Ну и сам момент встречи всех и вся внизу несколько разрушил предварительные намерения. Подрикарчер не особото подгадывал это действо, все совпало практически случайно, но почти и так соответствовало генеральной задумке. Людей все равно следовало бы держать вместе под единым контролем. Правда, на верхних уровнях великан, пегас и сильно обидевшаяся за «плохую дружбу» женщина всеми силами пытались обойти оползневые заслоны и вырваться на поверхность. Пока это им не удавалось, так что положение стабильным назвать было нельзя.
Хозяину очень хотелось быстрее получить остальные инструкции и указания от «Советника», потому что тот однозначно знал, как и чем прояснить сознание до желаемого уровня, но не успел это сделать.
То, что при встрече Умника с его самкой все дело застопорилось, Ситиньялло понял не сразу. Ну, бросилась пара людей общаться друг с другом, ну не донесли «Советника» до разъемов с энергией сотню метров, так вроде ничего страшного. Пара мгновений роли не решает. Тем более что носильщики и раньше делали вынужденные остановки для короткого отдыха. Но вот когда Умник стал спешно обряжаться в отысканную для него одежду, обстановка Подрикарчеру перестала нравиться. Ведь одежда из техногенного мира защитит человека от неприятного покалывания, и тогда он уже не так будет спешить с поиском и отключением каких-то рубильников и снятием стазис-поля. А ведь участки тела, через которые внизу велось наблюдение за людьми, могут очень быстро выйти из строя. Было несколько странно, что остающийся голым Птица тоже не выказывает поспешности, но тут удалось заметить странную вещь: обнаженный мужчина окутался защитным голубоватым сиянием, которое, скорее всего, прикрыло его от опасных излучений.
Тогда Водоморф решил применить свою ментальную силу, которая уже не раз помогала и раздеть, и обезоружить двоих мужчин, и усыпить их по своему желанию. Но мало того что из-за неприятных уколов эффективность принуждения стала несколько ниже, она вообще на Первого и Второго не подействовала! И виной всему стала та же все нивелирующая простенькая мелодия, которая теперь имелась и в руках у Умника. А так как Птица находился буквально в трех метрах от своего коллеги по плену, то и на него невидимая защита не оказала эффективного воздействия.
Но хуже всего, что находящиеся внизу части тела громадного и бессмертного Хозяина вот-вот могли отмереть окончательно. Пришлось опять имитировать человеческий голос и воздействовать с его помощью. Раздался вопрос о причине задержки и конкретная угроза о наказании. И только после этого Ситиньялло с некоторой растерянностью осознал, что ситуация, пусть и только конкретно в самой нижней пещере, выходит у него из-под контроля. Ментально воздействовать на людей он не мог, заставить их оживить оставленного родителями наставника тоже вряд ли получится простыми угрозами. Конечно, никуда гости из недр не денутся, но все равно меры следовало принимать самые экстренные, не считаясь при этом с возможными потерями дорогостоящих участков тела. Ведь находиться долго внизу смертельно и для любого человека. Вряд ли им надолго помогут одежды и личные умения. Значит, они могут погибнуть. Значит, ни подарков от них не получится дождаться, ни их самих использовать в процессе размножения человеческого потомства.
Вниз, к месту событий, стали с максимальной скоростью просачиваться внушительные массы плоти Водоморфа, способные справиться с непослушными людьми одной только своей мускульной силой.
Глава тридцать седьмая
ФОРСАЖ СОБЫТИЙ
Курт первым правильно оценил обстановку после озвученного приказа и угрозы:
– Несомые мною паутинки накрылись от излучения. – Причем говорил он на немецком языке, который понимала только его коллега по конторе и граф Дин. – В горизонтальном стволе оно несколько зашкаливало. Да и тут чрезмерное. Если сутки-двое проторчим здесь – загнемся. Все наши устройства я рассеял по пещере для поиска и анализа обстановки. Может, они отыщут устроителей сетей, да и все остальное, что сюда падало. Ведь в озере ничего не видно, а, по словам Хозяина, он сюда чего только не сбрасывал.
Александра обратила внимание на свою ношу, а потом и отложила не совсем с должным уважением и ерничаньем:
– Беда-то какая: мои паутинки тоже почти скисли.
– Одна – на «Советнике»! – Промыв свой сюртук кое-как, Дмитрий, гася в себе брезгливость и помня, насколько он сам сейчас грязный, принялся спешно одеваться. – Еще какие-то комки катились за нами следом и по сторонам… Да вон они. Хм! Тоже пожухли, словно увяли.
Скривившись по причине своего непонимания разговора, Крафа все равно решил тоже высказаться:
– Вокруг нас – сильная радиация. Причем какая-то очень особенная и специфическая. От нее даже куски тела Водоморфа погибают.
– Так это вокруг нас Водоморф?! – поразилась Александра. – Шу’эс, ты слышишь, с кем мы имеем дело?
– Слышу, – отозвался в наушниках великан, связь хоть и на пределе, но еще действовала. – И мне от этого ну совсем не радостно.
А тем временем Гегемон продолжил на языке общения с Хозяином:
– Уважаемый Ситиньялло! Мы сейчас отнесем «Советника» на место зарядки. Только вот чуть отдохнем и приоденемся.
– Одеваться я не разрешал. Ваш отдых чрезмерно затягивается.
– Но здесь очень опасно без специальной одежды, мы можем умереть!
– Твоя личная защита вполне справляется с отражением негативного воздействия, – скрипел нечеловеческий голос. – Хотя я понял, что ты меня обманывал, говоря о своем бессилии. Энергии в тебе осталось слишком много!
– Это не столько энергия, уважаемый, сколько всплеск инстинктивной защиты самого организма, который не контролируется сознанием. У меня это наследственное и совершенно от меня независящее свойство. Я даже не знаю, как оно действует и какие мероприятия по защите моего тела производит.
– Такого не бывает, – упорствовал Подрикарчер. – Ты наверняка лжешь!
Стоило только послушать, как в ответ стал распинаться в своей честности узурпатор миров и приводить в пример особенности человеческой нервной системы.
Пока шел этот диалог, не менее интенсивно общались между собой и встретившиеся супруги. Рассказывать сейчас о подноготной всей спасательной операции смысла не было, следовало спешно обсудить самое главное.
– Елена с баюнгом и пегасом прорываются наверх, думаю, у них получится. Чуть выше над нами мы отыскали несколько шахт с модулями возможной телепортации. Но там все повреждено взрывом. Сейчас нашими «летунами» ведется анализ вскрытия заблокированных дверей, возможно, с целыми и исправными модулями.
– Ух, ты! Невероятно! Только куда эти телепорты ведут?
– Не все ли равно? Главное, отсюда вырваться, а дальше ты нас домой подбросишь?
– Да уж.
– А что с Крафой? Кончать его прямо здесь?
Светозаров покосился на своего временного союзника, который с жаром спорил с Водоморфом, а вернее, целенаправленно заговаривал зубы:
– Может, и стоит его сразу убрать, но знает он невероятно много. Плюс данные о сорока шести мирах, которые он узурпировал. Представляешь: сорок шесть!
– Кошмар! Как его только там терпят и до сих пор голову не открутили?
– Вот и мне до жути интересно. Ко всему он еще и тысячи Торговцев держит в плену. Вполне возможно, что там у него и кто-нибудь из моих родственников томится.
Такое сообщение Дмитрия заставило его супругу совсем по-иному взглянуть на тирана многих вселенных. Она прекрасно знала о пропавших родителях мужа и о его слабых надеждах, что они живы. При таком раскладе уничтожить сатрапа было бы глупым и недальновидным поступком. И все-таки она настаивала:
– Мы в любом случае уже знаем, где томятся Торговцы в плену, и пройти Хохочущий туман большого труда не составит. Так что надо узурпатора уничтожать немедленно!
