– А между прочим, я только что из Италии, – пролезая в шалаш, сообщила Люська.
– Потрясающе, – вяло откликнулась Маша. А про себя добавила: «Хоть бы нам от нее побыстрее отделаться! Не обсуждать же при ней Аполлона Парнасского. Если она узнает, чем мы занимаемся, будет еще хуже, чем признаться во всем Павлу Потаповичу».
– Две недели по Италии колесили, – продолжала Люська. – И, между прочим, везде останавливались только в пятизвездочных отелях.
– С чем тебя и поздравляю, – хмуро уставился на нее Дима.
– Тебе-то, конечно, такое не светит, – поджала губы Люська.
– Мне другое светит, – напустил на себя много значительность Дима.
– Светит вам дача до конца лета, – с еще большим высокомерием произнесла Люська. – А мы, между прочим, в августе еще и в Англию собираемся. Тоже по высшему классу и с заездом в Париж.
– А мы с родителями, – подмигнув украдкой друзьям, заявила Маша, – едем в августе на необитаемый остров в Тихом океане.
– Дешевка, – процедила сквозь зубы Люська.
– Ошибаешься, – подхватил игру Дима. – Это самый дорогой тур в агентстве.
– Значит, агентство паршивое, – отпарировала Люська и опустилась на плед рядом с Петькой.
– Вовсе нет, – возразила Маша. – Тур-то не простой, а с охотой на акул.
– Гадость какая! – скривилась Люська. – Меня лично интересует культурный отдых.
– Ну и что же ты интересного видела в Италии? – чувствуя, что между близнецами и Люськой назревает конфликт, решил вмешаться Петька.
Та кинула на него исполненный благодарности взгляд и с придыханием сообщила:
– Оперы, гандолы и статуи.
– Очень хорошо, – пряча улыбку, сказал Командор.
– А еще мы там обошли все бутики, – добавила Люська. – В общем, Италия есть Италия. Мы с родителями в восторге. А главное, мать после итальянской оперы решила тоже заняться пением. Говорит, теперь у нее появился смысл жизни. Отец уже договорился с одним итальянцем. Будет его в Москву выписывать.
– А мне с ним заодно позаниматься нельзя? – усиленно пряча глаза от Люськи, спросила Настя.
– Да у твоих предков даже на один урок денег не хватит, – отрезала Люська.
– Бедные мы, несчастные, – трагическим голосом произнесла Маша. – Всего-то мы лишены.
Даже пением не можем позаниматься с настоящим итальянцем.
Люська хотела было что-то ответить, но взгляд ее неожиданно упал на лежавшую подле Петьки книгу Аполлона Парнасского. Миг – и она схватила ее.
– Это что у вас такое?
– Не трогай! – коршуном вцепился в книгу Дима.
Но Люська не собиралась расставаться с произведением Парнасского.
– Уж и взглянуть нельзя! – Она цепко удерживала свой край обложки.
– Нельзя, – тянул на себя другой край Дима.
Однако столь бурным сопротивлением он лишь разжег Люськино любопытство. Теперь она не только вырывала книгу, но и пыталась разглядеть, что написано на обложке.
– Отдай! – заорал Терминатор.
– Не отдам! Это не твое! Это Ковровой-Водкиной! – верещала Люська. – Вы, значит, у нее стащили?!
Дима от возмущения выпустил книгу из рук.
– Мы ничего не стащили. Коврова-Водкина сама дала нам эту книгу.
– Так-так! – Люська уже бурно листала произведение Аполлона Парнасского. – Фу, чепуха какая! – скривилась она. – Совсем ничего не понятно. Зачем вам это понадобилось?
Ребята молчали. Ответ никому из четверых друзей в голову не приходил.
– Да ты понимаешь, Люся… – медленно начал Петька. – Я…
– Петр! Немедленно ужинать! – раздался властный призыв его мамы Маргариты Сергеевны.
– Ой! Нам тоже пора ужинать! – мигом вскочили с диванных подушек Дима, Маша и Настя.
– Потом, Люся, – с облегчением развел руками Командор. – Видишь, нас зовут.
– И, изловчившись, он вырвал у Люськи книгу.
– Тогда встретимся после ужина, – по-прежнему изнывала та от любопытства.
– Нет, – возразил Петька. – После ужина я не могу.
– Мы тоже не можем, – немедленно подхватили близнецы, а Настя согласно кивнула.
– Тогда я к вам приду завтра, – заявила Люська.
– Замечательно, Люся! Мы будем тебя ждать! – к немалому изумлению друзей, радостно воскликнул Петька.
– Ну, тогда мы пошли. – Подхватив под руку Машу, Люська двинулась вон с участка.
Ребята волей-неволей расстались с Петькой.
– Я позвоню! – крикнул он вслед друзьям.
Всю дорогу до Настиной дачи Люська тараторила об Италии, итальянских модельерах и о каких-то фонтанах с рыбками. Но ребята ее не слушали. Они напряженно думали, как бы завтра от нее отделаться. Наконец Настя свернула в свои ворота. Близнецы и Люська проследовали дальше, до ворот дачи Серебряковых. Там Люська неожиданно ласково попрощалась с ними, из чего Дима и Маша сделали вывод, что книга Аполлона Парнасского ее не на шутку заинтересовала. Это был тревожный симптом.
Отделавшись от Кузнецовой, близнецы поспешили домой. Там их встретила пылающая от гнева бабушка.
– Явились? – тоном, не предвещающим ничего хорошего, осведомилась она.
– Да, бабушка, – с ангельским видом ответил Дима.
– И, по-моему, не опоздали, – добавила Маша.
– По сравнению с тем, что вы сделали, это мелочь, – сурово произнесла пожилая ученая дама.
– А что мы такого сделали? – вполне искренне удивился Дима.
– Зачем вы отняли книгу у Павла Потаповича? – повысила голос бабушка.
– У Павла Потаповича? – Брат и сестра недоуменно переглянулись. – Мы вообще последний раз его видели, когда он уходил от тебя.
– Хватит мне пудрить мозги! – нахмурилась Анна Константиновна. – Зачем вам понадобилось брать у Ковровой-Водкиной книгу Аполлона Парнасского?
– Это не нам понадобилось, а Петьке, – с радостью свалил все на старого друга Дима. – А мы просто с ним пошли, за компанию.
– Вот, значит, как, – с недоверием посмотрела на внука Анна Константиновна. – А Петру зачем понадобилась подобная ахинея?
Тут на Диму накатило настоящее вдохновение, и он скороговоркой выпалил:
– Петька говорит, что это совсем не ахинея. Он же занимается восточными боевыми искусствами. А это напрямую связано с мистикой. Вот тренер ему и велел обязательно прочитать именно эту книгу Аполлона Парнасского. Тренер говорит, что без нее Петька не сможет духовно усовершенствоваться.
– В жизни не слышала большей чуши! – возмутилась бабушка. – Все вокруг помешались на этой мистике. Павел Потапович прибежал ко мне чуть не плача. Мол, вы у него перед носом увели книгу, без которой он в чем-то там не может продвинуться.
– Пусть возьмет другую книгу Парнасского, – ответил Дима. – Тогда, может, продвинется. У Ковровой-Водкиной их еще много осталось.
– Не дерзи! – прикрикнула на внука Анна Константиновна. – Придется предупредить родителей Петра. Пусть обратят внимание, какой ерундой их сын забивает себе голову. Ладно, – сбавила она тон. – Идите ужинать.
Едва поев, Дима повернулся к Маше:
– Надо сказать Петьке, что наша бабушка собралась разговаривать с его предками. Пусть подготовится.
