– Сосеки, – вспомнил Кай. – Значит мои ангелы-хранители не приснились мне после заумной беседы с Учителем Сато…
Из соседней двери бесшумно появилась тень в черном.
– Ух-ты! – выдавила из себя Невада.
– Извините меня, – сказал Тадземару, – если я повредил вашу ногу, но вы шли прямо под пули, сэнсей. Он и сам немного прихрамывал и сжимал левой рукой предплечье правой. Он шагнул к Френку.
– Этот тип уже не опасен, – успел остановить его Кай.
С улицы раздался каскад звуков, издаваемых тормозящими с полного разбега глайдерами и в дверь и окна первого этажа посыпались как горох люди в «хаки».
– Там вы найдете еще двоих. Больше нет, – с похвальным лаконизмом констатировал Сосеки.
И оба ниндзя выскользнули в дверь кабинета. Взлетевший в два прыжка по лестнице Хенк – куда только девалась его неуклюжесть – рванул захлопнувшуюся за ними дверь и бесстрашно ворвался в комнату в сопровождении пары своих дружинников. Но лишь затем, чтобы притворить окно, которое верные слуги Учителя оставили приоткрытым.
– Кто это были? – ошалело спросил Хенк, поворачиваясь почему-то к подоспевшему Ларри.
– Люди Сато – Осеннего Дракона, – пояснил ему Кай. – Они кое-чего не поделили здесь с друзьями господина Скопы…
Обоих друзей Итальянца уже вытащили в коридор и положили рядом – два трупа – большой и поменьше…
– Господи!.. Эрни-Пересмешник… – Ларри с печальной улыбкой нагнулся над невысоким блондином, получившим свою пулю чуть выше левой брови. – Доигрался… А тот, – он указал человеку в медицинской униформе на грузного кавказца, половина черепа которого была снесена напрочь, – Плохой Касим. Последний, между прочим из тех, кто знал Кривого Шайтана… Впрочем, на этих двоих уже не имеет смысла тратить ваше время, док. Займитесь вот этой сволочью. Да-да, ты не ослышался, Френк! И не разыгрывай тут потерю сознания! Мы, вроде, условились на днях ладить – и что же?
– Это не относилось к людям из Управления… – с трудом открывая глаза, выдавил из себя Итальянец… И вообще, если бы не Мазетто, я бы не влез в это дело… Боже, что будет с моим мальчиком…
По его щеке, сквозь ставшую вдруг заметной на фоне смертельной бледности щетину, стала продираться вниз, к квадратному подбородку скупая слеза.
– Введен стабилизатор. Это очень правильно, – профессионально констатировал врач, орудуя зондом анализатора и тубой с биогелем.
Кай очередной раз мысленно поблагодарил Энди Смирноффа – своего первого старшего напарника, у которого подцепил эту привычку – таскать в кобуре кое-что из необходимого при экстренной помощи. Аптечку редко таскаешь с собой, а с оружием расстаешься не так легко. Над ним иногда посмеивались, считая, что Следователь печется о своей безопасности, но он-то хорошо знал, что в интересах следствия часто бывает важнее вытащить противника с того света, чем всадить в него лишний заряд…
– Что за тип этот Мазетто? – спросил он вслух.
– Приемный сын. Он его воспитывал с тех пор, как всю остальную семью его друга – Леона-Свечки вырезали мародеры, – пояснил Ларри. – Очень любит мальчишку. А парень чокнулся на всей этой аристократической ерунде. У него тут старший приятель – Генрихом звать, втерся в оруженосцы к Наследнику, – Ларри на секунду запнулся, – и его пристроил какие-то там хвосты заносить за их сиятельством…
– Арнольд передал мне, что если я в три дня не уберу… – Итальянец попытался приподняться, но док решительно уложил его и всадил в вену шприц, – если я в три дня не уберу Следователя, то с Мазетто сдерут кожу – и он не шутит…
– Можешь особенно не переживать за своего парня, Френк, – снисходительно прервал его Ларри. – Он благополучно смылся под этот шумок, что приключился в Лесном спозаранку. И столовое серебро, что случилось в моечной, упер – а это, заметь, – имущество Общины… И Арнольду сейчас не до него – он сейчас в Чистилище свои грехи замаливает, или где там…
– К-как в Чистилище? Он что, сдох?
– Да голову ему снес монстр, из-за чего и весь переполох, если правду сказать. Мы эту информацию придерживаем до вечерней сводки – а то народ уже и так на рогах стоит – второго Наместника за двое суток кончают…
– Господи, ты отпустил мою душу на покаяние, Помощник… – закрывая глаза, вымолвил Итальянец.
– Каяться будешь перед прокурором. Док, спровадьте его в госпиталь при каталажке и присматривайте построже… Да, – окликнул он уносимого санитарами Скопу, – забыл сказать тебе, сукин сын, что ты имеешь право на телефонный звонок. И еще – хранить молчание. И любые твои показания могут быть использованы против тебя, скотина. Теперь все.
– А теперь, – с досадой молвил Хэнк, – пусть этот пентюх объяснит, как сюда набились люди Скопы и к ним вдобавок эти черти, что их прикончили?
– Те двое – которых угрохали, они приходили проверять сигнализацию… По распоряжению… А потом ушли… А теперь опять как-то оказались здесь…
– Это-то понятно – после того как они эту сигнализацию отключили… Просто вернулись через черный ход. Или через окно… Так кто их прислал сюда?
– По распоряжению они сюда пришли…
– По чьему? По письменному?
– Нет… Я же… – дежурный явно не мог выговорить чего-то.
– Послушай, – Ларри подвинулся поближе к растерянному стражу, жестом успокаивая взбешенного Хенка, – может, тебе позвонил кто-то из нас? Смотри на меня внимательно и отвечай правду, не бойся… Может быть… Может, это я звонил тебе?
– Вы же сами…
– Так… – Ларри выпрямился и, косо улыбаясь, посмотрел на Хенка. – Ты помнишь, как мы прошляпили показания вдовы Петерсон?
– Господи, как я сразу не сообразил… Шуточка Эрни-Пересмешника… – Последняя, получается…
– Лоуренс, я не очень понимаю, о чем вы… – с легким недоумением спросил Кай…
– Тот парень – белесый такой… У него неподражаемый дар… был… Он мог передразнить голос и манеру говорить любого человека, которого ему пришлось услышать в жизни… Это было забавно, пока он выступал в варьете…
– Ладно, – угрюмо сказал Хенк, – ну а эти-то – камикадзе…
– Ниндзя, – поправил его Кай. – По моим следам притопали, скорее всего… Или навели кое-какие справки в здешнем Чайнатауне…
– Ей-Богу – не видел как их сюда занесло… Когда господин Следователь потащил Френка вверх и свой ствол достал, я смекнул, что дело – швах… На всякий случай снимаю с предохранителя свой «ручник», потом, померещилось что-то такое… отражение в стойке… Поднимаю глаза – на потолке мужик. Враскорячку, как паук. Здоровый такой, в сером халате… Я – по кнопке тревоги – кулаком и – шаг назад, а там – второй… Стоит, палец на губах и головой качает – тише мол… А потом как врезал мне, так что я под стойку ушел… Поднимаюсь – из глаз искры сыплются, а только прозрел – господин Следователь с верхотуры летят, что твоя мельница… А по второму этажу пальба идет… Ну, ломанули мы с ним наверх – хоть девку эту остановить, очумевшую – это она Итальянца в плечо приложила – он, балбес, ствол достал… Ну а дальше вы – как снег на голову… Вот и все…
– Коротко и доходчиво, – язвительно заметила Невада.
– А от сержанта Лоусон я жду объяснений – почему не отвечаете по блоку связи… Только, давайте не будем толпиться тут как бараны… В Ратуше нас ждут – там у Кона снова не все слава Богу… Вы как, Следователь, ходить можете?
– Только не так быстро, – отозвался Кай, прихрамывая по лестнице следом за Ларри. – А когда вы
