– Сейчас пойдет наведет красоту, – пробормотал он, глядя ей вслед. – Прекрасна не только спереди, но и сзади, – добавил он.
– Джо! – резко оборвал его Лайам.
– Прошу прощения. Но она работает у меня, вы знаете. И не забудьте – вы тоже.
Лайам деликатно подтолкнул его в спину.
– Все хорошо. Я работаю, а вы собираетесь получить за свои деньги результат. Пойдемте. Я хочу понять, что происходит.
– Почему бы и нет? – пожал плечами Джо. – Я лежал в ванне с двумя красотками… и вот я здесь, у ее дверей, – сказал он с отвращением к самому себе.
– Пошли. И объясните почему.
Серена накинула бархатный халат. Но это не уменьшило раздражение Лайама. Там был большой разрез и глубокий вырез. Когда они вошли, она уже приготовила кофе и стояла на кухне.
Она, казалось, вовсе не замечала Лайама и смотрела на Джо, не скрывая своего возмущения.
– Что, ради Бога, нашло на тебя?
– Ты! – Он указал на нее пальцем.
– Что? – потребовала она.
Он повторил два слова:
– Эдди Уок.
Она покачала головой.
– Я так понимаю, что он рассказал тебе об этом на вечеринке?
– Да.
– То есть Эдди рассказал тебе о моих пробах?
– Ты не должна была делать это. У тебя контракт.
– Мой контракт действует еще пять месяцев, Джо, – сказала она.
– Так! И ты хочешь уйти. Не сказав ни слова, не предупредив…
– Нет, Джо. Я никогда не собиралась уходить. Эдди просил меня пройти пробы, пока это все, никаких обязательств. Мне еще ничего не предлагали. И Эдди мой старый друг.
– Эдди твой должник! Он даст тебе роль.
– Да, Джо, если Эдди сделает мне предложение, я рассмотрю его. Но мне никогда не приходило в голову уйти из сериала. Я попросила бы перерыв. В любом случае, когда они начнут снимать, уже вернется Дженнифер. Я ни за что не оставила бы сериал, нарушив обязательства.
Казалось, что Джо успокоился, но продолжал смотреть на нее пристальным взглядом. И снова зло указал на нее пальцем.
– Мне всегда казалось, что ты мой друг и мы одна семья. И ты, ничего не сказав…
– Я никому ничего не говорила, – настаивала Серена. – Джо, это мое дело. И я не делаю ничего неэтичного или преступного. Я просто прошла пробы. Я даже не знаю, хочу ли я играть эту роль. И пожалуйста, давай закончим с этим. Сядь за стол. Я не могу видеть, как ты стоишь с чашкой в руках.
Джо сел, продолжая укоризненно смотреть на нее.
Кофе был готов. Серена налила кофе Джо и села напротив него.
– Джо. Пожалуйста, выпей.
– Говорю тебе, я не пьян.
– В любом случае это тебе поможет.
Он взял чашку и сделал глоток. И, покачав головой, махнул на нее рукой.
– Джо, я ничего не собиралась делать за твоей спиной и расстраивать тебя. Ты и Энди всегда говорили, что ты хотел бы, чтобы ваши актеры снимались и в других проектах. Это только подогревает интерес к «Долине Валентайнов».
– Наш сериал и так вызывает большой интерес, особенно в последнее время, – сказал Джо, глубоко вздыхая. Он отхлебнул кофе. – Я вынужден буду все рассказать Энди, – предупредил он.
– Конечно. Поговори с Энди. Я не собираюсь делать из этого секрета, – сказала Серена.
Лайам стоял в глубине комнаты, наблюдая за их беседой. Джо все еще смотрел на Серену так, будто она вонзила нож ему в спину. Серена начала терять терпение.
– Джо, я понимаю, ты не пьян. Но ты выпил на той вечеринке, и ты расстроился. Лайам, я думаю, тебе надо отвезти его домой.
– Через несколько минут появится мой помощник. Он сделает это.
– Еще один полицейский? – простонал Джо. – Копы, везде копы… Они допрашивали нас всех. Они облазали всю нашу студию и не нашли ничего. Они бесполезны!
– Я не согласен, – возразил Лайам.
– Да, конечно. – Он кивнул на Лайама. – Я нанял его за большие деньги! А он чуть не убил меня…
– Вы наняли меня охранять Серену. И вы угрожали ей.
– В этом-то и дело. Я нанял телохранителя, но могу и уволить, – напомнил Джо.
– Идите и увольте.
Джо посмотрел на него.
– Вы знаете, Мерфи, что я не сделаю это. Если бы кто-то мог знать, что чувствовал я до того, как я начал рвать на себе волосы.
– Джо, не надо делать этого, – сказала Серена. – Ты заплатил слишком много за этот великолепный трансплантат. Ты не должен так поступать…
Он посмотрел на нее:
– Я могу уволить и тебя тоже.
Она пожала плечами, затем улыбнулась.
– Да, да, да, я думаю, я был не в себе, когда пришел сюда. Но после всего, что произошло… и выслушав это…
– Все правильно, Джо.
– В следующий раз стучите во входную дверь, – заметил Лайам.
Он оставил Джо и Серену на кухне и пошел к центральной двери, слыша, как подъехал Рикардо. Через окно он увидел, что Рикардо идет к дому.
– Все в порядке? – спросил Рикардо, когда Лайам отворил дверь. – Я увидел свет и твою машину…
– Да. Я собираюсь остаться здесь. Мне нужно, чтобы ты отвез одного джентльмена домой.
Рикардо приподнял бровь.
– Его не будет рвать или что-то вроде того?.. Нет ничего такого, что бы я не сделал для тебя, Лайам, но у меня новая машина…
– Этот джентльмен расстроен и малость перепил. Но он не станет блевать…
– Кто это? – полюбопытствовал Рикардо.
– Джо Пенни.
– Джо Пенни, продюсер «Долины Валентайнов»? – удивился Рикардо.
– Ну да. Отвези его домой, если сможешь. Возьми его «БМВ», затем позвони патрульному, чтобы тебя доставили на место.
– Хорошо! – согласился Рикардо. – Машина хорошая.
Лайам открыл дверь шире, и Рикардо вошел в дом. Лайам проводил его на кухню. Серена сидела рядышком с Джо. Их головы почти соприкасались. Она что-то страстно шептала ему. Увидев Рикардо, она поднялась и протянула руку:
– Хэлло. Я откуда-то знаю вас…
– Грейнджер-XayС, мы там виделись, мисс Маккормак. Я работал у Конара Маркема.
– О, как же, помню… Хотите кофе?
– Нет. Благодарю. Пойдемте, мистер Пенни, – обратился он к Джо. – Я доставлю вас домой.
– Серена… – начал Джо, указывая на нее пальцем.
– Джо, если ты не прекратишь показывать на меня пальцем, я отрублю его, – пригрозила Серена.
Джо, беспомощно моргая, повернулся к Лайаму.
– Она угрожает? – Он снова посмотрел на нее. – Спокойной ночи, Серена. Ты знаешь, как я люблю тебя. Просто ты обидела меня. До встречи.
