случае легче развиваться и, в конечном итоге, банально выжить в этом мире. Если бы было иначе, и мы могли читать мысли друг друга, да ещё и управлять себе подобными — это неизменно привело бы к краху любой разумной жизни.
А вот животные остались на иной ступени своего развития. И для них, во многих случаях, ментальное проникновение в сознание всплесков мозговой активности своих сородичей лишь наоборот помогает выжить. Что они и делают, спасаясь во время общей опасности, или следуя за более сильным вожаком-эмпатом в места с обильной пищей. Не буду тебе рассказывать всех тонкостей и деталей моих многолетних наблюдений за поведением животных, это займёт те же самые годы, но ты должен осознать самое главное: твой мозг может влиять на мозг животного при определённых усилиях и выработанных навыках. Сделать это трудно, особенно первые разы. Но потеря сознания и рвота — лучшие признаки того, что у тебя обязательно всё получится. Со временем ты научишься оказывать влияние на животных и без таких жертв, продолжая заниматься своими делами и чувствуя себя превосходно. Но первые разы — самые тяжёлые. Ведь, по сути, ты должен отречься от собственного «Я», стереть чуть ли полностью саму суть твоего существования, увидеть мир глазами выбранного животного и только потом, аккуратно вспоминая, кто ты есть, оказывать влияние на всю деятельность неразумного существа.
Кремон к тому времени уже полностью оправился от слабости в сознании и поинтересовался:
— И даже нескольким животными можно управлять одновременно?
— Конечно. Более того, чем больше стадо, стая или группа представителей фауны, тем легче она поддаётся контролю. Это, между прочим, единственный рычаг управления, который можно использовать и для манипуляции разумными существами. Чем больше толпа, тем легче ею управляет сильный оратор с хорошими эмпатическими способностями. Вот когда мы поломаем в себе этот рычаг, то однозначно перейдём на более высокую ступень развития. Только полностью независимая мыслительная индивидуальность, даёт разумному существу идеальную свободу и возможность жизненного самоопределения. А вот феномен толпы нас до сих пор связывает с существованием животного толка. Понятно?
— Да, это вы красиво объяснили. И я с вами полностью согласен. Но вот почему этот принцип стадности не действует в Гиблых Топях?
— Полностью неуверен, но мне показалось, что там всегда находился кто-то более сильный, чем я. Настолько сильный, что даже взять под контроль небольшое и одиночное животное для меня было весьма проблематично. И я всегда мечтал найти второго такого же как я Эль-Митолана и попробовать поработать в Топях совместно. Объединив усилия можно чего-то и достичь. Да и несколько моих слабеньких учеников и последователей собрать в отряд.
— Меня вы тоже классифицируете как «слабенького»? — спросил Кремон в упор.
— Да нет, — розовощёкий отшельник позволил себе улыбнуться. — Ты весьма отличаешься в выгодную сторону. За час добиться первого результата до тебя удавалось лишь одному человеку. Он, правда, моих высот не достиг, занимается другой спецификацией, но данные имел очень внушительные. Если ты достигнешь хотя бы его уровня, то моя жизнь не будет потрачена даром. Но работать тебе предстоит дальше самому. Хотя мне говорили, что со временем ты можешь таки получить у меня полное образование?
— Конечно, буду к этому стремиться. Как только появится первая возможность… А если мы вдобавок отправимся в совместный поход по Гиблым Топям! Вот красота будет! А уж я постараюсь не упустить такого шанса.
— Вот и прекрасно. А теперь — продолжим! Расслабься, выбрось из головы все мысли…
Занятия продолжались всю ночь и всё утро. И прерывались лишь два раза, когда молодой колдун выходил для получения порций физической энергии.
Малихан так спешил, что отказался даже позавтракать вместе с хозяевами. Ссылаясь не невероятные эксперименты в Себерецких горах, которые без его личного присутствия могли сорваться. Отшельник напоследок лишь пригласил Кремона в гости:
— Можешь нагрянуть, когда заблагорассудится. Если приедешь ко мне, я тебе такое покажу! Всю жизнь с открытым ртом ходить будешь.
— Ой! Зачем же так долго?
— Ладно, может, и не всю жизнь, но год точно будешь выглядеть недоразвитым.
— Да? Тогда, спасибо большое за приглашение, приеду обязательно. Год — не страшно.
Когда Малихан выехал на своём коне на улицу, стоявший рядом на крыльце Хлеби Избавляющий с некоторой завистью констатировал:
— А меня не пригласил на показ своих экспериментов…
— Но ведь и не запретил?
— Да он никому не запрещает приехать и провести пробы. — пояснил кто-то из окружающих их Эль-Митоланов из группы поддержки. — Только надо заранее договориться и за три дня предупредить о приезде.
— Видимо и у него есть какие-то тайны, — предположил Кремон.
— Да нет, ведь тебе разрешил приехать в любое время. Скорей всего он там устроил нечто наподобие маленького государства с животными в виде подданных. Ходят такие слухи…
— М-да! Весьма интересные слухи.
— Ну а ты чем теперь можешь похвастаться? — Хлеби стал разглядывать своего недавнего ученика, так, словно у того должны были рога вырасти. Как минимум. — Продемонстрируй-ка мне нечто эдакое…
— Ага! Сейчас все мухи сюда слетятся со всей столицы. Хотите?
— Шутишь? — передёрнулся Избавляющий от отвращения.
— Вот и я не хочу! Да и не умею! — засмеялся Кремон, но тут же посерьёзнел и стал объяснять: — Малихан мне заложил лишь основы знания и дал начальный навык проникновения в мозг неразумного существа. Но развивать и совершенствовать этот навык мне придётся самостоятельно ещё много месяцев. Даже под его руководством этот срок не слишком уменьшится.
— Хм! Ну что ж, совершенствуйся! Но хочется знать: а меня можешь опробовать на ассимиляцию этого пресловутого навыка?
— Попробовать можно. Если действовать так же, то думаю часа два хватит… Может быть…
— Ладно, — Хлеби причмокнул губами с явным сожалением. — Может, и выкроим по пути эти пару часиков. Сейчас беги, там тебя очередной специалист поджидает. Он умеет придавать определёнными импульсами ускорение растениям при росте.
— А мне это зачем?! — в недоумении развёл руки молодой колдун. Но протектор Агвана лишь безнадёжно вздохнул в ответ:
— Аналитический отдел мечтает сделать из тебя самого многопрофильного Эль-Митолана всех времён и народов.
— А если моё состояние от таких информационных нагрузок станет действительно «невменяемым»?
— Говорят что излечение в таком случае невозможно. Но! — Хлеби не стал сдерживать хитрой улыбки, — Тогда твоё почётное имя будет полностью соответствовать действительности.
— Красота! Но разогнать этот ваш аналитический отдел не помешало бы…
— Только учти, — голос бывшего наставника сменился доверительным шёпотом, — Возглавляет отдел Рихард Огромный.
— Да? — Кремон наморщил лоб в показном раздумье. — Ладно, тогда пусть работают. Надо ведь хоть чем-то заняться Его Величеству в свободное от управления государством время…
Цель — Агван и… чуть дальше
Отправляться решили перед рассветом. Не привлекая излишнего внимания ни к себе, ни к усадьбе. Тем более что дом должно было покинуть лишь два человека. А при создавшемся в последнее время движении, никто и не заметит исчезновения двух Эль-Митоланов. Ни служба, ни работники приусадебного
