полицию.
— Ты что — в тюрьме сидел? — догадался Эйдан.
Джимми вытаращил глаза.
— За наркотики. Я был наркоманом. Я хоть и подворовывал, но никого не убивал. Меня поймали. Я отбыл свой срок, меня освободили. Я завязал. Пиво только пью. Но если меня опять за что-то посадят… я не вынесу. Я отсидел весь срок, клянусь, не подумайте, что я сбежал из тюрьмы.
— А почему ты приходишь, закрываешь дверь и молишься до утра? — спросил Эйдан.
— Ну как же? Из-за призраков, конечно.
— Кендалл, стой! Это я!
Она успела пробежать полквартала, когда услышала знакомый голос. Она летела быстрее ветра, благодаря Бога за то, что с утра надела кеды.
Остановившись, она повернулась и торопливо зашагала обратно. Ее сердце грохотало, как барабан.
— Винни, какого черта? Я с тобой на десять лет постарела! — крикнула Кендалл.
Он ошарашенно вытаращил глаза.
— Да я просто сидел тут на ступеньке и ждал тебя.
Может быть, он и
Она покачала головой и стала отпирать дверь. Руки дрожали.
— Ты испугал меня, — повторила она.
— Но я не нарочно. Да и ты никогда не была такой пугливой. Брось, Кендалл. Что с тобой стряслось?
— А ты что здесь делаешь? — ответила она вопросом на вопрос. — Ты ведь должен быть в клубе.
— У меня перерыв на полчаса. И я провел его сидя на твоих ступенях. Слава богу, соседи не слышали, как ты заорала, а не то меня загребли бы копы.
— Сомневаюсь. У тебя половина полиции знакомых, — фыркнула она, впуская его в квартиру первым и понимая, что, хотя он испугал ее до смерти, она была рада видеть его. — Ну и зачем ты меня ждал?
— Потому что я твой друг.
Она скептически выгнула бровь.
— Ну, и дальше что?
— Ладно. Потому что я на мели, а мне нужно оплатить счет в баре.
— Ох, Винни…
— Что? Ты же знаешь — я не пьяница. У меня просто много друзей, и я люблю угощать их. Я тебе верну. Завтра же верну. А сейчас я умираю с голоду, а у меня даже на гамбургер не наберется…
— Ты шутишь, — сказала она, пристально глядя на него.
— Нет.
Она пошла на кухню, достала кошелек и дала ему сорок долларов.
— Чтоб вернул, понятно? Ты уже не ребенок, пора привыкать жить по средствам.
— Хорошо-хорошо, — подмигнул он. — А знаешь, чем я сегодня занимался? Помогал твоему бойфренду в расследовании преступления.
— Моему бойфренду?
Он хитро улыбнулся, протягивая руку к вазе с фруктами.
— Эйдан Флинн. Говорят, вы встречаетесь.
— Мне он нравится. Ну и что? Это не значит, что он мой бойфренд, — возразила Кендалл, про себя подумав, что это было бы неплохо.
— Он держал меня за маньяка, но я его переубедил.
— Костюм Дракулы не слишком сочетается с образом обычного паренька по соседству, — заметила она, беря из холодильника две бутылки воды и швыряя одну ему.
— А ты разве не знаешь, что обычный паренек по соседству всегда оказывается главным злодеем?
— Тебе пора возвращаться. Твой перерыв, должно быть, уже закончился.
— Нет, у меня есть еще несколько минут. Сегодня Джереми опять пришел меня подменить. Жаль, что я спустил все бабки, а то купил бы билет на его шоу в субботу вечером. А вообще мне хотелось бы там выступить. Это отличная реклама.
— Если бы ты не работал, ты мог бы пойти. У Эйдана куча билетов, и он просил меня привести друзей. Но как ты уйдешь? Это же суббота.
— Да в этом городе каждый второй гитарист. Найду кого-нибудь себе на замену.
— Здорово. А сейчас ты все-таки иди. Ведь
— Еще как, — оскалился Винни. Он обежал вокруг стойки и поцеловал ее в щеку. — Спасибо за деньги. Я обязательно верну.
Она кивнула.
— Не беспокойся. Ты всегда готов сорваться и бежать, когда я прошу тебя поработать в салоне. Я сама тебе задолжала.
— А ведь и правда! Нет, я шучу. Я верну тебе деньги.
Она проводила его и закрыла за ним дверь. Едва он вышел, ее окутала тишина. Она поспешила в спальню, включила свет и телевизор.
Она чудесно проведет время за чтением дневника.
Но сначала она обошла квартиру, зажгла повсюду свет и включила телевизор в гостиной. Ей хотелось шума, много шума. Но не музыки. Она хотела слышать разговоры и смех. Пусть даже дурацкий смех за кадром.
Наконец, она накинула длинную ночную сорочку, умылась, почистила зубы и забралась в постель.
Неужели только прошлой ночью она была в этой постели не одна? Чудесная была ночь: она занималась любовью и уснула потом сном младенца. Но это было вчера. А сегодня ей предстояла борьба с нервами, грозившими оставить ее вовсе без сна.
Она открыла дневник, который так давно мечтала прочитать, но ей это не помогло. Захватывающая, казалось бы, история. Фиона писала о своей любви к Слоуну Флинну и как он боялся войны между штатами. Прежде он и его кузен Брендан обсуждали возможность войны, и у них выходило, что они, с их противоположными взглядами, окажутся в случае чего по разные стороны. Но они не спорили, лишь молились, чтобы война не началась. Но она началась, и они стали врагами.
Среди прочих была одна особенно интересная запись. Слоун написал ей, что он едет домой и что они поженятся, но только тайно. Ввиду наступления северян он не хотел подвергать ее опасности. Она могла пользоваться зашитой Брендана, если необходимо, пока их брак остается в секрете.
Другая запись рассказывала о ее брачной ночи — в выражениях, характерных для молодой женщины из приличной семьи того времени, притом что она была безумно влюблена в своего молодого мужа.
Кендалл читала это с грустью, зная, чем все закончилось. Война прошлась по семье так, как никто не ожидал. Кузены убили друг друга, а Фиона бросилась с балкона и разбилась насмерть.
Однако читать о событиях прошлого, описанных словами самой Фионы…
Кендалл резко прервала чтение, потому что снова почувствовала необъяснимый страх. Усилием воли она заставила себя встать и опять обойти квартиру, готовясь встретить опасность лицом к лицу. Но, кроме Иезавель, в квартире никого не было. Когда она вернулась в спальню, кошка пошла с ней, будто тоже нуждалась в компании.
Положив дневник на столик у кровати, Кендалл, в обнимку с кошкой, начала смотреть романтическую комедию. Это был плохой выход, поскольку сюжет навевал воспоминания о прошлой ночи…
— Будут еще такие ночи, — сказала она себе.
Но прежде надо было пережить эту.
Она переключила телевизор на канал мультфильмов. Как назло, показывали мультфильм про космических вампиров, что в данный момент ее не порадовало. Под конец она нашла канал, где шли одни
