пистолетов и автоматов. Беззвучно сталкивались машины, взрывались бомбы, падали самолеты...
Добавлять звук было запрещено. Включать радио, магнитофон — тоже. Приближаться к двери, подходить к окнам, притрагиваться к жалюзи нельзя. Зажигать вечером свет — боже упаси! Громко говорить, кашлять, чихать, топать — только попробуй!.. Даже воду в туалете лишний раз спускать нежелательно!
Такие правила...
За неукоснительным исполнением которых внимательно надзирали зависшие по углам охранники.
Ну что это за жизнь!.. Даже в шкафу лучше было!
Иван Иванович переключил канал. И увидел очень знакомое ему лицо. Ну очень знакомое!
Так это... Это же!..
Это был он, Иванов! Точно такая же фотография была вклеена у него в служебном пропуске.
Иванов открыл рот и уставился на себя в экране.
Ближайший к телевизору охранник тоже смотрел на Иванова. Смотрел на Иванова в “ящике” и на Иванова живьем.
Картинка на экране сменилась. Лицо Иванова ушло, вместо него появились четыре лежащих на асфальте трупа и стоящие над ними полицейские.
Телохранитель быстро пришел в себя и громким шепотом крикнул:
— Маргарита!
Маргарита выскочила из кухни, заметила вытянутый в сторону телевизора палец, увидела, узнала трупы, быстро подошла и, припав к динамику ухом, добавила звук.
— ...не исключает участия известного русского киллера Иванова, — быстро перевела она закадровый текст.
На экране снова появилось лицо Иванова.
— Сейчас они покажут отрывок из фильма, который демонстрировался в России по одному из общенациональных каналов, — сообщила Маргарита.
По экрану быстро пробежали какие-то титры и снова возник портрет Иванова. Зазвучал голос диктора, зазвучал на русском языке, который тут же заглушила французская речь.
— Они говорят, что это злой гений преступного мира, в сравнении с которым Мориарти не более чем добрый самаритянин, распространяющий гуманитарную помощь, — шепотом переводила Маргарита. — На его счету не одна и не две человеческие жизни, на его счету десятки жертв...
Просунувшиеся в комнату охранники с удивлением смотрели на тупо уставившегося в экран Иванова, стараясь опознать в нем гения преступного мира, на счету которого десятки жертв. Получалось не очень...
— Удивительная изобретательность, хладнокровие, великолепная техника владения любыми типами оружия присущи этому преступнику, — продолжала переводить Маргарита. — Преступнику нового типа...
В конце передачи следователь муниципальной полиции попросил зрителей оказывать следствию помощь, сообщая о возможных контактах с преступником по телефону... И пообещал приличное вознаграждение.
— Ну, ты даешь, дядя! Так ты, оказывается гений! — присвистнул кто-то.
— Это не я, — беззвучно прошептал Иванов. — Не я это...
И чуть не заплакал.
После передачи Иванова зауважали, стали пропускать в туалет вне очереди, обращаться исключительно на “вы” и охранять с утроенным вниманием.
Через несколько дней конспиративную квартиру посетил товарищ Артем. Вначале он, как обычно, проверил посты и шпингалеты, потом заперся на кухне и о чем-то долго шептался с Маргаритой и охранниками.
— ...Завтра... Быть готовыми!.. — Слышал Иванов отдельные реплики.
— ...Это вам знать не обязательно... На следующий день поздно вечером товарищ Артем появился снова.
— Собирайтесь, — приказал он.
— Куда? — удивился Иванов. — В казино?
— В какое казино? — не понял товарищ Артем. — Нет, не в казино. Прогуляться...
— Так ночь же уже!
— Соберите его...
Иванову быстро принесли одежду и услужливо поддержали плащ, пока он искал руками рукава.
Первыми на лестничную площадку вышли охранники. Они разбежались по этажам вверх и вниз. Проверили улицу. Заклеили глазки в дверях напротив.
— Все чисто, — доложили они по рации.
— Теперь вы, — приказал товарищ Артем. К Иванову подошла Маргарита.
— Дайте вашу руку, — попросила она.
Иванов, предлагая даме руку, оттопырил локоть.
— Да нет, руку, — еще раз сказала Маргарита.
Иванов протянул руку.
Маргарита не взяла ее, Маргарита вытянула из сумочки наручники и ловко защелкнула один браслет на запястье руки Иванова, другой на своей. Ключ она передала товарищу Артему. Теперь они были неразделимы, потому что были связаны одной цепью.
— Ну, с богом...
Товарищ Артем вышел первым, кивнул, что путь свободен. За ним в дверь протиснулись Иванов и Маргарита. За ними двинулись телохранители.
На улице их поджидал микроавтобус с затемненными окнами. Маргарита подтолкнула Ивана Ивановича к открытой дверце.
Довольно скоро микроавтобус остановился.
— Выходим.
Первыми, как и раньше, в квартире, на улицу выскочили охранники. Разбежались по сторонам, осмотрелись, свернули в проулок. Сказали по рации:
— Можно...
Микроавтобус завернул в тот же проулок.
Маргарита набросила на руку Иванову, чтобы прикрыть цепочку, плащ. И, прижавшись к нему и ласково заглядывая в глаза, потянула к выходу.
Со стороны они напоминали не обращающую на себя внимание в Париже влюбленную пару.
— Направо. Повернули направо.
— Прямо.
Пошли прямо.
В отдалении, зависая у витрин, присаживаясь на скамейки и за столики уличных кафе, маячили знакомые охранники.
Маргарита остановилась возле двери подъезда. Быстро набрала на кодовом замке какие-то цифры.
— Пошли.
“Влюбленная парочка” шагнула в подъезд. Маргарита вызвала лифт. Кабина спустилась вниз, створки двери разомкнулись. Лифт оказался занят — внутри, спиной к выходу, стоял какой-то мужчина в черном плаще. Иванов сделал шаг в сторону, давая ему возможность выйти. Но мужчина не тронулся с места.
— Чего замер — пошли! — прошипела в самое ухо Маргарита, входя в кабину и втягивая за собой своего “благоверного”.
Лифт пошел вверх.
Мужчина повернулся и, ухватив Иванова за правую руку, застегнул на запястье наручники. Затем вытащил из кармана ключ и освободил Маргариту.
Все делалось очень быстро и в полном молчании. Лифт остановился на верхнем этаже.
— Это товарищ Максим. Будешь делать то, что он прикажет! — сказала Маргарита.
На самом деле товарищ Максим не был товарищем. Не был господином. И не был Максимом. На самом
