потерять.
Конец третьей части
Эпилог
Я горжусь тобой, сын! Ты исполнил свой долг, святой Апион, воин-молния, Избавитель. Ты совершил правильный выбор: Элам и Ситтарас никогда не забудут твоего поступка. И я, архимаг Иллиндил Грант, с чистой душой и совестью отправляюсь в Фантомный Мир. Зоран побеждён, позор снят с нашего рода, как и его долг исполнен. Ты свободен, Апион. На Ситтарасе тебя обучат контролируемому путешествию между мирами. И дальше ты будешь волен выбрать: пойти моим путём, закончить академию в Ситтарасе, и возможно, стать архимагом. Или же захочешь вернуться обратно в Элам, где являешься наследником престола? А может, ты пожелаешь воротиться в Эрту, где ты родился, и вновь встретится с Ларратосом, Элиддином и другими своими друзьями и тоже стать королём? Решать не мне, это твой личный выбор, ибо каждый человек сам ответственен за свою судьбу. Мы свободны, и становимся тем, кем хотим быть, а не тем, кем хотят видеть нас окружающие. Но ты дал княжне Снежане слово, что вернёшься за ней, а слово Истинного Мага нерушимо.
Ты — не Бареш-хан, но всё равно ты и есть Избавитель, о котором говорилось в древнем пророчестве гэнни-джунцев. Ты избавил от врагов не только этот народ, но и весь Элам. А значит, ты не просто спаситель Гэнни-Джуна, а настоящий мессия, посланный всему этому миру.
Что же насчёт твоих друзей в Эламе? Я догадываюсь, что с ними будет, поскольку мощные выхлопы Хаоса, последовавшие за смертью Зорана, дали мне возможность увидеть будущее, точнее, его варианты. Ирвэн и Арктур Коринфос, два тёмных владыки, могут захотеть вернуться в Эрту, и с твоей помощью это у них получится. А может, они захотят прибрать к рукам пока что бесхозную власть над Айросом. Я не знаю, но всяко они не станут такими диктаторами, каким был Зоран. Народ акбашанов обретёт свободу. Твой учитель Громобой устал от преподавания и вернётся к старому занятию, пиратству. Джумаш вернётся в родной аул Уштобе и станет там ханом. Будучи образованным человеком, он принесёт в Уштобе множество знаний, и аул разрастётся до города. Отец Светозар же, который сумеет добиться мира между азариэльцами и язычниками, станет новым Папой Маритским. Прощай, сын мой. И удачи на Ситтарасе!
Апион очнулся на мостовой. Головокружение прошло, также не ощущалось запаха гари и непереносимой жары. Это был вовсе не дворец Зорана, а Фантомный Мир или Ситтарас. Апион поднял голову: на небе, судя по его иссиня-чёрному цвету, царила ночь, но взгляд мага не нашёл ни звёзд, ни луны. Только фиолетовые полосы, напоминающие сгустки пара в большом количестве летали по небесам, освещая землю. Апион понял, что это — потоки клатхи, обволакивающие Ситтарас. Расположенный в самом сердце Универсума, а точнее, плана его реальности, называемого Внутренним Космосом, Ситтарас лежит на пересечении космических потоков клатхи. Клатха пронизывала весь воздух, а благодаря фиолетовому сиянию её потоков не требовалось солнце: похоже, на Ситтарасе царили вечные сумерки.
Апион двинулся по улице, застроенной разноцветными мраморными башенками. Фаларандель, столица Ситтараса, город, в котором он ни разу не был, но зато дважды видел, находясь в телепатическом контакте, запомнил схемы виденных его районов. Маг находился на окраине столицы, центр же занимали высоченные башни длиной в три-четыре сотни метров. Подняв голову, аргомант увидел несколько магов в синих робах, пролетавших на спинах гигантских птиц, похожих на белых голубей. Также в воздухе Апион увидел… настоящие зависшие острова. На каждом из них росли диковинные сады, а маги в зелёных робах колдовали над растениями, возможно, привезёнными из внешних миров. А возможно, и созданными искусственно. Но скорее всего, среди этих растений попадались и те, и другие. На некоторых островах спаситель Элама заметил колпаки синих энергий — силовые барьеры, скорее всего, созданные для сохранения уникальных иномировых экосфер. Под этими куполами он увидел деревья, свойственные джунглям, и экзотических животных вроде шестилапых ящериц и крылатых зайцев. Стараясь ничему не удивляться, Апион последовал далее.
Аргомант обратил внимание на удивительную чистоту, царившую на улицах: мостовые просто блестели. Оказалось, чистоту тоже поддерживало волшебство: зачарованные мётлы сами по себе, без участия магов, подметали улицу, а затем мыли её. Неспешно и с достоинством к Апиону подошёл городской стражник, маг в яркой фиолетовой мантии и золотом шлеме, чьи глаза горели синим пламенем. В левой руке он держал глефу, а в правой — шестигранный башенный щит, выкованный из неизвестного Апиону серебристого волшебного металла.
— Ты ищешь определённое место, странник? — спросил он, и аргомант ощутил в его словах небывалую аристократичность.
— Нет, ничего, я знаю, куда иду, — на ломанном ситтарском ответил Апион и двинулся дальше. Внезапно в небе, прямо над центром столицы загорелся гигантский огнешар. Поначалу Апион испугался, что наступил апокалипсис местного масштаба, но вскоре успокоился: городской стражник воспринимал это самовозгорание как само собой разумеющееся явление. И тут небеса поменяли цвет с иссиня-чёрного на голубой. Сгустки клатхи, освещавшие до этого землю, стали похожи на облака. И Апион понял, что маги Ситтараса создали искусственное подобие Солнца.
Апион дошёл до фиолетовой башни средней высоты. Дверь бесшумно отворилась, и на пороге возникла рыжеволосая женщина, уже немолодо выглядящая, но безмерно обрадованная. Она обняла Апиона и ликующе воскликнула:
— Добро пожаловать домой, наследник звёзд!
Примечания
1
Ариада — страна на юге Вестланда в мире Эрты
2
Лингвофон — магическое устройство-переводчик.
3
Единение с Абсолютом увеличивает силу и ловкость у паладинов. Подробности — в романе «Сталь и Пламя».
