– В общем-то, мы и сами собирались все рассказать Александру Евгеньевичу, – заверил гостя Петька. – Но он, как назло, именно в этот момент куда-то уехал.
– Не нравится мне это, – покачал головой Арнольдик.
– Только бы он завтра утром вернулся целый и невредимый, – тихо проговорила Настя.
– Во всяком случае, я пока никуда не уеду, – заверил Арнольдик. – Так что, если вдруг помощь потребуется, можете целиком и полностью рассчитывать на меня. А если не потребуется, послезавтра пойдем все вместе купаться. А после озера, – облизнулся гость, – пообедаем в одном хорошеньком местечке. Я тут по дороге приглядел. Аромат разносится просто обалденный. Я бы и завтра поехал, но приятель просил ему помочь на участке.
– Вас что, Коврова-Водкина опять на диете держала? – с большим сочувствием поглядели на Арнольдика девочки.
– Это была не диета, а Божье наказание, – с тоской произнес Арнольдик. – Теща и ее домработница совсем озверели. Мол, язву желудка мне нужно лечить, – хорошо изобразил он пафосные интонации Ковровой-Водкиной. – А на самом деле они мне не язву вылечили. Они мне все нервы вытянули! – в сердцах воскликнул он. – С утра овсянка. А на обед и ужин творог и отварные овощи! Нет, я так жить не могу!
– Ничего, Арнольд, послезавтра поедем обедать в ваше хорошее местечко! – хором отозвались ребята.
Гость привез их к селению на холме и показал высокую каменную дачу, в которой остановился, чтобы они могли его в любой момент отыскать. Потом он отвез всю компанию обратно в лагерь…
Утром выяснилось, что начальник вернулся. К счастью, никто из шестерых друзей сегодня не дежурил. Поэтому, едва позавтракав, они кинулись к административному корпусу. Возле него, словно лишний раз свидетельствуя о благополучном возвращении Дормидонтова, стоял «Линкольн» небесно- голубого цвета.
– Крутая тачечка, – присвистнул Толик.
– Один из личных автомобилей Дормидонтова, – пояснил Гришка. – Он его в прошлом году приобрел как раз в то время, когда я жил в лагере.
– Красиво жить не запретишь, – усмехнулась Маша.
– Давайте лучше решим, кто со мной, – не дойдя метров двадцати до административного корпуса, остановился Командор.
– Тоже мне проблема, – махнул рукой Димка. – Все вместе и пойдем.
– По-моему, братик мой милый на солнышке перегрелся, – покрутила пальцем возле виска Маша.
– Он же Терминатор! – подхватил Гришка. – Значит, у него мыслительный механизм испортился!
– Одна дура глупости говорит, а другой ей поддакивает, – неласково покосился на него Димка.
– Нашли время для пререканий! – шикнул на них Командор. – Но вообще-то Машка права, – продолжал он. – Всем идти туда совершенно не надо.
– Откуда мы знаем, – понизила голос до шепота Настя, – сколько у Валентина тут еще сообщников.
– Вот именно, – кивнул Петька. – А если такая большая компания к Дормидонтову ввалится, сообщники или сам Валентин могут что-нибудь заподозрить.
– Наверное, ты прав, – нехотя согласился Димка. – Тогда пойдем вместе.
– Пожалуй, – кивнул ему Петька. – А вы, – повернулся он к остальным, – не торчите тут понапрасну. Лучше отправляйтесь на нашу скамейку. Там нас и будете ждать.
Четверо ребят удалились.
– Пошли, – поторопил Димка.
– Нет, – покачал головой Командор. – Сперва вот что давай решим. Там кто-нибудь запросто может подслушивать. Поэтому на всякий случай давай скажем, что мы с тобой, Димка, вдвоем слышали разговор в лесу. И никому еще об этом не говорили. Потому что нам хотелось сперва посоветоваться с Дормидонтовым.
– Это что же, по-твоему, нам нужно ему признаваться, что мы самовольно покинули территорию? – возмутился Димка.
– А что ты предлагаешь? – поглядел на него внимательно Командор.
– Я пока ничего не предлагаю, – ответил Терминатор. – Просто хорошенькое получается дельце. Мы, значит, его спасем, а он нас в благодарность за нарушение дисциплины из лагеря досрочно выкинет.
– Если спасем, не выкинет, – с убеждением произнес Командор.
– А если он нам не поверит? – гнул свое Димка.
Петька задумался. Если Димкины предположения подтвердятся, то они не только вылетят из лагеря, но и подведут Гришку, который в прошлом году с таким трудом оборудовал тайный лаз на волю.
– Мы вот, пожалуй, что сделаем, – наконец нарушил молчание Командор. – Рассказать ему надо в точности так, как было. Только вроде бы разговаривали Валентин и его напарник в роще на территории лагеря. А слышали их только мы двое, и ни девчонкам, ни Толе с Гришкой ничего пока не рассказывали. Думаю, сути дела это особенно не изменит.
– Естественно, – согласился Димка.
– А если потом понадобится, – продолжал Петька, – то мы вроде бы как спохватимся, что от волнения назвали немного не то место встречи и вообще кое-что перепутали.
– Отлично! – одобрил Терминатор. Мальчики поспешили в административный корпус. В дверях их встретил охранник, но уже другой. Тот, с которым они разговаривали накануне, видимо, утром сменился. Впрочем, новый точно таким же тоном спросил:
– Куда?
– К Дормидонтову.
– Как доложить? – не торопился пропускать их внутрь охранник.
– Миронов и Серебряков, – четко отрапортовал Петька. – Первый отряд. По личному делу.
Охранник, сняв телефонную трубку, набрал номер и передал слова мальчиков. Наступила пауза. Затем охранник сказал:
– Проходите.
Ребята вошли в коридор и остановились перед дверью с табличкой: «Дормидонтов А. Е.». Петька постучал.
– Входите! – послышался бодрый голос начальника лагеря.
Ребята отворили дверь…
Маша, Настя, Толя и Гришка достигли скамейки под огромным деревом.
– Интересно, сколько они там проторчат? – не терпелось Гришке узнать о беседе с Дормидонтовым.
– Думаю, долго, – медленно проговорил Толя. – Сперва им, может, придется в очереди сидеть на прием к Александру Евгеньевичу.
– У него, между прочим, бывает очередь, – подтвердил Гришка.
– Ну! – продолжал Толик. – Потом наши зайдут и ему все выложат. Потом Дормидонтов заволнуется и, как обычно это бывает, заставит их рассказать все по новой, чтобы подробности выяснить. Потом он начнет вызывать на помощь какого-нибудь частного детектива или, если у него связи покруче, примется в ФСБ названивать.
– Ты, Толик, так это излагаешь, – фыркнула Маша, – будто уже сто раз людей предупреждал, что на них готовится покушение.
– Предупреждать не предупреждал, – откликнулся Толик. – Зато на мозги не жалуюсь. Ну, значит, слушайте дальше. Потом Дормидонтов заставит наших ждать, пока к нему приедут специалисты.
– А может, он сам решит разобраться в этом деле, – возразила Настя.
– Тогда ребята раньше вернутся, – ничуть не смутился Толик. – Но при любом раскладе они пробудут у Дормидонтова как минимум час.
