Диллон кивнул.
— Да, — признался он. — Но я не знаю, имеет ли наш разговор отношение к случившемуся, или убийца и раньше подозревал, что Руди мог что-то видеть и разболтать полиции. — Диллон тяжело вздохнул и повторил: — Я просто не знаю.
— Но он дал тебе зацепку насчет машины. Это уже кое-что.
— Это был лимузин. И я уверен, что был в той самой машине.
— Я вижу, ты вернулся оттуда в целости и сохранности, — заметил Ринго. — Так кто же убил Таннера Грина?
— Пока не знаю. Возможно, это был кто-то из «Нового Орлеана». Я должен собрать как можно больше информации перед тем, как подключить полицию. Иначе все улики исчезнут, и у меня не будет достаточно доказательств, чтобы обвинить кого-нибудь в преступлении и привлечь этого человека к ответственности.
— Так ты нашел кровь? — спросил Ринго.
— Нет, зато я отыскал пуговицу.
— Пуговицу? Здорово, — с сарказмом заметил Ринго.
— Я тебя понимаю... мне нужно нечто большее. А ты должен вернуться к Джесси, — сказал Диллон с хмурым видом.
Он хотел съездить в криминалистическую лабораторию и узнать, все ли пуговицы были на рубашке Танкера Грина.
— Я — всего лишь призрак, — напомнил ему Ринго.
— И что с того?.. — Теперь настала очередь Диллона проявить сарказм.
— Это тебе нужно поехать к Джесси.
— Ринго, я переживаю за нее, но не могу взять и заявиться туда, где меня не хотят видеть, — сказал Диллон. — По крайней мере, меня никто не приглашал.
— Ты должен вызвать эту женщину на беседу, — сказал Ринго, его лицо стало серьезным. — Она... у нее могут быть неприятности. Ей могут причинить вред.
Она может погибнуть.
Эта мысль одновременно пришла им обоим в голову.
В сердце Диллона закралась тревога.
— Она не знала Таннера Грина. И не имеет никакого отношения к тому, что произошло. И сомневаюсь, что она была знакома с Руди Йорбой.
— Да, но ты уверен, что Таннер Грин сказал ей что-то перед смертью.
— Я знаю это. Я видел запись.
— Кто-то еще также мог видеть эту запись, — заметил Ринго.
— А кто еще? Если только полицейские. Джерри Чивер, конечно, идиот, но я уверен, что он — честный коп.
— Возможно, но ведь в полиции работает много народу. Это мог быть кто-то другой. В городе, где крутятся такие деньги, большинство людей готовы пойти на что угодно, лишь бы им хорошо заплатили.
Диллон сильно переживал за Джесси. Но Ринго зря пытался пристыдить его, он все равно ничего не мог поделать. Он не мог заставить Джесси Спархоук встретиться с ним. В первый раз она согласилась поговорить с ним только из вежливости. Если он будет слишком настойчивым, то лишь окончательно ее отпугнет.
— Позвони ей, — предложил Ринго.
— Ринго, сейчас только семь утра.
— На ранчо в это время уже был ленч, — сказал Ринго.
— Но мы не на ранчо, и я хочу, чтобы ты вернулся к ней. Немедленно. Присмотри за ней, Ринго. Я найду какой-нибудь предлог, чтобы с ней встретиться. И попробую убедить ее в том, что она может доверять мне.
— Я сделаю все, что в моих силах, — пообещал Ринго. — Но...
— Что но?
— Я — мертвец. А Джесси нужен человек из плоти и крови, чтобы помочь справиться с опасностью, которая ей угрожает.
Джесси сидела перед телевизором и дрожала. Она была так напугана, что боялась идти в душ.
Она включила новостной канал, но едва ли следила за происходящим на экране.
Джесси думала только о том, сможет ли она спокойно одеться или опять увидит призрака и выскочит из дома босая и в одной ночной рубашке.
Но появившаяся на экране фотография худого молодого человека привлекла внимание Джесси. Она не узнала этого мужчину, но репортер сообщил, что его звали Руди Йорба и что два дня назад его насмерть сбили на дороге, когда он ночью возвращался домой с работы.
Ведущий сказал, что это преступление наделало много шума, потому что Йорба работал в «Солнце» — казино, где за ночь до этого был убит Таннер Грин. И полиция просит всех, кто обладает информацией, способной пролить свет на случившееся, обращаться в местный полицейский участок.
На экране не было никаких призраков, только телеведущий. И в доме, судя по всему, призраков также не было. И все же Джесси хотелось закричать и броситься куда глаза глядят.
Она решительно поднялась с дивана. Нужно поскорее одеться и уйти отсюда. Туда, где есть люди. Много людей.
Стараясь не глядеть по сторонам, Джесси вернулась к себе в спальню, собрала вещи и заперлась в ванной. Она быстро приняла душ, насухо вытерлась полотенцем, причесала волосы, почистила зубы и даже успела нанести легкий макияж.
После этого она поспешно покинула дом.
Затормозив у дома престарелых, где жил Тимоти, Джесси не сразу вышла из машины, она некоторое время сидела в салоне, пытаясь привести в порядок мысли. Наверное, после всего случившегося ей стоило обратиться за помощью к психотерапевту. Не исключено, что она все еще переживала последствия сильного стресса, поэтому ей и мерещился покойник.
— Вы сегодня рано, — с улыбкой сказал санитар Джимми. Он выглядел таким спокойным и уверенным в медицинском халате, что Джесси невольно почувствовала, как сама успокаивается, мир вокруг нее снова стал совершенно нормальным.
— Да, я рано встала, — сказала она, — и хотела позавтракать с Тимоти.
— Проходите. Он сейчас в столовой, сидит за одним столиком с миссис Тиздейл, — игриво подмигнул ей Джимми.
Она заставила себя рассмеяться. В хорошем расположении духа ее дедушка мог быть настоящим дамским угодником.
— Спасибо, я пойду наверх.
В столовой работал телевизор, передавали восьмичасовые новости. Джесси снова увидела на экране фотографию Руди Йорбы, а ведущий повторил просьбу полиции звонить всем, кто обладал какой-либо информацией о случившемся.
Тимоти заметил Джесси, лишь когда она подошла к их столу. Он удивленно улыбнулся и встал.
— Внучка, ты так рано? Рад тебя видеть. Ты, конечно, знакома с миссис Тиздейл?
— Разумеется. Как поживаете, миссис Тиздейл? — спросил она.
Миссис Тиздейл недавно перенесла паралич, случившийся после сильного сердечного приступа. Однако она много работала, чтобы снова научиться ходить и говорить, и добилась значительных успехов. Эта женщина была очень богата, вся ее семья жила на Восточном побережье. Они пытались отвезти ее домой на Восток, поближе к ним, но миссис Тиздейл решила, что никогда не покинет дом престарелых. Они с Тимоти были хорошими друзьями, и Джесси подозревала, что именно эта дружба повлияла на решение пожилой женщины остаться здесь.
— У меня все отлично, моя дорогая, только вот новости огорчают меня в последнее время. Одно дело, когда убили того гангстера или телохранителя. Как говорится, кто с мечом придет в этот мир, тот от меча и
