Серафима выдержала паузу.
— А вот об этом надо подумать!
— Фу, уже легче! Подумай, милая, у тебя на это есть немного времени!
— Сколько же?
— Одна единственная ночь, до завтра!
— Я тугодум, мне этого времени недостаточно!
— Ты хочешь укоротить наш отпуск еще на одни сутки? Так кто же тогда из нас двоих больший эгоист?
— Конечно ты, и причем не только отпетый, но и напористый! Ты просто опомниться мне не даешь!
— Ладно, приходи в себя, милая, и перезвони, хорошо?
— Посмотрим!
Серафима положила трубку, и поняла, что все уже решила сразу, как только подошла к телефону.
— А как же Серафим? Что я ему скажу? — Серафим, милый, хороший, добрый, надежный, прости, но я оказалась стервой?! Господи! Что же делать?
Она нервно принялась расхаживать по прихожей, а потом резко повернулась и пошла в комнату, из которой за ней наблюдала расстроенная Ирина.
— Не говори ему ничего хотя бы сегодня! — сказала она Серафиме. — Дай человеку спокойно выспаться.
— Да, я вообще не представляю, как ему сказать! А насчет сегодня, ты права! Сегодня не скажу.
Серафима вошла в их с Серафимом комнату и оторопела. Он собирал вещи в свою дорожную, черно- синюю сумку.
— Что случилось, Серафим? — удивилась она.
— Прости, но мне нужно срочно уехать.
У нее тут же мелькнула мысль. — Может, он услышал ее разговор с Богданом? — Да, нет! Их комната находилась на втором этаже, и причем, совсем в другом крыле дома, а оттуда он никак не мог услышать разговора из прихожей.
— Почему?
— Потому, что мне только что позвонили.
— Кто?
Он подошел к ней, и нежно взяв за талию, усадил на кровать.
— Я никогда не говорил, где работаю и чем занимаюсь, потому, что тебе не нужно было этого знать, и еще потому, что меня могли вызвать туда в любой момент. И теперь такой момент настал!
— Но почему сейчас, на ночь глядя? Разве завтра нельзя?
— Нет!
— И, что же…… И куда тебя вызывают, в смысле, в какое место? Тебе надо лететь на самолете?
— Да! — он взглянул на часы.
— Мне пора, иначе я опоздаю!
— Господи! — Серафима, вскочив с кровати, крепко его обняла.
— Прости, прости, прости! — Кричала ее душа, ибо она уже знала, что после его ухода сразу же позвонит Богдану.
— Он поцеловал ее, и отстранил от себя.
— Прощай!
— Нет, нет! Я хочу проводить тебя до самолета.
— Нельзя! За мной сейчас подъедут!
— Ну, почему, почему мне нельзя на аэродром?
Он отрицательно покачал головой.
— Нельзя! Работа такая!
…..Серафим вырвался на свежий воздух и мучительно, шумно вздохнул, не в силах больше сдерживать щемящей душу боли, а потом повернулся и пошел.
— Куда? Мелькнула в голове короткая мысль и снова ушла, оставшись без ответа.
Бесцельно поплутав по глухим переулкам, он незаметно выбрался на центральную улицу города. Здесь в это время было все еще многолюдно. Народ отдыхал, прогуливаясь по центру, попутно заглядывая в казино, бары, рестораны и игровые автоматы.
Он медленно шел по шоссе, не обращая внимания на сигналящие ему вслед машины, ибо его сердце разрывалось на части, и он, как ни старался, ничего не мог с этим поделать.
— Ну и что?! — уговаривал он себя. — Разве ты не знал, чем все это закончится?
— Знал!
— Так в чем же дело? Теперь ты должен быть готов к этому! И ты знал также о том, что по другому не будет! Или ты смог бы остаться с ней навсегда?
— Нет!
— Ну, так в чем же дело, Птолетит? Разве ты не познал все прелести и плюсы человеческой любви? Так найди в себе силы, познать и ее минусы! Почему ты не можешь простить ее? Ведь если любишь, то должен это сделать с легкостью и без сожаления!
— Я могу ее простить! Могу! Но я не могу вырвать ее из своего сердца!
И он, в который уже раз принялся вспоминать вчерашнюю поездку на каменный островок.
Серафима была с ним особенно ласкова и нежна в этот раз. Возможно чувства ее, накаленные до предела тяжелыми стрессами, искали выхода в любви, а возможно она предчувствовала, что это их последняя встреча, как знать! Но она неистово осыпала его поцелуями, и жадно предавалась любовным ласкам.
А завтра, — он знал это! Завтра она будет одаривать своей любовью другого, — любимого и желанного, и оттого страсть ее будет еще более пылкой!
Из небольшого придорожного ресторанчика, похожего, скорее на мини-цирк — шапито, благодаря своим округлым формам, вышла группа веселых молодых людей, которые проходя мимо него, оставили за собой шлейф запаха спиртного, и Птолетит, не раздумывая, направился туда.
Он подошел к барной стойке и заказал водки, и тут же, залпом выпил ее. Через несколько минут все поплыло у него перед глазами, но легче не стало, и он, посидев немного на высоком стуле, направился в соседний зал, где играла музыка. Официант проводил его за столик и предложил меню.
— Не надо! — сказал Птолетит. — Принесите мне водки и чего-нибудь легкого, закусить.
— Хорошо! — кивнул официант, и видя в каком он настроении, удалился без лишних вопросов.
Через пять минут его заказ был выполнен, после чего, официант, извинившись, сказал, что за его столик просится девушка.
— Какая еще девушка? — раздраженно спросил Птолетит.
Официант указал в сторону.
Птолетит оглянулся. Посреди зала стояла красивая высокая блондинка, она смотрела на него во все глаза и улыбалась.
— Извинитесь перед ней от моего имени, — поручил официанту Птолетит, — и скажите, что я хочу побыть один.
— Хорошо! — ответил официант, и, пожелав ему приятного аппетита, удалился.
Он взялся за холодный, покрытый водяными бусинками графин и еще не успев налить себе водки, почувствовал чей-то пристальный взгляд со спины, заставивший его замереть с графином в руке. А в следующее мгновение на его суть снизошло знакомое тепло, которое он не мог спутать ни с чьим другим.
— Элионте! Но, откуда?
Он резко повернулся и увидел, что к нему направляется та самая девушка, которая только что просилась за его столик.
— Элионте?!
Она подсела к Птолетиту, заставив его улыбнуться и порадоваться встрече.
— Здравствуй, Птолетит.
