да и не ее это уровень. Но, с другой стороны, оперативная работа – лучший способ адаптации. А в этом дочь сто очков даст любому матерому Хранителю.
– Жаль, что она ушла, у нее многому можно было научиться.
– Да, не случилось… Слишком быстро она перешла от теории к практике.
– А почему она не посоветовалась с нами и даже не предупредила об уходе?
– Ну, почему не посоветовалась – понятно. Этот уход уже не следует рассматривать как – последний! – поступок нашей дочери. Это – первый самостоятельный поступок будущего Хранителя всей Земли. И очень рациональный поступок, кстати. Я уже имею повод натравить на Заратустру всех сотрудников своего отдела – по-человечески это вполне понятно и не вызовет никаких подозрений. Кроме того, как только Заратустра соблазнит нашу малышку, у Винтерпола появится повод для привлечения его к уголовной ответственности в реале, а это гораздо серьезнее, чем нарушение некоторых законов Хартии. Ну и выследить Заратустр она, конечно же, поможет. Заметь, как все рационально она сделала в реале! Даже о старомодной записке не забыла! И эта старомодность лучшее свидетельство подлинности!
Остаток пути я рассказываю, как на меня напали сатанисты. Без подробностей, естественно. Не исключено, что в такси есть подслушивающее устройство, да и живой водитель – совершенно нежелательный свидетель таких разговоров. Поэтому в озвученной версии я лишь немножко припугнул сатанистов и отпустил. И только дома, в постели, убедившись, что нас никто не подслушивает, я расскажу жене, что сделал на самом деле, что собираюсь делать дальше и что следует делать ей. Докладывать о нападении начальнику Управления, Кириллу, как полагается в таких случаях, я не стану. Вряд ли он одобрит самосуд. Едва переступив порог дома, я направляюсь к бутыли, бросаю в нее сахар, сухой корм, доливаю воду. Ну и вонючий он, однако… Везунчик…
Глава 18
Никогда еще не встречал я женщины, от которой хотел бы иметь я детей, кроме той женщины, что люблю я: ибо люблю я тебя, о Вечность!
…И был вечер, и было утро, и мальчик переиначил один из основных законов «Эволюции», и биосфера Терры резко изменилась. И это стало тем, что позже назовут первой глобальной катастрофой…
Когда я кладу на стол начальнику Управления заявление о пропаже несовершеннолетней дочери, которую, возможно, соблазнил Заратустра, он в первые полторы секунды радуется – тому, что против Заратустры теперь можно выдвинуть очень серьезное обвинение, – и лишь потом, спохватившись, выражает сочувствие.
– Не переживай, Логвин! Я все Управление на уши поставлю, а дочь твою найду! – говорит он.
Еще бы не поставишь… Ведь изданный момент это и есть основная задача Управления – найти и обезвредить соблазнителя моей дочери…
– Я очень благодарен вам, Кирилл Семенович.
– Как ты думаешь, где ее нужно искать в первую очередь?
– В постели у Заратустры, – усмехаюсь я. – У меня есть портрет личины, которую дочь выбрала для своего первого взрослого виртела. Еще ночью я загрузил его в поисковый сервер. Но, боюсь, Заратустра уже надел на личину моей дочери свою. Все, что нам остается, – искать семерку бестий. Думаю, она с ними.
– То есть – восьмая?
– Возможно, и так.
– Последние новости такие: две группы пытались захватить трех и четырех Заратустр одновременно в двух разных местах, но он ото всех, как колобок, ушел. Подряжай на поиски всех твоих людей, остальные дела побоку. И держи меня в курсе.
– Спасибо!
– Не за что. Мою дочь тоже в свое время… соблазнили. Но потом в реале отыскали и замуж взяли, скоро дедом буду. Так что… Варианты всякие бывают.
– Не хотел бы я иметь зятем Заратустру.
– Их там семеро. Все не могут быть негодяями. Может, твоей дочке и повезет.
– Будем надеяться.
Собрав отдельскую оперативку, я коротко сообщаю о том, что моя дочь ушла с Заратустрой, и прошу пересылать на мой ком всю информацию об этом негодяе, какая только появится,в вирте.
Мне дружно сочувствуют.
Молодец, доченька, очень грамотный с твоей стороны был шаг. Интересно, как ты смогла встретиться с Заратустрой? У тебя-то сторожка не было, и тем не менее…
Да, дочь – действительно специалист высочайшего класса. Жаль, не моя Линия.
– Захватить Кропоткина нам тоже не удалось, – сообщает Юрчик. – Видно, все они используют какой- то неизвестный Винтерполу способ ухода.
– Отчет о том, как все происходило, – срочно мне, копия в аналитический отдел. И все свободные – в вирт.
Разогнав сотрудников, я включаю аукалку и обнаруживаю, что Клеопатра сидит в баре «Икар». Быстренько облачившись в скаф, я вскоре выхожу из телепорта на площадке знакомой башни.
– Я ждала тебя, – радуется Клеопатра, отмахнувшись, в буквальном смысле, от какого-то назойливого летуна.
– Ты встречалась с Заратустрой?
– Да. У него есть портрет моей личины, он нашел меня здесь, но быстро ушел. Звал меня с собой, – усмехается Клеопатра. – Даже за руку тянул.
– Почему ты не пошла с ним? – сердито удивляюсь я.
– Потому что я его не люблю.
Клеопатра смотрит на меня так, что ни у меня, ни у кружащего над нами летуна не остается сомнений, кого она любит и почему не пошла с Заратустрой. Разочарованно хмыкнув, летун мчится в сторону города.
Надо же, какая дура попалась… Перестарался я в процессе вербовки.
– Ты хоть аукалку его взяла?
– Да. И адрес его вирт-жилища. Оно построено в какой-то странной стране…
– Пожалуйста, вспомни ее имя!
– Я вижу, Заратустра волнует тебя гораздо больше, чем я, – обижается Клеопатра. – Ты, случаем, не двуствольщик?
– В смысле?
– Голубой, не пропускающий и юбки тоже.
– Нет. Я не голубой. И ты меня волнуешь больше, чем Заратустра. Вообще. Но не в данную конкретную минуту. Видишь ли, Заратаустра соблазнил мою дочь.
– Извини. Сочувствую. Аркадия. Его страница называется Аркадия, домен га.
– Спасибо. Я встаю.
– Мы можем встретиться в реале?
– Да, но чуточку позже. Извини, очень много работы.
– Я буду скучать по тебе.
– Я тоже.
