масляное пятно на джинсах, и я снова сникла. Захочет ли он со мной танцевать, когда рядом куча нарядных привлекательных девушек?
Между тем в коридоре послышались громкие голоса, и с кухни вернулась компания. Шкафообразный Антон споткнулся, упал на стол и едва не своротил всю посуду на пол. Да он не пьян ли часом, заподозрила я. И остальные, кажется, тоже… Девицы громко хохотали, оживленно кокетничая с парнями; Саша и Леха снисходительно принимали знаки внимания, а Антону было, по-моему, уже все по барабану. Компания нравилась мне все меньше и меньше. И даже правильный мальчик Даня, такой тихий, любезный и предупредительный, в этот миг показался навязчивым и неприятным.
— Я пойду, пожалуй, — неуверенно сказала я, делая движение к двери.
— Нет, нет, никаких «пойду»! — Дверь загородила одна из девиц. — Сейчас же танцы! Правда, Данька?
— Раз хотите, значит, будут, — сказал покладистый Даня. — Только организовывайте сами.
Пожав плечами, я вернулась в комнату и принялась наблюдать за гостями. Парни попытались слинять из комнаты, но не тут-то было. Как-то незаметно погас свет, заиграла музыка, и вот уже красавец Леха обнимает в танце девчонку в голубом атласном платье, а сонный Антон топчется с другой, явно используя ее в качестве подпорки. Чувствуя, что теряю время, я нервно обернулась в поисках Саши, но в полутьме его было не разглядеть.
— Потанцуем? — раздался позади меня робкий голос. Увы, это был не Саша, а всего лишь Даня.
— Ну, давай, — без энтузиазма согласилась я. Отказывать безо всяких причин, тем более хозяину квартиры, было неудобно.
Мы пошли танцевать. Даня прикасался ко мне так осторожно, как будто боялся, что от резкого движения я развалюсь на части. Я невежливо вертела головой. Через несколько минут наконец увидела Сашу — третья девчонка, хихикая, тащила его с кухни за руку. Я в бешенстве отвернулась.
Черт, и песня, как назло, такая красивая, такая романтичная… Как будто поверженный ангел летит сквозь межзвездное пространство, оставляя за собой шлейф пылающих осколков… Космическая катастрофа и космическая тьма — обе одинаково далекие от мира людей… Саша обнимает меня за талию, мои руки лежат у него на плечах… Мы — вместе; мы не люди, а боги. Или поверженные ангелы…
Нет, вдруг отчетливо поняла я, не будет Саша со мной сегодня танцевать. И никогда не будет. Судьба такая.
Как же быть? Неужели может быть такая ситуация, когда я ничего не могу сделать, вообще ничего? Что толку быть демиургом, если я не в состоянии даже…
Я уныло глядела через Данино плечо в темное окно и вдруг увидела, что из мрака выступает размытый силуэт человеческой фигуры. По затылку побежали мурашки. Долю секунды я надеялась, что это просто глюки, но силуэт приобрел отчетливый синеватый оттенок. Только этого тут не хватало!
Повеяло холодом. Призрак прошел через окно и растворился в воздухе.
В голове раздался ехидный голос Князя Тишины:
— Привет, красавица! Давненько не виделись. Чувствую, меня тут не хватало.
Я окинула комнаты быстрым взглядом. Никто ничего не замечал, не слышал и не видел. Даня рассеянно смотрел мимо меня в пространство. Леха с девицей самозабвенно висли друг на друге, Антон спал на ходу, Саша со своей «дамой» о чем-то тихо разговаривал.
— А, это ты, синий, — мысленно приветствовала я призрака. — Ты что, живешь тут?
— Нет, пролетал мимо по своим делам, смотрю — народ тусуется…
— Ты как всегда не вовремя. Видишь, я танцую.
— По-моему, ты от этого не в восторге.
— Ишь, какой наблюдательный.
— Кавалер неподходящий, да?
На глаза у меня неожиданно навернулись слезы.
— Послушай, — обратилась я к Князю, — раз ты такой умный, такой догадливый, так помоги мне!
— Да чем же я могу тебе помочь? — изумился синий. — Разве что морально поддержать…
— Ну почему он меня не пригласил на танец? Что ему стоило?
— Он. — Князь хмыкнул. — Да-да, конечно. Давай перечислим возможные варианты. Раз — он не любит танцевать. Два…
— Но с той девчонкой же пошел?!
— Так она его сама вытащила.
— Ну и что?
— А почему ты его не пригласила?
Я даже остановилась от такого нелепого предположения. Даня удивленно на меня посмотрел. Я сделала вид, что споткнулась, и продолжила танец, не прекращая вести оживленный мысленный разговор.
— Ты что? Не будет такого, чтобы я за ним бегала!
— Ну и не бегай, — согласился Князь. — Зачем он тебе? Люби его молча и не мучайся. Высказанная любовь неизбежно теряет свое достоинство.
— С чего ты взял, что я его люблю?
— Ну извини, показалось. Так на чем мы остановились? Раз — он не любит танцевать; два — он стесняется приглашать тебя на танец…
— С чего бы ему стесняться?
— А вдруг ты откажешься?
— Это я-то? — Я едва не разразилась хохотом.
— Он ведь не знает, как ты к нему относишься.
— Саша Хольгер никогда ничего не стесняется, — сообщила я. — Потому что он страшный гордец.
— А ты знаешь, что гордость и застенчивость с виду легко спутать?
— Спасибо за тонкое оригинальное наблюдение. Так что же мне делать-то?
— Да ничего. Я тебе в таких делах не помощник. И плавно переходим к третьему варианту — ты не хочешь предположить, что абсолютно его не интересуешь?
— Я и так в этом уверена!
— Не-а. В глубине души ты надеешься, что он в тебя тоже тайно влюблен.
— А если и так, — прошептала я, — почему
Затылком я чувствовала почти осязаемый взгляд Князя. Казалось, он смотрит мне прямо в голову, запросто читая мысли.
— Запомни: я помогу только тогда, когда тебе действительно будет нужна помощь. Даже если ты сама не будешь об этом знать. Ладно уж, подскажу. Предложи им поиграть в жмурки и увидишь, что будет.
Ощущение взгляда в спину исчезло, холодный сквознячок прекратился. Я сделала неловкое движение и нечаянно наступила Дане на ногу.
— Ой, прости! — Даня сразу выпустил меня. — Просто сплю на ходу! Извини, пожалуйста! Это все музыка, натуральная колыбельная, честное слово…
Я приняла Данины извинения и пошла к столу, чтобы выпить и собраться с мыслями. Вскоре вслед за мной пришли Антон с девчонкой, потом Саша, и через пару песен танцы сами собой закончились. Мы сидели за столом, перекусывали, лениво болтали и думали, чем заняться дальше. Тут я и подкинула свежую мысль насчет жмурок.
Несмотря на мое опасение, что забаву сочтут детской и скучной, идею с энтузиазмом подхватили, особенно девчонки.
— Только играть будем в темноте, — заявила одна из них. — Так романтичнее.
— Ага, — подхватила другая. — Помните, как на день святого Валентина мы играли в темноте в прятки? Когда Тошка забрался на пианино и спрыгнул оттуда на диван, а на диване сидели мы с
