вредное.
Лис, проклиная НТР, тряс детектор, Сэнд поэтапно повторял про себя план вычленения и инфильтрации контролёра, Сержант деловито прикидывал сектор огня, а Афина, не долго думая, разрядила автомат в ближайшего к себе врага. Это и был некромант. Девятимиллиметровые пули «Made in Germany» разнесли ему череп, и отправили душу в бесконечное скитание по граням миров.
Оставшись без руководства, фантомы сразу исчезли, а бывшие живые мёртвые, безобразно раздутые, в отвратительных пятнах, тела, пошатавшись для приличия, сырыми кулями повалились навзничь.
Сияющая Афина взвизгнула от избытка чувств. Посмотрела на Сэнда, Лиса и Сержанта, отметив для себя их необычно круглые глаза, и, вспомнив виденный в детстве фильм про вампиров, предложила:
-А им, наверное, надо осиновый кол? В сердце??
Перечить никто не посмел. Осины, конечно, не нашли, и, срубив несколько деревьев, подносили их на контроль Афине. Та, руководствуясь безошибочным внутренним чутьём, либо кивала положительно сверху вниз, либо отрицательно слева направо. Через полчаса работа была закончена, ещё через час друзья были уже на привале у моста, а уже через неделю вся Зона обсуждала победительницу непобедимого некроманта королеву амазонок Афину. Единогласно (голосовали даже бандиты), ей был присвоен титул «Королева Сталкеров», и гарантирован безусловный иммунитет и поддержка основных группировок. Афина, между тем, не теряя времени зря, неплохо овладела основными видами оружия (каждая группа считала за честь подарить ей именной ствол), и, через некоторое время стала действительно хорошим стрелком, а однажды даже померялась силой с настоящей Королевой Зоны. Но это уже, совсем другая история…
Глава 11. Гес и вампиры.
Гес аккуратно открутил пробку. Понюхал. Пахло спиртом. Отложил. Проверил рюкзаки. Артефактов не было, да он их и не искал. Осмотрел патроны. В одном пуля сидела непрочно, вытащил. Обнаружил тонкий плотно исписанный лист бумаги, внимательно прочитал, аккуратно свернул, и положил во внутренний карман.
Если бы сейчас кто-нибудь из знавших его достаточно близко (а таких было пол-Зоны) оказался на этой полянке, он с трудом бы узнал всегдашнего балагура и рассказчика, за еду и патроны радующего историями большие и малые компании сталкеров на привалах. Нет, сейчас сидел и обыскивал застреленных им людей жесткий и бескомпромиссный убийца с холодными глазами, и скупыми, отточенными многолетней практикой движениями.
Как ему это удавалось? О, мы откроем этот секрет. Всё просто – в душе он был артистом, и обожал играть роли. Какая же его ипостась была истинной, спросите Вы? Мы не знаем. Спросите его самого.
Один из лежащих пошевелился. Медленно, очень тихо его рука скользнула за пазуху. Краем глаза Гэс успел заметить. Мгновенно оценив увиденное, стальной пружиной правой руки пресёк поползновение. Рука противника оказалась на удивление холодной, настолько, что, даже не взглянув на фляжку с кровью, которую пытался достать полумертвец, можно было безошибочно заключить – вампир.
Силой разжал веки, и осмотрел зрачки. Точно. Так и есть. Перехватил обратным хватом нож (проточенная канавка залита серебром), удар, поворот. И ещё раз. И ещё.
Страшно было бы смотреть, как корчатся уже убитые люди, как судороги обезображивают мёртвые лица, но он не смотрел. Навидался. Отёр заговорённый клинок, не глядя впихнул в ножны. Протянул руку к «Грозе». И проморгал выстрел.
Пуля пробила руку, и разворотила приклад. С недоумением Гес смотрел на хрупкую фигуру в странном скафандре и с «Вайпером» в руках.
-Что, мерзавец? Угрохал добрых людей, и мародёрничаешь?
Афине было страшно, но убить незнакомого человека, глядя ему в глаза было выше её сил. Гес же не смог придумать ничего лучшего, как глупо ухмыльнуться, и задать приводящий её в бешенство вопрос, который всегда ей задавали незнакомые сталкеры.
-А что, девочка… Ты разве сталкер?
С рычанием Афина вскинула девятимиллиметровый «Хеклер унд Кох», но Гес, конечно, оказался быстрей. Нож, брошенный из крайне неудобного положения, попал, тем не менее туда, куда было нужно.
В лоб четвёртому вампиру, который тихо, но очень быстро преодолел дистанцию от линии деревьев, и, теперь нависал над правым плечом девушки.
Посеребрённый клинок расплавил кость, мозги носферату вскипели, и череп лопнул с каким-то очень неприличным звуком, забрызгав содержимым бывшую топ-модель.
Афина скосила правый глаз, широко улыбнулась, и хлопнулась в обморок, Гес едва успел подхватить.
Позже, сидя у костра, и попивая сладкий чай, охотник на вампиров, не торопясь, рассказывал перевязывающей его девушке свою историю. Когда-нибудь мы её приведём полностью, не сомневайтесь. Он повествовал о своём Даре, позволяющем ему видеть неведомое, о своей жизни, сводившейся к высматриванию на сталкерских стоянках всяких тварей которых как магнитом тянуло в Зону к местам скоплений тёмных сил, перескакивал на психофизиологию нечисти, в общем, его рассказ был достаточно сумбурен.
Это не удивительно – не привыкшая к медицинскому труду топ-модель то и дело причиняла простреленной руке боль.
И, лишь когда перевязка была окончена, Гэс серьёзно взглянул на взволнованное лицо девушки, на её руки со следами его крови, и понял, что не сможет её убить. Он поднялся.
-Ладно, сейчас спать, а утром поведу тебя в секретное убежище. Будем делать из тебя Баффи.
Глава 12. Лис и Чёрный Сталкер.
Сдав хабар, и закупившись снаряжением, Лис не торопясь, шёл по Кордону. Места были знакомые, неопасные, аномалии слабенькие, Лис задумался, и очнулся, только увидев впереди себя труп. Ну, труп и
