- Как обстоит дело с Рэнди Бриггсом? – спросила Лула. – Сегодня мы не пойдем к нему?
Я больше не знала способа достать Рэнди Бриггса, кроме как выкурить из квартиры, подпалив дом.
Из кабинета высунул голову Винни:
- Я слышу, кто-то что-то говорит о Бриггсе?
- Только не я. Я ничего не говорила, - тут же открестилась Лула.
- У тебя всего одно это плевое дельце, - напомнил Винни. – Так почему ты еще не привела этого парня?
- Я над этим работаю.
- Эй, она не виновата, он такой коварный, - вступилась Лула.
- У тебя время до восьми утра в понедельник, - заявил Винни. – Если до понедельника задница Бриггса не окажется в тюрьме, я отдаю дело кому-нибудь другому.
- Винни, ты знаешь букмекера по имени Торчок?
- Нет. И уж поверь мне, я знаю каждого букмекера на Восточном побережье.
Он втянул голову обратно и захлопнул дверь.
- Слезоточивый газ, - сказала Лула. – Вот способ достать его. Мы просто кинем в окно этому болвану баллон с газом, а потом подождем, пока он не выбежит, блюя и задыхаясь. Я знаю, где мы можем достать газ. Спорим, у Рейнжера найдется.
- Нет! Никакого газа, - запретила я.
- Ну, тогда что ты собираешься делать? Неужели позволишь Винни отдать дело Джойс Барнхардт?
Джойс Барнхардт! Черт. Да я лучше буду есть землю, чем позволю Джойс Барнхардт привести Рэнди Бриггса. Джойс Барнхардт – мутант, а не женщина, и моя старинная врагиня. Винни нанял ее на неполный рабочий день в качестве охотника за головами в обмен на услуги, о которых мне даже говорить не хочется. Она уже пыталась стянуть тогда одно из моих дел, и у меня нет желания, чтобы это снова повторилось.
С Джойс мы ходили в одну школу, и все классы она врала, ябедничала и отбивала дружков у других девчонок. Не говоря уже о том, что меньше чем через год после своего замужества я поймала Джойс в позе наездницы на моем обеденном столе с моим потным изменником-муженьком, теперь уже бывшим.
- Я собираюсь уговорить Бриггса, - сообщила я.
- Боже мой, - восхитилась Лула. – Вот будет классно. Хочу на это посмотреть.
- Нет. Я пойду одна. Сама управлюсь.
- Точно, - подтвердила Лула. – Я знаю. Только со мной будет веселее.
- Нет! Нет, нет и нет.
- Черт, ты точно какая-то несговорчивая в эти дни, - заявила Лула. – Лучше, когда ты кое-что получаешь, понимаешь, что я имею в виду? Не знаю, почему ты держишь Морелли за бортом. Обычно я терпеть не могу копов, но у этого мужика красивая задница.
Я знала, что она имела в виду под моей несговорчивостью. Я чувствовала чертову злость. Я рывком закинула на плечо сумку.
- Я позвоню, если мне потребуется помощь.
- Угу, - отозвалась Лула.
* * * * *
У «Кловерлиф эпатмент» царило полнейшее спокойствие. Никакой толкучки на стоянке. Никакого столпотворения в вестибюле. Я поднялась по лестнице и постучала в дверь к Бриггсу. Никакого ответа. Я отошла из зоны видимости глазка и набрала его сотовый.
- Алло, - ответил Бриггс.
- Это Стефани.
- Нам не о чем разговаривать. И я занят. Мне нужно работать.
- Послушайте, я понимаю, что суд для вас сплошное неудобство. И понимаю, что вас взяли незаконно. Но есть кое-что, что вам предстоит сделать.
- Нет.
- Тогда сделайте это ради меня.
- С чего это мне ради вас стараться?
- Я хороший человек. Я просто пытаюсь делать свою работу. И мне нужны деньги, чтобы заплатить за туфли, которые я купила. Более того, если я вас не приведу, Винни отдаст ваше дело Джойс Барнхардт. А я ненавижу Джойс Барнхард.
- Почему вы ненавидите Джойс Барнхард?
- Я поймала ее, когда она перепихивалась с моим мужем, сейчас уже бывшим, на моем обеденном столе. Вы представляете? На моем обеденном столе.
- Черт возьми, - сказал Бриггс. – И она тоже охотница за головами?
- Ну, она обычно торгует «штукатуркой» в «Мейси», но сейчас она работает на Винни.
- Вот же черт.
- Ага. Ну так что? Вы не позволите привести вас?
- Шутите, да? Я не позволю какой-то неудачнице типа вас вести меня. Как это будет выглядеть со стороны?
Клик. Он прервал связь.
- Неудачница? Простите? Неудачница? Ладно, пусть. Никаких больше мисс Приятная Личность. Никаких уговоров. Этой сволочи место в тюрьме.
-
Из квартиры напротив высунула голову какая-то женщина:
- Если не перестанете шуметь, я вызову полицию. Мы тут не потерпим такое поведение.
Я повернулась и глянула на нее.
- О, боже, - воскликнула она и захлопнула дверь.
Я пару раз пнула дверь Бриггса и побарабанила кулаками:
- Ты выходишь или нет?
- Неудачница, - бросил он через дверь. – Вы просто тупая неудачница, и ничего не сможете заставить меня сделать, если я не хочу.
Я вытащила из сумки пистолет и открыла огонь по замку. Пули отскочили от металла и всадились в косяк. Боже. Бриггс прав. Я гребаная неудачница. Я даже не знаю, как отстрелить замок.
Сбежав вниз по лестнице к «бьюику», я достала из багажника монтировку. Потом вбежала обратно на второй этаж и стала монтировкой колошматить по двери. Пару выбоин мне удалось получить, но это все. Разбить дверь монтировкой займет немало времени. На лбу у меня выступила испарина, впереди на футболке проступили пятна пота. В конце холла собралась небольшая толпа.
- Вам нужно засунуть монтировку между косяком и дверью, - посоветовал какой-то старичок. – Втиснуть и нажать.
- Заткнись, Гарри, - вмешалась женщина. – Разве не видишь, что она сумасшедшая? Не подстрекай ее.
- Только пытаюсь помочь, - оправдывался Гарри.
Я последовала совету и сунула монтировку между дверью косяком и навалилась на инструмент. Кусок дерева отлетел от косяка и отвалились несколько металлических частей.
- Видите? – удовлетворенно заявил Гарри. – Я же говорил вам.
Я отколупала еще несколько щепок от дверного косяка ниже замка. Я уже вытаскивала монтировку обратно, когда Бриггс со скрипом отворил дверь и воззрился на меня.
- Вы что, чокнутая? Вы не можете вот так просто ломать чью-то дверь.
- Посмотрим, - сказала я. Потом сунула инструмент в сторону Бриггса, зацепилась за цепочку, навалилась всем телом и вырвала цепочку из гнезда. И дверь распахнулась.
