– Я хочу принять участие в очередном турнире в конце месяца.
Паника охватила Кейру словно лавина, угрожая смести все на своем пути.
– Нет. Ни в коем случае.
– Но призовой фонд огромен. Если я выиграю, то нам хватит денег, чтобы вернуть ранчо былую славу, и еще останется.
– А если что-нибудь случится? – Она села, стараясь избегать его взгляда. Страх комом стоял у нее в горле. – Что, если ты пострадаешь?
Тай приподнял ее подбородок.
– Эй, милая, я очень опытный ковбой и не допущу этого.
– Даже лучшие ковбои иногда терпят фиаско, погибая на родео.
– Ничего не случится. Я обещаю. – Он улыбнулся самой очаровательной своей улыбкой.
Кейра отбросила его руку.
– Ты готовил меня, да? Все это – пикник, романтика… Ты получил все, что хотел, а теперь снова оставляешь меня.
– Нет! – Он крепко прижал ее к груди. – Я забочусь о тебе, Кейра. Я не думал, что это причинит тебе такую боль.
– Последний раз, когда ты уезжал на родео, я не видела тебя долгих шесть лет.
– Но теперь все совсем по-другому. Я не бросаю тебя. Вы с Лейном поедете со мной.
Сильные удары его сердца раздавались у нее в ушах.
– Я боюсь, Тай. Может быть, для тебя это не имеет никакого значения, но у меня предчувствие, что на этом родео произойдет что-то страшное.
– А у меня предчувствие, что я обязательно выиграю, милая. Я знаю, что делаю. На родео мне почти нет равных, а денежный приз феноменален. Ковбои из пяти штатов будут за него бороться.
Ковбои из пяти штатов! Родео – слишком маленький мирок, а Джош Ридли любит делать ставки на соревнованиях. У Кейры перехватило дыхание.
Ее руки обвились вокруг его шеи, и она крепко прижалась к нему, словно не желая отпускать.
– Я не могу потерять тебя снова.
– Милая, нам нужны эти деньги. – Тай поцеловал ее в переносицу. – Перестань волноваться. Ничего не случится.
Тай был хорошим ковбоем, и если он решил таким образом заработать деньги, она должна позволить ему. Но необъяснимая тревога не покинула Кейру. Что-то ужасное должно произойти на родео, и она не в силах помешать этому.
ГЛАВА ОДИННАДЦАТАЯ
Огромная толпа стекалась к главной арене Фитворда, покупая футболки с логотипами родео.
– Мам, купи мне сахарную вату, – клянчил Лейн, вертя в руках ковбойскую шляпу.
– Тогда тебе захочется пить и придется снова бежать в туалет.
– Ах, Кейра, какое родео без попкорна, сладкой ваты и пепси-колы? – Тай остановился перед одним из многочисленных прилавков и исполнил каприз малыша.
– Спасибо, Тай. – Лейн поднял довольный взгляд на мать. – Не беспокойся, мам, я потерплю до окончания. Обещаю.
– Вы не оставляете мне выбора, да? – Покачав головой, Кейра подняла руки.
– Не-а. – Тай подмигнул улыбающемуся пятилетнему мальчишке.
– Не-а, – поддержал Лейн, прибавляя шаг, чтобы не отставать от своего героя. – Ты справишься с быком, Тай?
– Постараюсь, партнер.
– Ты самый лучший ковбой во всем мире, да?
Кейра с огромным интересом слушала разговор этих двух парней. Тай оказался потрясающим отцом. Он взял Лейна под свою опеку, да и мальчик отвечал ему только любовью. Кейру мучило чувство вины за то, что она позволила страху и неуверенности так надолго разлучить их.
Тай Мердок был великолепен, и не одна женщина поворачивалась, чтобы проводить его взглядом. В серебристо-черном костюме он сверкал, как звезда на ночном небе, а ремень с пряжкой свидетельствовал о его чемпионском статусе. Сердце Кейры наполнилось гордостью. О боже, если бы только он смог простить ей обман! Они бы стали по-настоящему счастливой семьей.
– Перерыв скоро закончится. Вам лучше вернуться на свои места и ждать начала соревнования.
Тай был расслаблен и уверен, как всегда. Он смеялся и шутил весь день, вспоминая о ночной прогулке. Казалось, он ни чуточки не боялся предстоящего состязания.
– Сколько времени осталось до твоего выхода, Тай? – спросил Лейн.
– Это произойдет совсем скоро. – Тай надвинул шляпу Лейну на глаза и похлопал его по спине. – Болей за меня и махай шляпой, дружище. Я буду смотреть на тебя, когда бой закончится.
