Райт, его самого за недальновидность, этих мышей – чтоб они подохли на том самом месте! – и под конем саму себя – за излишнюю смелость. И плевать я хотела на последствия с высокой колокольни…
Старый дом в одно мгновение вспыхнул как свечка. Это называется, дайте силу мага в руки дураку и посмотрите, насколько велика его способность делать глупости. Я отстранений наблюдала, как огонь жадно поедает шкаф, стол, стены, пол и потолок, пока не поняла, что сама горю синим пламенем. Точно, ярко- синим… Но мне почему-то совсем не больно… Или то у меня крыша съехала окончательно и бесповоротно и начинаются долгожданные галлюцинации? Наверное, но… Каким-то шестым чувством я угадала, что за моей спиной появилось знакомое радужное облако и осторожно, неумело окликнуло меня. А я… а я, заметив капающую со своих рук кровь, в ужасе от увидейного грохнулась в обморок.
На сей раз мне не дали очнуться самостоятельно, а привели в себя грубо и насильно. Сначала – швырнув на холодную землю, потом – вылив сверху бочку ледяной воды. Громко завизжав, я попыталась подскочить и задать стрекача, но стоило лишь приподняться… Острая боль пронзила укушенные тварями места, и к тому же я осознала, что последняя-то мышка по-прежнему крепко держится на моей, простите, пятой точке. Вернее, она сдохла, вцепившись в нее, а после насильственной смерти хватательных рефлексов не утратила… Ой-ей!
Я судорожно схватила трупик, собираясь выдернуть его «с мясом», если потребуется. Тварь на ощупь оказалась противной, скользкой и… чешуйчатой, к тому ее абсолютно плоской. То ли по моей вине, то ли от природы – не знаю. Преодолевая подступающую тошноту, я, стиснув зубы, дернула ее за шею, взвыла от боли, но сдаваться и не подумала. Прочно застряла, сволочь, – да было бы в чем там застревать! Не в кости же… Ой-е-е… елы-палы, черт возьми, твою мать, будь оно все неладно!.. Благоразумно прикусив язык, я молча ругалась про себя и не оставляла попыток избавиться от дохлого существа, пока не услышала раздавшиеся за спиной знакомые шаги.
– Райт, будь другом, помоги, – жалобно простор нала я. – Сил терпеть больше нету!
– Посмотрим, – скупо прокомментировал он.
Мне стало страшно неудобно. Как на осмотре у самого «любимого» врача, ей-богу… Но – все равна послушно улеглась на живот и стиснула зубы, уверяя себя, что я смогу, я все-все-все вытерплю, я…
– Ты, маньяк подзаборный, поаккуратнее!.. – тихо зашипела я на него, когда Райт для проверки сильно дернул тварь на себя.
– Извини. – В его голосе не было ни капли сожаления, зато прием повторился.
Я в отчаянии уткнулась носом в траву. И почему сейчас не могу потерять сознание, ась? Тогда, когда мне это необходимо, – приходится терпеть невыносимую боль, а когда надо срочно сматываться из горящего дома – самым позорным образом падаю в обморок. И как это называется? Опять – закон подлости? Ой… че-е-ерт! П-пристрелите меня кто-нибудь, сделайте од-должение, проклятие! Вытащит он ее или нет?! Иначе сама застрелюсь!
– Одна челюсть уже есть, – угрюмо «утешил» меня недоделанный врач.
– Я… рада… безумно, – выдавила из себя я. Извлечение этой мерзости тянулось до бесконечности. Райт, похоже, не знал, что нормальные врачи за время подобных операций пытаются отвлечь больного разговорами, дабы скрасить несчастному минуты страдания. А я была просто не в том состоянии, чтобы начинать и поддерживать вежливый разговор. Из моего, спутника и так слова лишнего не вытянешь. И я же еще должна молоть милую чепуху про погоду, лиши бы… Точно застрелюсь!
Последний отчаянный рывок в буквальном смысле слова отбросил меня на несколько метров от места «операции». Еще бы, ведь надо же до такого додуматься – упереться в мое бедро коленом и тянуть на себя дохлую тварь обеими руками!.. Я с воплем отлетела в одну сторону, Райт, по-прежнему молча, – в другую, а мышь благополучно приземлилась где-то между нами, царствие ей небесное и да пусть земля ей будет пухом!
Озверев от боли, я зажала страшную рану ладонью, приподнялась, собираясь высказать этому маньяку в лицо все, что о нем думаю, но вместо того… неожиданно для себя разревелась. Дикое напряжение последних дней, изматывающие путешествия, холодные ночи, голодные дни и неприятности на каждом шагу: только оступись – и все, моменте море, да еще и это… Все тело – сплошной синяк, ожог и рваные раны, а крови сколько, мама дорогая! Не выдержали нервы, и я сорвалась. Истерика, не просуществовав и минуты, уступила место горючим слезам, хотя от стыда я готова была провалиться сквозь землю.
Я и не ждала, что меня начнут жалеть, утешать и гладить по головке. Если уж на то пошло, я вообще не любила показывать свою слабость даже близким и друзьям. Накатило – посидишь, поплачешь в подушку, и только. Я отвернулась, глотая злые слезы. Положение… Ладно, подушки нет, но ведь и просто лечь толком нельзя, и лицо в ладонях не спрячешь, иначе совсем плохо будет.
Осторожное, понимающее отношение Райта стало для меня откровением. А может, и не понимание это вовсе, а обычная неспособность чувствовать…
Но мой спутник, присев рядом, опять мягко уложил меня на живот и склонился над ранами. Везет же некоторым, у него-то уже все зажило как на собаке. А я… Я тихо начала материться, не найдя приличный слов, когда он дотронулся до моего плеча.
– Онемело?
– Угу…
– Это яд.
– Что?! – аж подпрыгнула я.
– Яд, – спокойно пояснил Райт, силой уложив меня обратно.
Несколько минут я переваривала неприятное сообщение, а потом, заикаясь, пролепетала:
– Я… я что, умру, да?
– Возможно. – Холодные пальцы осторожно прикоснулись к ране.
Я опять замолчала. Хорошо это или плохо? И меня осенило!
– Но ведь я не могу здесь умереть! Я же спасительница!
– Но не от рук пришельцев, – уточнил Райт.
