Шарбогард и, по крайней мере, один из близнецов-альбиносов?
Кай скрепя сердце начал реализовывать вариант криминалистического экспресс-анализа под многозначительным названием «Робинзон». Никто не мог вернуть ему спаленный адским пламенем в недрах «Констеллейшн» багаж – комплект мини-тестов и портативный универсальный прибор для криминалистического лабораторного анализа. Приходилось действовать подручными средствами, распотрошив запасной комлект корабельной экспресс-лаборатории, для подобных целей меньше всего предназначенной. Этот номер, в общем, удался ему – третий раз в жизни. Первый был на выпускных экзаменах Академии. О втором он не любил вспоминать... В ассистенты себе он, по здравом размышлении, определил дока Сандерса – если и доверять кому, то только руководителю Миссии. Если же тот «играет черными», то и в этом случае лучше иметь его под рукой для постоянного наблюдения.. Терпеливо возясь с наспех расставленными на откидном кухонном столике приборами, Кай благословлял воцарившийся на «Леди» за последние двое суток свинарник: уцелели в своей девственной неприкосновенности объедки не только прошлого ужина, но и обеда. И еще Федеральный Следователь пытался хоть как-то смоделировать в уме происшедшие события в ночь накануне и заодно – разговорить командира спасателей.
– Я еще допускаю, – в меру недоуменно начал он, приглядываясь к строчкам листинга, ползущим по экрану монитора, – что Чикидара, Маддер или они оба, сговорившись, угнали платформу с нашим энергоресурсом. Можно представить – зачем. Нас хотят любой ценой удержать на планете для встречи с людьми милейшего Папы Франческо, которые, вне всяких сомнений, уже где-то рядом... Но каким боком к такому делу причастен наш боцман?..
– Меньше всего это похоже на Маддера... – мрачно заметил Сандерс. – Этот господин – явно из другой э-э... группы риска. Разве что он стал случайным свидетелем, и наш любезный кэп его прикончил по ходу дела...
Он пододвинул Федеральному Следователю кювету с обработанным материалом.
– А заодно – и бедного Русти... – Кай ожесточенно почесал нос и начал аккуратно вводить подготовленные образцы в приемник анализирующей системы. – А мы – проспали этакое побоище и даже гильзы стреляной нигде не нашли...
– Может быть, дело не в Мафии... – задумчиво прикинул Сандерс. – Насколько я понял, именно Брошенная – конечный пункт путешествия профессора Мадера. И наша антиплазма понадобилась ему для выполнения какого-то задания именно здесь... Допустим – для уничтожения какого-нибудь объекта...
– Тогда мы скоро увидим фейерверк, – угрюмо заметил Кай.
На мониторе стали бесшумно появляться первые результаты анализа проб.
– Однако, – продолжал Федеральный Следователь, – это нетипично для такого рода операций. Что- что, а взрывчатка и тому подобное бывают заготовлены для таких дел загодя и в избытке... Другое дело, что наш Колдун, должно быть, на этой планете не один. Вы, верно, не знаете, что его должен был забрать с «Констеллейшн» орбитер класса «Тюльпан»? Это – к вашему сведению...
– Со вчерашнего дня я неплохо разбираюсь в таких материях, – махнул увесистой дланью док Сандерс. – «Тюльпан» – космический паром средней дальности, тонн на двести полезной нагрузки... Обычно используется для перевозки человек по сорок-пятьдесят с боевой техникой и приданым в виде оборудования и снаряжения. Это – на войне. Если этих «коммандос» не завернули с их орбиты после того, как «Констеллейшн» разминулся с ними, то очень может быть...
– Очень может быть, что мы с ними скоро встретимся, доктор. И не уверен, что встреча будет приятной. Мы с вами – в логове Комплекса. А Комплексу – очень мало дела до того, как скоро попадут на Нимейю какие-то триста тонн «Пепла»... Но все это не объясняет того, почему Русти не поднял тревоги, и того, почему для похищения всего двух контейнеров с антиплазмой, кроме грузовой калоши, понадобился еще и корабельный глайдер. Та-а-к... а вот и результаты анализа остатков пищи... Нет... Снотворного она не содержит.
– А зачем ей их содержать? – мрачно спросил давно уже подпиравший стальной косяк входной двери камбуза Ник Флаэрти. – Вы бы лучше поинтересовались обычным отчетом контроллера систем жизнеобеспечения. Он – на самописце. Начиная с часу ночи в вентиляционную систему «Леди» поступала закись азота... Из того баллона, что в киберкулинарном синтезаторе. Это я уже установил. Автоподача сигнала о нарушении режима и автоблокировка на газосмесителе отключены. Просто оборваны проводки и завязаны кукишем... Радуйтесь, что у преступника под рукой не было угарного газа или цианистого водорода...
– Проводите-ка меня к этому баллону... – решительно сказал Кай, подхватывая со стола свой табельный регистратор. – И к этому газосмесителю. Надеюсь, вы стерли не все отпечатки, что могли на них быть...
За осмотром дурацкого баллона его и застал Лемье, успешно наладивший обмен информацией со спутниками наблюдения. Он помахивал в воздухе парой распечаток.
– К вашему сведению, господин сыщик... Радиомаяк флайера прослушивается в тринадцати километрах от нас – на норд-вест. Это... Это какое-то нехорошее место, доложу вам... Вот на схеме – прямо у края «слепого пятна»... Зона подавления сигналов... Что до платформы, то не могу поклясться, но что-то очень на нее похожее ходит кругами вот здесь. Это ложбина в восьми километрах к югу... Инфракрасная съемка... Кстати – место тоже не из лучших. Вот видите: как и предупреждал нас кэп Чикидара – на месте обозначенных на карте «Мастерских Кносса» имеем свеженький кратер... Воронку. И отсюда по направлению господствующих ветров тянется язык радиоактивного загрязнения. Как раз на этом языке и крутится эта штука...
– Доктор... – Кай воззрился на подтянувшегося к месту действия Сандерса. – Если я не ошибаюсь, в блокгаузе обслуживания взлетной полосы на консервации стоит кое-какая техника... Мобилизуйте народ, чтобы как можно быстрее запустить хоть что-то ездящее или летающее...
– А вот это, – Лемье помахал листком с парой строчек на нем, – пришло на имя нашего Джона- Ахмеда... Или в наше время джентльмены не читают чужой корреспонденции?
Кай, который (по причине оставшейся после действия снотворного тяжести в голове) не склонен был к юмористическому восприятию действительности, хмуро взял листок, прочитал и молча вернул Жану.
– Единственное, что можно об этом сказать, – заметил тот, не дождавшись от «господина сыщика» никаких комментариев, – так это то, что письмо состоит из кодовых фраз. Только полный остолоп станет тратить энергию, чтобы за миллион километров передавать нашему кэпу привет от какой-то Лин-Лин и спрашивать о том, как идет подготовка к пикнику. К какому пикнику, собственно говоря?
– Можно догадаться, – хмуро пожал плечами Кай. – Я бы это не назвал кодом... Вам не удалось засечь передатчик?
– Нет, – тон Лемье стал чуть ближе к его обычному меланхоличному воркованию. – Но, судя по характеристикам сигнала, это достаточно далеко, хотя и в зоне уверенного приема... Если вас интересует, когда нам ждать э-э... гостей – ведь я вас правильно понял насчет «пикника»? – то, думаю, на сутки мы еще можем рассчитывать. Кроме того, они еще не получили от капитана Чикидары ответа на этот свой запрос...
– В этом я не уверен... – Кай потряс все еще достаточно тяжелой головой. – Вот что... Надевайте респиратор, берите пушку и ждите меня у блокгауза... Приготовьте на всякий случай еще пару комплектов радиационной защиты и бронежилеты...
– Я пошел организовывать транспорт, – мрачно известил Кая док Сандерс. – Мы зря теряем время...
– Минуту... – Кай попридержал его за локоть. – Я как-никак собираюсь отлучиться на поиски пропавших и свои заботы намерен, вы уж извините, свалить на вас, доктор. Прежде чем мы все возьмемся за дела, примите к сведению следующее: в любой момент «Леди» может подвергнуться нападению. Если это будет Мафия – план действий вам ясен. Если люди Комплекса... Их, я думаю, не будут интересовать секреты Миссии. Сделаете поправку на это... Важно как можно скорее уйти с этой милой планеты... Если что-нибудь приключится со мной или с кем-либо из... отсутствующих – не дожидайтесь. Вариант с Броском к Нимейе отпадает, но постарайтесь дотянуть хотя бы куда-нибудь до мест дислокации Космофлота. Контейнер с «Пеплом» тогда заберет другой корабль. Думаю, сюда направят эсминец. А бандиты могут искать этот сундук до второго пришествия – не зная его координат... Правда...
