на Дмитрия. — Они порой и вместе путешествуют.
Что уже и самого Торговца заинтриговало. Пытаясь прояснить недоговоренности, он стал уточнять:
— Раз нетрудно, то почему только «порой»? Или есть какие-то ограничения?
Шу'эс Лав замялся еще больше. Стал что-то мямлить невнятное, мычать, словно пытаясь сам себя заткнуть, но, кажется, ему в тринадцать лет еще не привили способность лгать в некоторых случаях и дипломатически уходить от прямых вопросов. Поэтому он в конце концов из себя выдавил:
— Конечно, ограничений много.
Нагнетая напряжение за столом, Светозаров уже надавил на великана всеми своими магическими резервами:
— Но самое главное ограничение — какое?
— Так это… по весу. — Баюнг горестно вздохнул и только после этого ответил словно по шпаргалке: — Любой Торговец не сможет между мирами перенести за собой товар, по весу превышающий вдвое вес собственного тела.
Только теперь стало понятно, почему он такими расширенными глазищами наблюдал со стен Волчьего Шара за тем, как Светозаров отправляет в мир Пустыни тонны и тонны туш ужасных крокоспрутов. Наверняка у него в голове только и металось одно определение: «Это невозможно! Мне это все просто снится!»
Некоторый шок испытали все остальные присутствующие. Даже разумный кальмар Прусвет о таких ограничениях не знал. Все давно к этому привыкли, и манипулирование в пространстве сотнями рыцарей с их лошадьми или перенос огромных караванов на любое расстояние казался им вполне естественным и единственно верным. Раз Торговец — значит, любой из них такой вот сильный и мощный. Иного не дано.
А тут оказалось, что Дмитрий Светозаров не только единственный пока настоящий Торговец, оставшийся во вселенных, а еще и однозначно уникум. Причем Уникум с самой большой буквы. Так что некоторые незыблемые постулаты следовало пересмотреть в свете новых сведений немедленно.
А именно: в межмирском пространстве те самые гипотетические порталы-ловушки могли существовать и поныне. И только невероятная мощь Дмитрия как Уникального Торговца позволяла ему непроизвольно преодолевать все эти ловушки, а то и просто игнорировать. Подобную мощь следует сравнить с поступью слона, который может наступить на мышеловку и даже не подозревать о ее существовании.
Исходя из этого, первые пробные перемещения Хотриса, а то и самого Шу'эс Лава, если тот не повзрослеет сознанием, следует проводить только с полной уверенностью в безопасности любого конкретного прыжка. И чем позже это произойдет, чем больший окажется срок обучения и плотного надзора, тем больше будет уверенности в том, что подрастающие коллеги не провалятся невесть куда. Если уж сам уникум вляпался в кокон вокруг мира альресков, то что говорить об учениках? Тем более если они по силе только и смогут, что нести с собой удвоенную тяжесть собственного тела?
На некоторое время за столом разгорелся нешуточный спор, в котором и перекрикивали друг друга, и засыпали вопросами баюнга, и только сам граф Дин сидел и о чем-то сосредоточенно размышлял. И только когда пришел к какому-то выводу, поднял руку, призывая к тишине, и огласил неожиданное решение:
— Шура! Немедленно экипируемся и отправляемся с Шу'эс Лавом в его мир Ба.
Заметив полное недоумение на лицах, и даже у супруги, он решил раскрыть мотивы такого решения:
— Пусть в Ба прошло пятьсот лет. Пусть даже тысяча. Но с помощью Шу'эс Лава мы попадем в наиболее конкретное место, где жили, а может, и до сих пор живут иные Торговцы. В любом случае, в замке или его окрестностях обязательно отыщутся конкретные упоминания, ссылки, а то и наставления, что делать, куда идти и чего опасаться. Если уж Ши'юс Трит для своего сына не забыл положить мазь против растительности на лице, то в собственном замке он наверняка сумеет спрятать и любые тайны и любые секретные документы. — Он повернулся к великану: — Есть в вашем замке такие места, о которых ты знаешь, что они используются для хранения самого важного?
— Даже несколько!
— И ты любое сможешь вскрыть?
— Только одно, но зато с точностью укажу на другие. — Баюнг уже порывался вскочить на ноги, поправляя на себе латы. — И нам помогут их открыть… э-э-э… хотя бы… Да кто угодно! Ведь в любом случае там проживает кто-то из потомков нашего рода.
— Тогда собираемся! — Светозаров решительно встал из-за стола.
— Но я бы советовал прихватить лучшего специалиста по тайникам! — вальяжно воскликнул разумный кальмар. — Или ты про меня забыл?
— Да как бы я посмел?! Просто я знаю, что тебе собирать нечего, вся броня и так с тобой. Или присмотрел себе какое-нибудь оружие у меня в арсенале?
— Оно мне надо? Таскай его потом сквозь камни, надрывайся.
Пока выходили из зала, было заметно, как король тоже собирается напроситься на вылазку в иной мир. Но ему не повезло: когда он стал открывать рот, то осознал сидящего у него на руках наследника, плотный захват на своем локте и активный шепот в своем левом ухе:
— Раз тебя не позвали, значит, ты только под ногами там будешь мешаться. Сиди и не позорься со своими просьбами!
Зато сразу предложила свои услуги Ледовая Владычица:
— Возьмите меня с кангами! Мы ведь многое можем, что вам неподвластно.
Уже стоя на выходе, хозяин башни оглянулся и скептически оглядел девушку:
— А если без кангов?
— Согласна! — тут же раздался ответ.
— Ладно! Шура, подбери сюртук и на Леду. Ведь вы вроде одного роста.
И, уже не обращая внимания на недовольный гомон кангов, который они в первую очередь обрушили на свою правительницу, двинулся в арсенал.
Минут через тридцать все оказались готовы к переходу, хотя расстроенный Хотрис так и продолжал отираться рядом и канючить, чтобы и его взяли.
— Если там будет безопасно, то во второй раз обязательно возьмем, — пообещал наставник и более строго добавил: — А теперь остаешься с Бонзаем. И не сметь мне отходить от короля далее чем на двадцать шагов.
Монарх тоже грустил, но в строгости своему другу не уступал:
— Ничего, его персональным обучением займется сейчас сама Флавия Несравненная. Она вот-вот должна вернуться от побережья на воздушном корабле. Наверняка уже ищет нас по дворцу.
— А где Аристарх пропадает? — поинтересовался граф о втором королевском шафике. На что монарх равнодушно буркнул:
— Занимается исследованием слантерса.
На местном сленге это означало, что Аристарх Великий занят на какой-то весьма важной операции по слежке за подозрительными личностями. Вполне возможно, что и за всеми остальными кангами сейчас присматривает. Все-таки полного доверия к недавним агрессорам в Ягонах еще не появилось. Хотя внешне это выражалось лишь в ношении браслетов повиновения самой Владычицей и кангов из ее свиты. Причем ношении добровольном, без всякой оговорки сроков.
Вот и сейчас Леда стояла молча, несколько неудобно чувствуя себя в громоздком сюртуке и сопутствующей экипировке, но ни словом не уговаривая высвободить ее магический потенциал. Светозаров вспомнил об этом сам. Подошел, попросил вытянуть вперед запястья и снял браслеты. И понял, что поступил правильно. Глаза Владычицы засияли восторгом и благодарностью, а на суровых лицах кангов проступили счастливые улыбки. И это при том, что сами они оставались до сих пор с подобными браслетами.
Напоследок задание получил Шу'эс Лав:
— Хорошенько представь себе замок своего рода. Знаешь как?
Вместо ответа тот просто кивнул и закрыл глаза.
