предвидится?
— Да нет, предвидится. Конечно, о том, что в будущем колабы и до них доберутся, нам понятно. Но вот очень интенсивное движение началось в Кремниевой Орде. Туда из обоих Баронств уже некоторое время непрерывным потоком двигаются караваны с оружием. Неплохой, конечно бизнес, только почему никто особо не задумывается: а зачем собственно ордынцам столько оружия? Платят золотом, да и ладно. Чего мол, ещё голову пустопорожними размышлениями забивать? А против кого это оружие будет направлено? Очень сомневаюсь, что против Ледонии. Остаются ещё Западные острова, но информации о них ничтожно мало. По морю к ним так проход и не нашли, а через Орду ни один разведчик не добрался.
— И никакой информации от самих ордынцев?
— Как ни странно…
Кремон недоумённо повёл бровями:
— Я себе замом взял выходца из тех мест. Постараюсь сегодня же расспросить.
— Расспроси. Но суть в том, что скорей всего, давно не проводившие крупной военной кампании ордынцы, хотят полакомиться поживой на территории Баронств.
— И те ничего не подозревают?
— Может и так. А может, надеются, что ордынцы попытаются потрепать Менсалонию.
— Да куда этим кочевникам до морских сражений? — удивился Невменяемый. — Да и корабли они строить не умеют.
— Ха! Достаточно их просто высадить на берег, а уж там они себя покажут.
— Но ведь это — никому не выгодно. Только экспедиционные затраты не покроют и половины выгоды!
— Правильно. Значит, остаётся одно: ждать их атаки в ближайшие годы на Баронства.
— Ну что ж, — Кремон встал, собираясь уходить. — Как говорится: «Глуп тот, кто забывает о проданном соседу мече!»
Бадуш встал и проводил гостя к двери:
— Удачи. Попробую что-нибудь придумать. Смотри в оба и жди моего сигнала.
— Постараюсь не проворонить. И не забудь: послезавтра мы заступаем в наряд.
— Хотел бы я забыть, — пробурчал резидент, — Да разве такое получится…
Насолили
Два дня пролетели незаметно. Десятка отрабатывала слаженность взаимодействий со всей возможной интенсивностью. На отдых оставалось совсем мало времени. Возможно по этой причине менсалонийка совершенно притихла, прекратила шокировать своими вульгарными и циническими выходками и стала чуть ли не самой дисциплинированной. Что внесло некое успокоение и стабильность в отношения между личным составом.
Наиболее интересным моментом стал продолжительный разговор Невменяемого со своим заместителем. Мотивировал он своё любопытство тем, что хотел бы узнать о том, чего нет в личном деле ордынца. Детали жизни и быта, интересные события и исторические ссылки обо всех просторах Кремневой Орды.
Кузласс Бинай оказался превосходным рассказчиком, хоть и не смог поведать о самом главном: зачем в последнее время на его родине покупают так много оружия.
— Ни малейшего понятия! — признался он. — Я ведь последние пятнадцать лет служил в Баронстве Стали и за это время ни разу дома не был. А потом сразу сюда подался.
Тогда Невменяемый решил немного раскрыть тайну своего якобы интереса:
— Когда я немного пиратствовал, один шкипер мне поведал о том, что на Западных островах находятся просто неисчислимые богатства. А драгоценные камни валяются под ногами, словно простой мусор. И тот, кто сможет найти проход через Коралловое море, станет самым богатым человеком в мире.
— Может это и правда, — пожал плечами Меченный. — Да только ни один корабль через эту обитель морских монстров не прошёл.
— А может ваши ханы решили добраться до таинственных островов с самой северо-западной оконечности ваших степей? Там ведь недалеко. Да и море для монстров слишком холодное. Запросто можно проскочить.
— Ха! Пробовали и там «проскочить». Тысячи раз пробовали. Да вот только ни один корабль не вернулся обратно.
— Значит надо построить большой и крепкий корабль, — не унимался Кашад.
— Из чего? Там же на сотни километров ледяная пустыня. Костёр разжечь не из чего.
— Доставить к берегу уже готовые части и только собрать на месте. А в команду набрать лишь одних Эль-Митоланов. Тогда такой корабль точно прорвётся.
— Точно не помню, но, кажется и так пробовали. Но ни один человек Западных островов лично и в глаза не видел.
— Может, они просто выдуманы древними?
— Вряд ли. Какой им был смысл на всех картах те земли обозначать? Да ещё так тщательно?
— Жалко, — сокрушался десятник напоследок разговора. — Сходить бы в такой поход, насобирать алмазов и на всю жизнь хватило бы средств для безбедного существования.
В наряд заступили вечером. И до самого утра вокруг особняка дышало леностью и покоем. А уже при свете дня подъехало сразу два небольших каравана. Гужевые похасы натужно тащили крепкие телеги, в которых лежало только пять, редко шесть тяжеленных ящиков. С первого взгляда было понятно, что привезли оружие.
На правах старшего патрульного Кремон сразу поспешил на подъездную дорогу. Тем более что заметил между конной охраной верткие мальчишеские фигурки. Ребятня занималась своими обычными для этих мест играми и на них не особо обращали внимания. Но у Невменяемого сразу всё внутри тела напряглось, когда он опознал в одном из мальчишек Родерика. Тот тоже заметил Кашада Низу, но вида не подал, а с капризным видом что-то втолковывал восседающему на козлах вознице одной из телег.
Десятник, проходя мимо, словно невзначай, тоже задержался и грубо спросил:
— Чего этой мелюзге здесь надо?
— Дяденька, — сразу переключился на него Родерик, — Мы тут играли, и моя стрела залетела на вон тот ящик.
— Ох, и надоел мне этот огрызок! — ругнулся возница и ещё раз взглянул на верхнюю крышку указанного ящика. — Да нет здесь ничего!
Но главное было сделано: Кремон отлично всё понял. Хоть Родерик и выглядел напуганным, но в его глазах светилось лукавство и гордость собой. И до конца свою роль он отыграл блестяще. Лишь только десятник стал вращать белками и открыл рот для готовой вырваться ругани, как мальчуган проворно отбежал подальше от грядущих неприятностей. Затем последовал условный свист и через минуту от всей компании сорванцов и след простыл. А через три — никто бы уже и не вспомнил о мелком инциденте.
Невменяемый выбрал удобную позицию возле центральных ворот и спешно принялся начинять указанный ящик невидимыми «зажигалками». Устанавливая защиту на самый максимальный срок самоликвидации. До обеда как раз оставалось два часа, и именно во время застолья он намеревался послать импульс-приказ о поджоге Флора. К тому времени грузчики обязательно разгрузят ящики вовнутрь здания. Оставалось лишь страстно надеяться что данное оружие занесут как можно глубже, а не оставят с краю.
«Фаршировка» ящика прошла превосходно. Никто колдуна не отвлекал и не мешал. И уже через пятнадцать минут десятник с надлежащей солидностью отправился в получасовой обход вокруг всей территории особняка. Проверяя патрульных и присматриваясь к внутренним постам. Встречая своих подчинённых, перекидывался несколькими фразами и следовал дальше. Лишь для менсалонийки сделал
