его сбили не случайно? — спросил он.
— Мне кажется, да, — решительно ответила она. — Согласитесь, что трудно ударить человека так сильно, чтобы переломать ему все кости, но при этом самому не въехать в ограждение и не слететь в кювет. Особенно если ты пьян, расслаблен и твои реакции замедленны? — Она покачала головой. — Я занимаю слишком маленькую должность, и никто не станет прислушиваться к моему мнению, и все же у меня есть своя точка зрения по поводу этого дела. Если, конечно, вам она интересна.
— Разумеется. Еще раз спасибо.
— Звоните мне. В любое время.
Теперь Диллону показалось, что она пытается кокетничать с ним. Бесспорно, Сара была привлекательной, умной женщиной, к тому же в ней чувствовалась какая-то загадка.
Но Диллон напомнил себе, что находится на работе.
Однако не мысли о службе заставили его проигнорировать столь явные сигналы, еще раз учтиво рассыпаться и благодарностях и поспешить удалиться.
Он никак не мог забыть молодую женщину с темно-синими глазами и огненной копной волос.
Сандра молчала почти всю дорогу, пока они возвращались домой после вечерней прогулки.
— В чем дело? — спросила ее Джесси.
— Хочешь переночевать у меня? — спросила Сандра.
«Да, хочу», — подумала Джесси и сама удивилась своей мысли.
