— Даш… — Лариса отстранилась и спрыгнула с лавки, — я должна уйти.
— Куда!? — изумилась подруга. Времени было уже много, они безнадежно опаздывали на урок. Глаза Даши расширились и стали совсем круглыми, отчего казались какими-то кошачьими.
— Домой… к бабушке, — обронила Лариса, поцеловала Дашу в щеку и побежала в сторону школьных ворот. Она боялась, что Орлова спросит что-то еще, что придется рассказать ей больше, чем Ларисе хотелось бы.
Она чуть не попала под машину, так торопилась. Ступеньки путались у нее под ногами, ждать лифт она не стала, потому что была уверена в том, что двигается он слишком медленно и спускаться будет целую вечность.
Анастасия Вячеславовна была немного удивлена, увидев ее на пороге. Лицо ее еще больше осунулось, а под глазами пролегли хмурые тени синяков, оставленные бессонной ночью.
— Бабушка… бабушка… прости меня… — горячо выпалила Лариса и бросилась женщине на шею, ожидая удара или обиды, но ничего такого не последовало. Анастасия Вячеславовна погладила ее по напряженной спине и повела на кухню.
— Выпей чаю, Лара, — сказала она, зажигая газ. Лариса присела на стульчик и спрятала лицо в ладонях, по щекам ее одна за другой скользили слезы, которые она никак не могла унять.
Анастасия Вячеславовна поставила перед ней чашку с ароматным горячим напитком и села напротив.
— Я ужасно поступила! — воскликнула Лариса, обнимая чашку замерзшими пальцами.
— Ну… — бабушка тяжело вздохнула, во взгляде ее читалось неодобрение и даже злость, которые она не хотела показывать.
— Я хочу исправить свою ошибку… — хрипло начала девушка, сделала один глоток и обожгла пересохшее горло. Некоторое время она взволнованно ловила воздух ртом, чтобы остудить свою боль.
— Каким же образом?
— Прости меня бабушка, прости… — вдруг снова нахлынуло на Ларису, когда она почувствовала, каким холодным и ироничным был этот ответ. Она была уверена в том, что теперь они больше не будут с Анастасией Вячеславовной такими друзьями, как раньше, теперь между ними навсегда поселятся недоверие и недосказанность.
— Ты не у меня должна просить прощения, — заметила старая женщина. Лариса взвыла.
— Я попрошу… попрошу, бабушка… я не должна была так! Я не имела права… Я ведь считала, что он такой, как отец… но я попрошу… правда…
— Нет, — оборвала ее Анастасия Вячеславовна, и Лариса даже плакать от изумления перестала. Она последний раз всхлипнула и уставилась на бабушку, замечая каждое изменение в ее лице, а с ним что-то происходило. Губы женщины мучительно сжались, побелели, складки над ними дрогнули, натянулись, глаза потемнели, померкли и подернулись мутной пеленой.
— Лариса, — очень тихо заговорила она, медленно, вкрадчиво, — поздно. Поздно ты решила просить прощения…
— Что это значит!? — крикнула девушка отчаянно.
— Авария. В тот день. На Кирова, — равнодушно, как радио-диктор говорила Анастасия Вячеславовна. Она как будто сообщала последний выпуск новостей. Но при этом вся она напряглась, сморщилась, скорчилась и было видно, каких трудов стоит ей это внешнее спокойствие.
— Он… мертв? — пролепетала Лариса.
Анастасия Вячеславовна молчала и только сжимала ставшие совсем белыми губы.
— Мертв!? — переспросила девушка. В ответе она не нуждалась. Она знала. Она чувствовала.
На нее опустилось облако невыносимой душащей боли. Маленькая кухня поплыла, предметы начали таять. Тишина душила ее, и воздуха стало совсем мало. Вне себя Лариса вылетела из квартиры, в объятиях душного морока, не замечая лестниц, ступенек и стен, она бежала вниз. Анастасия Вячеславовна звала ее, но голос ее таял в этой опустившейся темени.
С неба медленно падал мокрый снег, таявший по дороге к земле. Он оседал на волосах и одежде серебристыми крупными каплями, переливаясь в свете тусклого желтого фонаря.
Мир снова стал ясным и со свей своей остротой и ясностью впился в Ларису, пронзил ее сотней черных стрел. Она осела на колени в лужу подтаявшего снега и вцепилась себе в лицо пальцами, оставляя глубокие кровавые следы от ногтей.
Ей хотелось закричать.
Но вышло тихо, хрипло и сдавленно:
— Нет…
Кеша смотрел на хмурое серое небо за окном и ждал прихода Ленки. Она никогда не являлась во время, предпочитая всегда хоть немного, но опаздывать. Это казалось ей хорошим тоном, а может быть, она просто никогда не следила за временем или не задумывалась, что он, — о глупость! — , может ее ждать.
В комнате не было занавесок, поэтому было светло, некуда было деться от тусклого хмурого света с улицы. Кеша чувствовал себя незащищенным и слабым, ему никак не удавалось отделаться от глупых детских воспоминаний, которые посетили его в школе.
Зачем думать об этом теперь? Когда все это мертво, забыто, не важно… Не вернуть, не исправить… Матери давно нет в живых, он вырос и стал совсем другим человеком. К чему этому новому другому человеку печалиться о своем прошлом?
В дверь позвонили. Кеша вздрогнул и решил, что Лена наконец-то соизволила явиться. Ах, как славно, что она не сделала этого!
— Кеша… — с порога начала заплаканная Лариса, бросаясь ему на шею. — Кеша!.. Он мертв! Мертв! Он погиб! Разбился…
— Кто? Кто? — Кеша проводил ее в комнату и побыстрее закрыл дверь, предчувствуя скорый приход Лены. Что же будет? Что делать? Просто не открывать ей?
— Валентин… он… — всхлипывая шептала Лариса и билась в его руках. Ее душила истерика.
— Это… — неуверенно проговорил Кеша. Он все понял. Речь шла о том человеке, с которым Лариса рассталась, чтобы быть с ним. Но почему она убивается так из-за его смерти?
— Я виновата, я! — кричала она, вырывалась, но Кеша держал ее крепко. Вот тут то и явилась долгожданная Ленка. Лариса перестала плакать и испуганно уставилась в темноту прихожей.
— Кто это может быть? — хрипло от слез спросила она. Кеша пожал плечами и нервно соврал:
— Не знаю…
Он молил всех известных ему богов, чтобы девушка не пошла с ним, отправляясь открывать.
— Лен… — он шагнул на лестничную клетку, не пуская девушку в квартиру, — послушай… тут такая проблема…
— Что случилось? — нахмурилась Ленка. Она промокла под снегом-дождем и очень хотела поскорее пробраться в его теплую квартиру, то, что он медлил, ее раздражало.
— Ко мне заглянул Гриша… — неумело и неправдоподобно плел Кеша, — и… он сильно пьян!
— И что с того!? — нетерпеливо осведомилась Лена и сдержанно хохотнула, — ты думаешь, меня испугает вид пьяного Гриши?
— Да нет… но…
— Что за хрень ты несешь!? — оборвала его девушка и, решительно оттолкнув в сторону, пошла в квартиру. Кеша весь внутри себя сжался, предчувствуя скорую бурю. Ох, что-то будет!
Самое страшное случилось. Они смотрели друг на друга, молча, неподвижно, неотрывно, как под гипнозом. Кеше, который следом за Леной ворвался в комнату, оставалось только ждать, когда же оборвется эта пронзительная жуткая тишина. Он слышал хриплое дыхание Ларисы, видел, как слабо вздрагивают ее по-детски пухлые губы, раскрасневшиеся из-за истерики, как сжимаются ее пальцы — то ли от испуга, то ли от злости. Глаза же Ленки стали совсем серыми, выцвели и округлились, она перестала моргать и только ноздри ее расширялись часто-часто. На лицо ей упала прядь волос, неизвестно каким образом выбравшаяся из общей массы и девушка не торопилась поправлять ее, хотя обычно всегда была озабочена тем, как выглядит.
