От такой фамильярности Веспасиан поморщился и гневно полыхнул оранжевыми глазами, однако Мишкиному совету последовал. Правда, совершенно безрезультатно, – уменьшительный эликсир оказал на мага не больше воздействия, чем если бы его попрыскали водопроводной водой.
– Может, он у вас прокис? – спросил Мишка, указав на пульверизатор с жидкостью в руке Веспасиана.
– Знаешь, я бы на твоем месте сейчас лучше помолчал, – отозвался кот таким тоном, что у Чугаева пропала охота давать дальнейшие советы.
Тимка вдруг догадался спросить:
– Слушайте, а как раньше Сил Троевич уменьшался, чтобы пройти на дно озера? Мы-то с Саней этого никогда не видели.
– Раньше всегда сам, безо всякого эликсира, – ответил Веспасиан. – Но сейчас он ведь не может. Спит, не разбудишь.
– Постойте-постойте, – вмешалась девочка. – Если Сил Троевич уменьшается и увеличивается сам, в зависимости от обстановки, и эликсир на него не действует, значит, он может это сделать только сам или вообще никак.
– Ой-ой-ой-ой-ой, – простонал Морфей. – Что же нам, бедным, делать, как быть? Сам-то Сил Троевич сейчас ничего не может.
– А если мы вот что попробуем, – медленно начал Тимка. – Вдруг Сил Троевич хоть и спит волшебным сном, но все-таки нас слышит. Давайте попробуем ему сказать, что сейчас нам всем необходимо срочно переместиться на дно озера.
И, склонившись к уху мага, ученик тихо, но очень четко произнес:
– Сил Троевич, уменьшитесь, пожалуйста. Нас тетя Иванна ждет.
– Да не так, – отпихнул друга в сторону Мишка. И, заняв его место подле Сила Троевича, проорал во всю глотку:
– Уменьшайтесь скорее, пожалуйста! Вас спасать надо! Под водой, понимаете?
Никакого успеха. Маг оставался прежним.
– А может, он почувствует окружающую среду? – задумчиво проговорила Саня. – Давайте попробуем поднести его к тайному ходу.
– Кстати, не так глупо, – сказала Ундина. – Вот мы, подводные жители, уменьшаемся и увеличиваемся просто в зависимости от ситуации. Мне почему-то кажется, что и с чародеями происходит то же самое.
– Тогда понесем, понесем скорее, – засуетился Морфей.
– Погоди, – осадил его Веспасиан. – Проверить надо. С берега голоса какие-то слышатся.
Обернувшись котом, он скрылся в кустарнике, но очень быстро вернулся и вновь принял облик человека.
– Так и знал. Там куча народу отдыхает и купается. Теперь, пока не уйдут, нам лучше не высовываться. Все бы вам, людям, отдыхать, – проворчал он. – Лучше бы работали побольше.
На лице Кассандры заиграла хитрая улыбка.
– Работать, Веспасиан, я их заставить не в силах, а вот отсюда сбежать – пожалуйста. Тимочка, не согласишься ли ты со мной вместе организовать такую небольшую бурю.
– Запросто, – оживился тот. – Можно даже с грозой и градом.
– Молодцы, – второй раз за сегодняшний день одобрил Веспасиан учеников мага.
– Только вы это… поосторожнее, – счел своим долгом предостеречь Морфей, зная по личному опыту, что их совместные иллюзии порой выходят из-под контроля. – Чтобы Сила Троевича нам тут не продуло и не замочило.
– Тимофей, – посмотрела на него Кассандра. – Давай действительно договоримся. Держим бурю с градом только у самого берега и, как только люди сбегут, сразу же убираем.
– Заметано, – кивнул Тимка. – Начнем с иллюзии дальнего грома, огромной тучи и холодного ветра.
– Ледяного ветра, – уточнила Саня.
– Ладно, – кивнул Тимофей. – Я просто к тому, что надо дать им возможность собраться и удрать. А уж потом как следует польем ливнем с градом.
– Да поливать особенно и не обязательно, если они уже удерут, – сказала Кассандра.
– Как раз обязательно, – возразил Мишка, которому хотелось посмотреть на ливень с градом. – Иначе они назад вернутся.
– Три-четыре, начали, – тихо произнес Тимофей.
Среди лазурно-голубого неба откуда ни возьмись прямо над озером возникла огромная многослойная туча. Сперва она громыхнула, но так, слегка. Затем громыхнула как следует. Веспасиан, в образе кота сидевший на дереве и наблюдавший за отдыхающими, с удовлетворением сообщил:
– Испугались. Заволновались. Поддайте-ка им еще для убедительности.
Громыхнуло совсем уж по-настоящему. Со свистом пронесся порывами холодный ветер.
– Царица котов! – взвыл Веспасиан. – Меня-то зачем сдувать с дерева? Я еще пригожусь. На них, на них направляйте.
– В данном случае Веспасиан совершенно прав, – сказал Морфей и на всякий случай отбежал подальше от опасной бури.
Сверкнуло подряд несколько ярких молний.
– Дождь давать или еще рано? – не терпелось Тимке.
– Подождите, – ответил со своего наблюдательного пункта волшебный кот. – Пусть соберутся и уйдут. А то, если с дождем поторопитесь, они под кустами засядут и станут пережидать. А нам надо совсем очистить территорию.
Ветер усиливался. С озера донеслись крики. Судя по гулу, многие из отдыхающих уже спасались бегством. Другие орали им вслед:
– Нас, нас подождите!
– Вася! Шашлык не забудь! Дома поджарим! – вопила какая-то женщина.
– Ма-амочка! Не хочу домой! Хочу еще купаться! – ревел в голос ребенок.
Шаги и голоса постепенно удалялись.
– Вот теперь можно и дождичек, – сказал Веспасиан.
И грянул ливень пополам с градом. Молнии секли небо. Ветер стонал. Вода на озере плескалась, словно в разбушевавшемся море.
– Ой, молодцы, ребятки! Ой, складненько! Прямо лепота, – подпрыгивал от восторга домовой.
К шуму дождя и грохоту грома прибавился треск кустарника. Но ветер тут был ни при чем. Из густых зарослей выломилась огромная коричневая голова диплодока Ираклия.
– Чего это вы, братцы, расшалились-то, а? – спросил он.
– Прекращайте, – скомандовал кот.
Тимка с Кассандрой мигом убрали стихийное бедствие. Над озером с лазурного неба засияло солнце.
– А я думал, Темные озоруют, – пробасил Ираклий. – Ой, что это с Силом Троевичем? – испугался он, заметив неподвижно распростертого на земле мага.
Веспасиан, спрыгнув с дерева и обернувшись человеком, вкратце обрисовал ему ситуацию. Ираклий горестно вздохнул и выдохнул, отчего высокая трава на поляне вмиг примялась, а Морфея сдуло в крапиву.
Он вылез, потирая обоженные голые коленки.
– Слушай ты, доисторический, поосторожнее. Тут, кроме тебя, еще, между прочим, народ имеется.
– Ну, извини, – виновато ответил диплодок.
Впрочем, появление его пришлось кстати. Он помог быстро перенести Сила Троевича к мышиной норке у края берега. Теперь предстояло самое главное: чародей обязательно должен был уменьшиться.
Кассандра взяла его безжизненную руку, два пальца которой едва поместились в мышиную нору. Девочка так волновалась, что закрыла глаза. Однако, даже не видя, она явственно ощутила, как рука
