тут размер двери отличался от остальных, напрашивалось определенное предположение:
— Может, там нечто негабаритное? Допустим, оружие или запасные части для оборудования?
— Может, и так, потому что пятнадцатый объект как раз и находится на первом подвальном этаже дворца. — Заметив недоуменный взгляд своего патрона, помощник напомнил: — Это единственное место, которое мы высчитали с помощью измерения объемов стен и замкнутых пространств. Потому как Гранлео там замечен не был и на то место никто из свидетелей не указывал.
— Нуда, припоминаю…
Теперь с некоторым хвастовством напомнил о своей удаче помощник, идущий с другой стороны:
— Все помещения там квадратные и прямоугольные, поэтому и вычислили довольно быстро. Но неужели и в самом деле мы можем отыскать оружие?
Об этом мечтали почти все, а уж король Чагара буквально просыпался с этим вопросом на губах. Единственный, кто в этом сомневался, так это сам пришелец. Вот и сейчас он не изменил своего мнения, скорей даже укрепился в нем:
— Чем больше мы здесь раскрываем тайн, тем больше я убеждаюсь, что здесь нечто вроде научно- исследовательского института. При желании он может уничтожить вокруг все живое, но наступательного оружия как такового мы не найдем. В этом я почти теперь уверен. А вот нечто очень передовое в техническом плане…
— Летательные аппараты? — О них помощники были наслышаны немало и мечтали, пожалуй, об этом чуде техники больше всех.
— Почему бы и нет. Особенно если они состоят из нескольких сборных сегментов. Но опять-таки я вам уже показывал общий план и определенные точки на крышах дворца. Все они предназначены по своей сути для посадки летательных аппаратов. В том числе и на внутренних дворах места есть, так зачем, спрашивается, прятать подобные устройства в подвалы? Да еще и в разобранном виде? Смысла нет.
— Ну да. Лучше уж установить ангары и ремонтные мастерские прямо на крышах.
— Совершенно верно! И в данном случае лучше наберемся терпения и дождемся открытия дверей.
Они всей гурьбой ввалились в кабинет, и Виктор стал раздавать очередные указания по просмотру гор собранной здесь со всего дворца, а то и столицы, литературы. Чего там только не было: толстенные фолианты с рукописным текстом, тонкие современные издания типографских мастерских, которых в образованной Шулпе вполне хватало. Но и конечно же многочисленные копии, сделанные переписчиками вручную с еще более древних, порой совершенно непонятных книг. Кое-где даже попадались с рисунками, на которых, похоже, и сами копировщики не могли понять, что конкретно изображено. Последними раритетами Виктор особенно интересовался, потому что предположил: раз ни в одной тайной комнате нет подробных описаний на бумаге или световых панелях, то наверняка они находились в наружных комнатах, которыми пользовались повседневно Причем пользовались слишком часто, отчего те приходили в негодность и подлежали обновлению. Ну а сколько может обновлений безболезненно выдержать любая инструкция? Скорей всего не больше десяти. Потом некоторые слова исказятся, обрастут опечатками, потеряют свой истинный смысл, пойдут по нарастающей ошибки, и пользоваться такими «подсказками» станет чуть ли не опасно для жизни.
Скорей всего каждый император передавал теоретическое наследство собственному сыну во время личных уроков. Благо, что лет для неспешной учебы хватало, а великий дворцовый комплекс только для них и хранил свои тайны. Но какой бы феноменальной не была память, какими бы приемами для улучшения сообразительности Гранлео не пользовались, все равно за девять веков просто обязаны были появиться определенные провалы в знаниях. Восполнить их могли лишь тремя путями: восстановить утерянный элемент новыми научными изысканиями, попросить помощи у развитой цивилизации или отыскав нужные пояснения в инструкциях. Первые два пути давно по неведомой причине оказались перекрыты. Ведь для этого надо иметь массу сподвижников или прямую связь с великим космосом. Ни того ни иного у Гранлео или даже пары Гранлео не было. А может, они и не хотели ни с кем связываться?
Значит, для монаха и его команды оставался единственный путь: пересмотреть все печатные и рукописные образцы местной грамоты. Этим они и поспешили заняться, вернувшись в «Рогалик». Но за целый час удалось отыскать только одну тетрадь, достойную внимания. Толстая, в кожаном переплете, она скорей напоминала дневник, но в неровном, сложном для понимания почерке угадывались буквы того самого древнего галактического языка, который Виктор сносно понимал.
С первых же слов тетрадь показалась никчемным скопищем довольно глупых и банальных рассуждений об отношениях между мужчинами и женщинами. Причем каждое слово приходилось разбирать с трудом, над каждым предложением долго думать, пытаясь понять его логическую форму и смысл. Проклиная самыми нехорошими словами человека, писавшего подобную белиберду, Виктор сразу сунулся в середину записей. Там его в первую очередь заинтересовали некоторые нарисованные от руки схемы, некое подобие несуразных чертежей и куча непонятных знаков. Вспотев от титанических усилий, пришелец с ужасом осознал, что здесь прочитать что-либо будет еще сложней. Не только почерк стал хуже, размашистей и неразборчивей — сплошным потоком пошли совершенно непонятные сокращения, словно человеку было лень дописывать до конца не только длинные слова, но и короткие.
С возмущением зарычав, Менгарец захлопнул тетрадь и несколько мгновений порывался отбросить ее со злостью в общую кучу ненужной макулатуры:
— Руки за такое надо отбить! Ну как можно подобное писать? Как?!
И скорей всего он обрадовался, когда правая дверь «Рогалика» открылась и вбежал юный паж, выполняющий роль посыльного при принцессе:
— Ее высочество ждет вашу святость на пятнадцатом объекте!
— Уже бегу, — выскочил Виктор из-за массивного стола, поглядывая на часы. — Однако быстро она справилась.
Но, когда прибыл на место, не сдержался от похвалы вслух: девушка умудрилась и четвертый уровень преодолеть. Правда, сразу же завязла в начале пятого.
— Здесь уже не по моим способностям, — пожаловалась она, уступая место перед бронированной дверью. — А вот третий с четвертым оказались просто на удивление легкими.
— Может, и так. — Виктор бормотал отстраненно, уже все свое внимание переключив на упорядочение программы блокировки. — Но, может, и ты уже научилась руководствоваться инстинктами истинного игрока. Такое тоже порой случается…
— И еще мне кажется, — доверительно продолжала шептать Роза, — что в это место императоры Гранлео не заглядывали много сотен лет. Между маскировочной панелью и этой дверью висел густой полог их мельчайшей древней паутины. Нам даже пришлось метелками вначале обметать.
— Хм! Почему сразу не сказала?
— Так ведь как начали о плотинах спорить, так и забыла. А что?
— Потому как очень интересная дверь, особенно если размеры учитывать. Еще большая ведет только в Колыбельную. Так что здесь может быть…
— Что?! — Принцесса от нетерпения подпрыгнула на месте. — Неужели сокровища?
— Ха! Тебе мало сокровищ? Ты и так уже наверняка самая богатая невеста на выданье в этом мире. Учитывая, что и сестричкам твоим в приданое тоже немало достанется.
— Если честно, то мне в самих сокровищах нравится не обладание ими, а сам процесс их нахождения. — Девушка от волнения даже губки облизнула. — Представляешь, входишь внутрь, а там всюду сундуки, ларцы и шкатулки… И все открыты… А изнутри все так загадочно поблескивает…
Виктор даже от работы оторвался, чтобы повернуться и всмотреться в мечтательное личико наследницы короны Чагара. Но смеяться не стал, только тяжело вздохнул:
— Сказок начиталась… Иди вон в очередной обоз, раскрывай сундуки и любуйся.
— Нет, мне так неинтересно. Хочу сама найти… Ну или только с тобой…
— Да, со мной хорошо сокровища отыскивать, — продолжал бормотать монах, полностью сосредоточившись на движениях собственных пальцев. — Со мной и делиться не придется…
— Почему? Я не такая, я поделюсь.
— А я в том смысле, что сам все себе заберу, — пошутил он, немного отстраняясь от двери. — Уф! Кажется, все.
