- Насколько я помню, для тебя работа и карьера всегда были на первом месте.
- Я говорю не о себе, а о Меган.
Конечно же, Тейт понимал, как Джулиан боится потерять работу. Ведь ее гонорары - единственная возможность оплатить лечение Меган. Он понимал, что у Джулиан нет никакой профессии и что она старается не для себя.
Тейт подошел к кровати и сел рядом с Джулиан, но так, чтобы их тела не соприкасались.
- А может быть, ты будешь приезжать в Блэквуд время от времени, предположим пару раз в месяц?
Джулиан отрицательно покачала головой.
- Это займет очень много времени. Чем чаще мы будем... - Джулиан закусила губу. Краска смущения снова залила лицо. - В общем, мне надо забеременеть, и чем быстрее, тем лучше.
Тейт поднялся, распрямил плечи и подошел к окну. Некоторое время он стоял неподвижно, глубоко засунув руки в карманы.
- Я понимаю. Значит, некоторое время нам придется пожить вместе. Хотим мы этого или нет.
Его тон задел Джулиан. Вчера все было ясно.
Тейт женился ради Меган. А ночью Джулиан показалось, что не только беда вновь соединила их. В его сильных руках она чувствовала себя самой любимой и самой желанной. Неужели она ошиблась?
Не может быть. Джулиан привыкла доверять своим ощущениям. Ну да ладно! Всякое бывает. Главное сейчас - это здоровье Меган.
И хотя Джулиан поклялась никогда не возвращаться в эту забытую богом дыру, им, скорее всего, придется поехать в Блэквуд. Они с Тейтом смогут много времени проводить вместе, а для Меган свежий воздух пойдет на пользу.
И пока решимость не покинула ее, Джулиан набрала побольше воздуха в легкие и сказала:
- Хорошо, мы с Меган поедем в Оклахому.
Тейт замер. Он не мог поверить своим ушам.
- Что, что ты сказала?
- Я собираюсь сделать то, что должна в этой ситуации.
Боже, но, если она уедет из Калифорнии, пусть даже на время, как она будет зарабатывать? Кто оплатит счета в больнице?
- А как же Меган? Разве ей не нужно постоянное наблюдение врачей?
Джулиан поторопилась объяснить:
- Наблюдающий Меган онколог сказал, что в Медицинском центре штата Оклахома есть профессор, который недавно получил грант на исследование стволовых недифференцированных клеток.
Тейт нахмурился.
- Но какое отношение имеет это исследование к Меган?
Тейт подошел к Джулиан, вопросительно склонив голову набок. Вчера он так же смотрел на нее, прежде чем поцеловать. Джулиан почувствовала, что начинает сердиться на себя. Этого еще не хватало! Воспоминания прошлой ночи никак не вписывались в серьезный разговор.
- Одной частью исследования стволовых клеток является изучение крови в пуповине новорожденного. То есть, вместо пересадки клеток костного мозга больному ребенку вводят стволовые клетки крови из пуповины новорожденного брата или сестры. Исследования еще не закончились, но врачи уже говорят о высокой эффективности нового метода. Стволовые клетки родных братьев и сестер всегда подходят. Врачи опасаются только одного, сможет ли ослабленный организм Меган воспроизвести эти клетки после пересадки в нужном количестве.
- Ты обсудила все это с врачом Меган до того, как собралась обратиться ко мне?
- Да нет же. Я просто слышала о такой возможности. Но не знала, поможет ли это Меган, пока не поговорила с ее лечащими докторами.
- И ты была уверена, что я соглашусь на второго ребенка? - процедил сквозь зубы Тейт, как будто бы Джулиан обманывала его.
- Ну, конечно же, нет. Просто мне пришла в голову такая мысль. И я решила, что нужно попытаться использовать и эту возможность.
Тейт заметался по комнате. Потом остановился возле трюмо, взял фотографию Меган и долго, не отрываясь, смотрел на нее.
Сердце Джулиан затрепыхалось. Нет, нет. Он не сделает этого. Он ни за что не бросит Меган.
Жизнь научила его наступать на горло собственной песне.
- Значит, вы с Меган проведете следующий год в Блэквуде?
- Если понадобится.
- А как же модельный бизнес? Ты собираешься его бросить?
- Конечно же, нет. Не навсегда. Хотя нужно совсем немного времени, чтобы про тебя забыли. В этом бизнесе жестокая конкуренция. Но здоровье Меган превыше всего.
- А что, если Меган не захочет поехать?
- Ей всего девять лет. Она воспримет переезд как приключение, возможность приобрести новых друзей.
- Ну что ж, неплохо. - Тейт осторожно вернул фотографию на место и пошел к выходу. Он справился с собой. Самообладание вернулось к нему. Надеюсь, ты все хорошо обдумала.
Нет, не все. Пока она еще не придумала, как сохранить работу. И где взять денег на оплату предстоящих расходов на лечение. И как, родив от этого потрясающего мужчины второго ребенка, она сможет вернуться в Калифорнию к своей одинокой жизни.
ГЛАВА ВОСЬМАЯ
Весь Блэквуд обсуждал новость о неожиданной женитьбе Тейта Макинтайра на Джулиан Рейнолдс. Город жужжал, как улей. Согласно слухам, их прежняя любовь снова воспламенилась именно во время благотворительной акции. Внезапная поездка шерифа в Калифорнию была тому подтверждением. Все знали, что шериф ненавидит летать на самолете. И только обезумевший от любви человек способен наплевать на все страхи, только бы оказаться рядом с возлюбленной. Более того, за все время Тейт ни разу не брал отгулов, а тут аж целых Два.
Некоторые даже высказывали предположение, что дочка Джулиан от Тейта. Но все-таки эта мысль была слишком абсурдной, чтобы завоевать всеобщий интерес. А вот женитьба стала лакомым кусочком для любителей почесать языки и перемыть косточки.
Тейт давно привык, что его жизнь рождает слухи. Плевать он хотел на них. Пусть развлекаются.
Ему было не до этого Он с нетерпением ждал приезда своей новой семьи.
Прошло уже пять долгих дней с тех пор, как он покинул Лос-Анджелес. Чтобы не мучить себя томительными воспоминаниями об умопомрачительной свадебной ночи, Тейт работал круглыми сутками без устали. Ему казалось, что время так быстрее бежит.
Наконец в полдень незнакомая машина въехала во двор.
Тейт не спеша вышел на крыльцо. Ничто не выдало его внутреннего волнения при виде дочери и жены, которые вылезли из голубого седана. Тейту вдруг показалось, что его семья просто вернулась из долгого путешествия домой.
Джулиан была похожа на подсолнух в желтом кардигане, с копной каштановых волос, разметавшихся по плечам. Она подняла глаза и улыбнулась.
- Привет!
- Здорово! - Не в силах отвести взгляд от Джулиан, Тейт неуклюже спустился с крыльца. Судя по тому, как Джулиан не отрываясь смотрела на Тейта, безмолвно улыбаясь, было видно, что она тоже растеряна. Изо всех сил стараясь не поддаться искушению крепко обнять Джулиан и зацеловать ее до
