ноги в такт тихо звучащей музыки.
Моя рука метнулась к выключателю и яркий свет озарил номер. А у меня вырвался вздох облегчения. Армата щурился от смены освещения:
— Ну что, ловелас, наговорился с кузиной?
— Ага, — буркнул я. — Так наговорился….
— …Что даже губы опухли? — закончил за меня друг.
— А где Роберт?
— Роберт! — позвал Армата. — Вставай, тебя командир вызывает!
В тот же момент с другой стороны кровати поднялся невидимый мне раньше «Молния» и с сонным видом попытался встать по стойке смирно:
— С-с…сушаюсь! Прибыл э…, вернее проснулся, а потом прибыл….
— Кончайте дурачиться! — попросил я и стал раскладывать помятую одежду на спинках кресел.
— Конечно! Ты веселился всю ночь, а мы тут деньги охраняй! И что это ты так на неё набросился? — Армата явно был удивлён. — Или действительно старая знакомая?
— Впервые вижу! — признался я.
— Значит, она тебя пленила? Сразила взглядом наповал??
— Вообще-то она довольно приятная с виду, — поддержал его и Роберт, — Но явно не секс символ! Я наблюдал за вами в кафе полчаса, а ты сидел, словно прикладом пришибленный. Наверное, и меня не заметил?
— Кажется…, — я напряг память, — Даже и по сторонам не смотрел….
— Вот именно! Только на неё глаза и пялил!
— Да мне самому это странным кажется…. Вы не поверите, но мы даже не представились….
Некоторое время мои товарищи переглядывались, а я вынул вставки и с ожесточением массажировал отёкшие от них скулы.
— Ну-ка вспомни, — Армата резко сел на кровати, — Ты ничего не пил в номере или после него?
— Да нет, только собирался с тобой горло промочить.
— А может в облако каких-то запахов попадал? Или пара?
Мои мозги заработали с максимальной самоотдачей:
— Да нет! По крайней мере — явно!
— А в самый момент вашего знакомства? — продолжал допытываться товарищ.
— Тоже нет. На лестнице это было. Решил лифтом не пользоваться. Её какой-то недоросток преследовал. Приставал с ухаживаниями. Тут ведь каждую одинокую женщину за проститутку принимают. Да и пьяный он был в стельку. Пил не меньше недели, видимо.
— Что, так его шатало?
— Нет, двигался ловко. А вот перегарище от него! С ног могло свалить!
— И сильно неприятный от него перегар шёл?
— Да как обычно…, — я замер, прогоняя в памяти последовательность событий. И засмеялся: — Ты хочешь сказать, что меня окатили волной дурманящего газа? И я после этого стал глупым самцом?
— А почему бы и нет?! Таких препаратов множество!
— Знаю! Но все они малоэффективны из-за своего быстрого распада!
— Могли изобрести новые препараты, — не унимался Армата, — Долгоиграющие!
— Ну и как они могли всё это подстроить? — я стал раздражаться от этого разговора. — И самое главное: чего она добилась? Меня не обокрали, не пытали, не выспрашивали, не сканировали, не воспользовались моментом, когда я уснул. Никакого смысла! Нормальная женщина. Понравились друг другу. Приятно провели время. И сразу расстались. Навсегда! И никогда больше не свидятся! Ещё будут вопросы?
— Ну, если так….
— Именно так! Принимаю ванну и отправляемся на комиссионный космодром!
— Так мы только этого и ждём! — донёсся мне вслед голос моих товарищей.
Казалось бы, на этом моё ночное приключение и закончилось, но судьба иногда просто потрясает своими совпадениями. В холле гостиницы мы прямо таки столкнулись с моей новой знакомой.
— Вот ты где! — она, не стесняясь, прильнула ко мне и заглянула в глаза. — Ты так неожиданно сбежал! Я уже и не чаяла с тобой встретиться!
— Да я вот тут…, — в моём мозгу металось два желания: поскорей вырваться на улицу и подольше оставаться в женских объятиях. — Надо по работе….
— Конечно, я себе представляю. Это только я бездельничать привыкла. Да по театрам ходить. Но с другой стороны здесь дают представления самые знаменитые труппы. И где на них ещё можно попасть, как не в Столице?! Если у тебя представится свободное время….
— Извините, мадам, но господин Антошевич просто невероятно занят! — Появление рядом Арматы произвело на меня отрезвляющее действие. К тому же он с усилием потянул меня за локоть. — Особо важные дела вряд ли дадут ему возможность посетить здешние достопримечательности!
— Всё равно! — воскликнула она. — А вдруг у тебя появится время и желание! — при этих словах она выхватила из своей сумочки стандартную визитку и всунула мне в руку. — Здесь номера моего личного крабера и вспомогательных телефонов. Звони, как только освободишься! Я буду очень ждать!
— Конечно…! Обязательно…! — я двигался за Арматой, который тащил меня за руку, словно провинившегося ребёнка. А в голове только и звучала её последняя фраза: «Я буду очень ждать!»
— Господин, Антошевич! — в голосе моего товарища сквозило столько обеспокоенности и тревоги, что я почти опомнился. И уже вполне самостоятельно уселся в такси, на котором подъехал вышедший немного раньше Роберт. Но укоры в мой адрес не прекращались; — Весьма, весьма странно! Ваши конкуренты только и мечтают, что бы скупить все стабилизаторы, а вы ведёте себя как самый ветреный повеса!
— Ну что вы, уважаемый! Вполне милая и невинная встреча….
— Да?! — Армата вырвал у меня из руки визитку и прочитал вслух: — Арманда Кристи Монтанелли! Ха! Она ещё и Арманда!
— А чем тебе не нравится это имя? — возразил я чисто из желания поспорить.
— Имя прекрасное! Вот только хозяйка липкая как мёд! Попробуй после такой отмойся!
— А может и отмываться не стоит! — пошутил я.
— Уж слишком сладко у вас получается…, — Армата рассмотрел визитку на свет, потом согнул несколько раз руками. — Подозрительно….
— Ну сам посуди: она шла со стороны выхода. То есть действительно: мы столкнулись случайно. Конечно, она обрадовалась! Такие как я, не часто встречаются.
— Заметно: красавицы за тобой табунами гоняются!
— Остальным я просто не даю шансов.
Армата на мои слова только громко хмыкнул и хитро мне подмигнул. Достав из внутреннего кармана специальный бумажник с экранировкой, он бережно вложил во внутрь визитку от Арманды.
— Правильно! Давать шансы малоизученным объектам — не стоит!
После этого мы покинули первое такси. И вновь разбежались в разные стороны. Продолжая игры в конспирацию. И только к обеду выбрали то, в чём нуждались первоочерёдно. Средний транспортный корабль, который был оснащён почти всем оборудованием. И мог запросто использоваться для дальней разведки. Манёвренность и вооружение, конечно, оставляли желать лучшего, но для наших целей вполне хватало. Орбитальная база для операции «Месть» обошлась в приличную денежку, но зато в окрестностях Оилтона не будет привлекать излишнего внимания.
До поздней ночи я проверял все системы жизнедеятельности, вооружения и защиты корабля. А Роберт и Армата без устали скупали недостающее оборудование, запасы пищи и прочую мелочь. Начиная от краберов, обуви и ножниц и кончая игломётами, параллизаторами и мечами. Особенно поистратился Армата на новейших роботов последнего поколения. Всей нашей наличности не хватило. Пришлось в полночь коротким визитом навестить один из новых банков. Сделал я это быстро, без задержек. А когда вернулся, то вдобавок успел к собственному удивлению даже выспаться.
Поэтому когда ребята утром доложили о полной комплектации корабля, встретил их свежий, побритый и с улыбкой.
