головоломки? «Пора нанести сестре визит», – подумала Китти. У Уиллы сегодня выходной, но на часик- другой отлучиться можно. Пусть Роджер пока присмотрит за кафе.
Китти выключила духовку и прикрыла чистым полотенцем только что испеченные пирожки.
– Они горячие, не трогайте их, – предупредила она детей. – И оставьте чуть-чуть клубники для пирожных.
Кайл лукаво улыбнулся и сунул ягодку в испачканный соком ротик, а Дженни весело рассмеялась, раскачиваясь на стуле.
Глядя на них, Китти просияла. «Если бы Дафна переехала в Мирамонте, я чаще общалась бы с племянниками. Мы собирались бы вместе на Рождество, на День благодарения, на Пасху…»
Поднявшись к себе в комнату, Китти легла на постель и начала звонить Алекс. Но трубку взяла Лори и сказала, что мамы нет дома. Потом шепотом добавила:
– Она поехала домой.
– Домой к бабушке? – изумилась Китти. Что там делает Алекс? Расследование уже закончено, но ведь там надо прибраться.
Племянница между тем продолжала:
– Это уже не в первый раз, тетя Китти. Она ходит туда почти каждый день.
– О Господи! – в ужасе пробормотала Китти. – Но зачем?
– Говорит, чтобы полить цветы, – с сомнением ответила Лори.
Китти не на шутку встревожилась, но не стала пугать племянницу.
– Ты же знаешь маму, она считает своей обязанностью поддерживать порядок в доме. Я сейчас съезжу туда и посмотрю, не нужна ли ей помощь.
Лори с явным облегчением отозвалась:
– Конечно, тетя Китти. – И снова добавила шепотом: – Папа очень за нее волнуется. Но мама убьет меня, если узнает, что я сказала ему об этом.
Схватив сумочку, Китти кинулась вниз, в зал кафетерия. Дафна сидела у окна одна – Роджер уже ушел. Она перебирала блоки «Лего», подперев подбородок рукой. Глаза ее покраснели от слез.
– Не помешаю? – тихо спросила Китти. – Или тебе хочется побыть одной?
Дафна слегка улыбнулась:
– Сейчас я больше всего хотела бы очутиться на необитаемом острове и прожить там лет двадцать. Может, за это время мне удастся все обдумать и понять.
– Что именно?
– Свою жизнь.
– Твою жизнь или… твои отношения с Роджером?
Дафна покраснела.
– Неужели это так очевидно?
– Просто я слишком хорошо тебя знаю. Едем со мной – так ты отвлечешься от грустных мыслей. Алекс в беде.
– Она снова наделала долгов?
– Нет, на этот раз все гораздо серьезнее и может закончиться психиатрической лечебницей.
Дафна в ужасе уставилась на сестру.
– Почему же ты мне раньше ничего не сказала?
– Я сама узнала об этом только что из разговора с Лори. По ее словам, Алекс стала часто навещать родительский дом.
Дафна побледнела и вскочила.
– Чего же мы ждем? Скорее едем за ней! Роджер присмотрит за детьми. Я поплачу над собой в другой раз.
Спустя несколько минут они мчались в старенькой «хонде» Китти по Агва-Фриа-Пойнт. Уже почти стемнело, но небо на закате все еще полыхало.
– Помнишь, как мама встречала нас из школы? – внезапно спросила Китти. – У других мамы были в жакетах и брюках, и все до одной напоминали домохозяек из мыльных опер. Но только не Лидия. Она ждала наш автобус в рабочей блузе с пятнами краски – настоящая художница.
Дафна улыбнулась.
– А я помню, что она знала названия всех цветов, растущих в округе. Когда у меня появились дети, я впервые оценила ее уроки. Теперь если Кайл или Дженни спрашивают меня: «Мама, а это что за цветок?» – я отвечаю им сразу, не заглядывая в справочник.
– Ах, как бы я хотела… – Китти прикусила губу.
– Что?
– Чтобы мама была с нами более открытой. Она ведь никогда не говорила нам о том, что у нее на душе. Как Лидия относилась, например, к твоей дружбе с Джонни?
