Ну конечно же Винни. Старина Винни, знавший всех и каждого, помахал в ответ.
— А вы здесь часто бываете? — спросил Джереми.
— Иногда захожу, — ответила она.
Подошла официантка, и Мэтти заказала фирменный коктейль, состоявший из двух сортов рома и трех разных соков.
Бар постепенно наполнялся. Сегодня было много молодежи. Какая-то девушка громко интересовалась, не опоздала ли она получить три пива по цене одного. Джереми слегка повернулся. Эйдан выбрал самое удачное место, с которого удобно было следить за сценой, за всем залом и дверью. Кто-то присоединился к компании лаборанток. Не кто иной, как Джон Эйбел.
— А вот и Йонас! — воскликнула Мэтти, увидев входящего мужа. Она привстала со стула, но Йонас, не заметив ее, прошел прямо к барной стойке и стал болтать с сидевшими там девицами.
Джереми поднялся.
— Я пойду скажу ему, что вы здесь.
Он протиснулся к стойке и встал рядом с Йонасом.
— И в котором часу вы отплываете? — интересовался тот у одной блондинки.
— Ох, рано! — рассмеялась девушка. — Но мы всю ночь будем веселиться. Выспаться можно и после смерти, верно?
— Твоя жена здесь, — тихо проговорил Джереми, не глядя на Йонаса.
Йонас заметно напрягся.
— Спасибо, — коротко поблагодарил он. Затем пригладил волосы, обернулся и крикнул: — Мэтти! — будто вне себя от счастья.
Джереми не сразу вернулся на место. Он с любопытством поглядел вокруг, опять чувствуя, что за ним наблюдают. И точно — пожилой черный мужчина с благородными чертами лица рассматривал его. Он кивнул, давая понять, что одобряет действия Джереми, а потом с отвращением покачал головой — видимо выражая свое отношение к неверным мужьям. Джереми улыбнулся ему и решил подойти познакомиться. Но стоило ему на мгновение отвести взгляд — чтобы увидеть Йонаса и Мэтти, вместе сидевших за его столиком, — мужчина исчез.
Джереми пошел обратно. Там уже был не только Йонас, но и Джон Эйбел. Вообще в баре прибавилось знакомых.
Мейсон Адлер заулыбался и помахал рукой.
Хэл Винсент, начальник криминальной полиции, подходил к компании копов. Заметив Джереми, он пристально уставился на него, явно не радуясь встрече. Их взгляды встретились, однако Хэл не поздоровался и не улыбнулся. Наверное, Флинны достали его до печенок.
— Эй, сыграешь с нами сегодня? — крикнул Мейсон.
— Сегодня не могу, — ответил Джереми, — устал что-то.
Он почувствовал, что Винни тоже глядит на него со сцены. Когда он повернулся к музыкантам, догадка его подтвердилась.
— Иди к нам, парень, — позвал Винни.
— Позже, может быть.
Сидевшая за его столом Мэтти с любовью смотрела на Йонаса, который играл роль идеального мужа.
«Очень жаль, Мэтти, но твой муж козел», — подумал Джереми.
А может быть, и того хуже?
Глава 9
Ровно в семь тридцать Эйдан позвонил в квартиру Кендалл. Она открыла дверь в голубом джинсовом платье. Ее влажные после душа волосы сверкали, свободно раскинувшись на плечах. Он был приятно удивлен тем, что она потрудилась подготовиться к встрече. Он мог бы сказать ей, что ее наряд не имеет значения. Она могла бы одеться хоть в мешок для мусора и выглядеть при этом великолепно, обладая той естественной красотой, которая не нуждается даже в косметике. Он мог бы сказать ей, что ее волосы всегда прекрасны — и когда они распущены, и когда собраны в высокую прическу. Понятное дело, что ничего этого он не сказал.
В босоножках на высоких каблуках она была почти с него ростом и величественна даже в джинсовом платье. Тонкий, едва различимый аромат ее духов был тем не менее вездесущ и задерживался в памяти, как настойчивый мотив.
— Я только возьму пиджак, — сказала она, — наконец-то похолодало.
— Осень все-таки, — ответил он.
Когда она вышла, он показал ей машину, стоящую у ближайшего счетчика.
— Мы куда-то поедем?
— Мне показалось, что вы хотели поужинать где-нибудь кроме Французского квартала.
— Ах да…
«Любой бы мечтал о свидании с такой красоткой», — подумал Эйдан. Но только у них было не свидание. Она согласилась поужинать с ним, потому что ему нужна была информация. Она держалась вежливо и холодно — возможно, потому, что была занята собственными мыслями.
Да и он тоже. Ему необходимо было время, чтобы обдумать все это — производимый ею эффект — медленно и тщательно.
— У вас есть предложения? — спросил он. — Я не стал заказывать столик заранее.
Она посмотрела на него, сосредоточенно нахмурившись, и с сомнением в голосе спросила:
— Вы едите суши?
Он усмехнулся. Она, наверное, полагала, что он не ест ничего, кроме цельных говяжьих боков.
— Я ем все.
— Хорошо, — улыбнулась она, — простите. Вы
— Суши за столом на двоих будет лучше, — ответил он.
Тогда она велела ему ехать на I-10. Ресторан, который она выбрала, находился у съезда на Метайри. Стоянка была полна машин, и он пожалел, что не позвонил сюда заранее. Но для них нашлась кабинка у стены, отделявшей основной зал, где повара демонстрировали клиентам владение ножом, лихо нарезая овощи, мясо и рыбу на столах со встроенными грилями.
Они вежливо интересовались вкусами друг друга, и, как оказалось, по роллам их вкусы совпадали, чего нельзя было сказать о сашими. Они болтали о разных пустяках за супом-мисо и салатами с имбирным соусом. Когда официант принес им роллы и сашими, повторно наполнил бокалы холодным чаем и удалился, Кендалл посмотрела на Эйдана и проговорила:
— Я, право, не знаю, что вы хотите от меня услышать. Я, кажется, рассказала вам все.
— Да я и сам не знаю, — усмехнулся он. — Может быть, меня просто интересует история этих мест и плантации.
И это, в общем, было правдой. Как и то, почему исчезнувшая девушка оказалась клиенткой Кендалл и провела вечер там, где играл Винни.
«Вместе с половиной Луизианы, — напомнил он себе. — Или около того».
Однако копы и судебные медики не ходили гадать в заведение Кендалл.
— Вы ведь хорошо знаете окрестности и плантацию. Давайте отсюда и начнем, — предложил Эйдан.
Кендалл помолчала, капая острым майонезом на ролл «Дракон».
— Я, конечно, знаю историю Гражданской войны, или Северной агрессии, как называют ее местные. — Он заметил, что, когда она улыбается, на ее левой щеке появляется ямочка. — Наш учитель истории иначе и не говорил. Наследник вашей плантации, Слоун Флинн, служил в армии генерала Ли. Он
