Послышался звук, похожий на досадливый шлепок ладонью по металлу.
И тут же вспыхнул яркий свет и раздались два громовых голоса:
– Руки за голову! Лицом к стене! Серега, вызывай полицию!
Полиция, вместе с задержанным, уехала уже под утро. Когда прокричал во дворе замка сэр Джон.
– Ну вот, – сказал Мишель папе, – кончилась твоя командировка. Очень она была полезная.
– Мне все кажется, – признался папа, – что мы что-то недоделали. Что-то очень важное.
– Так всегда кажется, когда работа закончена. И еще кажется, что ее можно было сделать гораздо лучше и быстрее.
– А ты когда в Москву? – спросил папа.
– Месяца через два. Сдам дела, сдам замок новому владельцу, Черного рыцаря сдам, кое-какие мелочи подчищу – и на родину. Соскучился по своей квартирке. Она у меня простая, без флюгеров и призраков.
– Понимаю, – сказал папа. – Да и роль играть, наверное, надоело.
– Сжился. Я даже сам себя иногда во сне вижу в роли туповатого проходимца. Торговца подделками.
– Трудная у вас работа, – сказал папа.
– У вас не легче. И считаю, что мы с тобой заслужили пару часов отдыха. А потом заберем ребят и махнем в Лондон. Оттянемся по полной программе.
– Ты прав, старина.
И они ушли в свои спальни, заперев кабинет на два оборота ключа.
За завтраком мадам Брошкина вдруг заметила:
– А что это у нас так пусто? И тихо? И где ваш Дворецкий? И где эта наша милая шпана? Мы так славно маршировали накануне. У нас получился настоящий парад. Только я где-то свое войско потеряла.
– В самом деле, – Мишель даже привстал. – Где наша милая шпана?
Тут вошла Анальгина, грустная и бледная.
– Извините, – сказала она. – Я немного проспала. Ночью была такая луна, что я никак не могла уснуть.
– А где Элька? – спросила Брошкина, что-то жуя изо всех сил. – Она еще спит?
Мамуля встревожилась.
– Я думала, она здесь, за завтраком. Дома ее нет.
– А Лешка? – вскочил Мишель. – Где Лешка?
– Они оба пропали! – взвизгнула и звякнула всем своим серебром Брошкина. – И Дворецкий пропал! – Она оглядела весь зал взволнованными глазами и объявила: – Это он! Он никогда мне не нравился! Это он похитил нашу милую шпану!
А все-таки – куда пропали ребята?
Папа подошел к Мишелю и что-то тихо у него спросил. Мишель громко ответил:
– «Просижу всю ночь без звука в темном уголке».
Брошкина услышала:
– В уборной, что ли?
Мишель обиделся:
– У меня во всех десяти уборных горит свет.
Они с папой встали и пошли в Лешкину комнату. И ничего там не нашли. Ни темных уголков, ни звука, ни света в уборной. Единственное, что привлекло их внимание, – свеча на тумбочке у кровати. Она была не сломана, она была перекушена острыми зубами.
– У тебя вампиры водятся? – спросил папа Мишеля.
– Вампиры свечки не грызут. Они грызут человеческие шеи.
– Спасибо, – сказал папа. – За информацию. Где у тебя в замке есть еще темные уголки?
– Да их тут тыща, Серега! И в подвалах, и на чердаках!
– А в самом деле, Миша, где твой Дворецкий? Что-то меня все это стало тревожить. Пошли-ка к тебе, нужно позвонить в Москву. Мне твой Дворецкий с первого дня не очень глянулся.
Когда они вошли в кабинет Мишеля, первое, что бросилось им в глаза: приоткрытая дверца шкафа и разноцветная лужа возле него на полу.
– Они описались! – рассмеялся Мишель с облегчением.
– Всеми цветами радуги? – уточнил папа, распахивая дверцы.
В глубине шкафа безмятежно спала наша милая шпана – великий Холмс и его верный Ватсон.
И громко тикали карманные часы.
– Вот и часы нашлись, – обрадовался Мишель. – Уж скоро год, как я их потерял.
Алешка мне потом рассказывал:
– Знаешь, Дим, у меня в жизни было всего одно большое горе – это когда я в раннем детстве проспал Новый год и Деда Мороза. А теперь еще одно такое же горе – когда я проспал ограбление сейфа.
А я спросил его:
– От папы попало?
– За что? – искренне удивился он. – Я ведь ему не соврал.
Из-за испорченных соком, йогуртом и еще чем-то костюмов Мишель не огорчился.
– Это все равно уже не мое, – сказал он. – Пусть новый резидент отдаст их в чистку.
Ребят вытащили из шкафа и усадили завтракать. За ночь они успели проголодаться. Наворачивали за все щеки так, что трещало за всеми ушами.
А папа, прямо в Рыцарском зале, позвонил в Москву и долго разговаривал с двумя людьми. Один из них был мент на пенсии – Алексей Михалыч.
Мамуля Ангелина почему-то, услышав это имя, сначала вздрогнула, а потом очень внимательно прислушивалась.
Когда папа отключил мобильник, она спросила его:
– А кто такой Алексей Михалыч? Он не служил в МУРе в восьмидесятых годах?
– Служил, – сказал папа. – И очень успешно.
– Это не он раскрыл кражу в доме Толстого?
– Он.
– Подождите минутку. – Она встала и попросила Мишеля сходить с ней в его кабинет.
Когда они вернулись, мамуля протянула папе коробочку и сказала:
– Эту брошь я украла из квартиры вдовы Алексея Николаевича Толстого. Верните ее на родину. – Потом она притянула к себе Эльку, словно хотела ее защитить, и спросила: – А что мне будет за это?
– Ничего, – просто ответил папа.
Глава XIV
Курица в небесах
Вот и приблизилась к концу эта не очень веселая история. Осталось только разобраться в некоторых ее деталях и убедиться – правильно или не очень мы с вами строили свои догадки.
Да, мамуля Ангелина – это та самая Аурика, которая помогла Коту и его бандитам ограбить квартиру вдовы великого писателя.
В награду за это она получила знаменитую старинную брошь в виде королевской лилии. Никто из сыщиков об этом не знал. Брошь посчитали безвозвратно утерянной. А на самом деле Ангелина спрятала ее на даче Брошкиной (та, конечно, об этом не знала) и, когда вышла из тюрьмы, увезла эту брошь во Францию. Она хотела ее продать и пожить на эти деньги красивой жизнью.
Жить красиво – это, как говорит наш папа, каждый понимает по-своему. Для одних людей – это создавать что-то нужное для всех, делать открытия в науке, бороться за справедливость и защищать тех, кто сам защититься не может. А для других красивая жизнь – это много еды, много машин, одежды. И других вещей.
Но жизнь каждого – и богатого, и бедного – подходит к концу. И вот один человек вспоминает: я хорошо прожил жизнь, съел две бочки икры, выпил два танкера вина, разбил три десятка дорогих машин, утопил четыре шикарные яхты, купил два десятка футболистов. Но кто его вспомнит? Да и за что его вспоминать?
