себе ноутбук и стал было просматривать на «Яндексе» курсы валют, однако Николай Алексеевич не заснул. Он снова издал тяжкий вздох и выругался.
— Она о тебе всегда помнила и любила тебя, — тут же продолжил Михаил Степанович. — Ну так и ты ее тоже любил. И всегда будешь любить. Но надо же понимать, Коля: ты — всего лишь сын. Ты сам подумай, вот предположим, ты бы пришел и успел с ней попрощаться. А что это меняет?
— Это все меняет, — сказал Атапин, не поднимая головы.
— Нет уж, Коля! Это ничего не меняет! Ты что, хочешь сказать, что это вот был твой единственный прокол за всю жизнь? А до этого ты, значит, абсолютно всегда ее во всем понимал, и поддерживал, и заботился, и все для нее делал, что был в состоянии сделать? Да? Вот только на прощание не явился, а так ты для нее, ну, прям — ну, все! Да, Коля? Даже и не отвечай, я и сам скажу, что нет! Столько, сколько мать для ребенка делает, ребенок никогда не сделает. Это с самого начала долг без оплаты. И не у тебя одного. Так практически у всех бывает, ну, может, с какими-то исключениями, но в основном — у всех. Поэтому не рассказывай мне басни.
— Я никакие басни не рассказываю.
— Получается, что рассказываешь.
Помолчали.
Выпили еще по одной.
— Все равно я никакие басни не рассказывал, — проговорил Николай Алексеевич. — Нечего делать из меня дурака какого-то.
— Вот и не веди себя как дурак, — ответил Михаил Степанович и хлопнул его по-дружески по плечу. — Давай просто еще выпьем.
— Я, значит, дурак, и значит, давай выпьем?
— А что?
— Это вот ты настоящий дурак! — Лицо Атапина было серьезным. — Ты-то чего мне тут сейчас пел? Вокруг света мы больше уже не собираемся! Денег у нас, видите ли, нет, и ничего нет, мозгов нет, трудиться не умеем! Я, когда сюда шел, на палубе пятно грязное видел.
Голос Николая Алексеевича звучал все суровее. Если бы Ми-хайл Степанович присутствовал при его разговоре с Петром Леонидовичем в ресторане «Сыр», то, пожалуй, ему пришло бы на ум, что выражение лица Атапина, что-то в его мимике в эту секунду схоже с тем, что наблюдалось на лице Клепанова, когда менеджер пытался доказать бывшему подводнику, сколь никчемно его существование.
— Почему оно там, это пятно? — требовательно продолжал Николай Алексеевич. — Всего два дня меня на борту не было, и уже разболтались тут! Сидит тут, рассуждает — кто виноват, что жизнь хреновая, и кого надо пристрелить за это. Кому нужна эта болтология? Ты вот сам что сделал, чтобы найти деньги на ремонт яхты? Вот скажи!
Впрочем, на Михаила Степановича эта речь произвела эффект противоположный тому, на который, как видно, рассчитывал Атапин. Михаил Степанович добродушно заулыбался и даже похлопал в ладоши.
— Ура! — обрадованно сказал он. — Капитан снова на мостике! Свистать всех наверх!
— Выпивать он тут собрался!
— Так нас, Коля! По сусалам! — Михаил Степанович шутливо стукнул кулаком по столу.
— Ты даже ружье не почистил за два дня. Перестань скалиться, я тебе серьезно говорю! Чтоб как новенькое было, когда проспишься!
— Давай-давай, Коля! А ну-ка песню нам пропой, Веселый Роджер!
Атапин встал из-за стола, пошел в правый от иллюминатора угол кают-компании и взял стоявшую там швабру со щетиной.
— Ты что, гость на яхте, чтобы выпивать? — не унимался Николай Алексеевич. — Работать надо!
— Надо, — Михаил Степанович кивнул. Он весь вдруг как-то обмяк, отвалился на спинку стула, сложил руки на груди и больше уже ничего не говорил, а только следил за другом с пьяным умилением.
Николай Алексеевич отправился со шваброй на палубу и, встав под хлещущим дождем в проеме двери, тыча щеткой в пол у своих ног, сказал Михаилу Степановичу:
— Вот где твоя кругосветка заканчивается! У самого порога грязь. А мы пьем, отдыхаем мы! — Он принялся ожесточенно тереть щеткой залитую дождевой водой палубу. — Немытый корабль по волне не ходок — сколько раз вам в бошки ваши сухопутные вбивать?! Корабль должен блестеть и сиять. Блестеть и сиять! Грязи не должно быть на корабле, тогда он пойдет куда хочешь. Тогда весь мир — наш! Вот что главное. Ты понимаешь?
Атапин перестал тереть палубу и, оглянувшись, присмотрелся к сидящему за столом Михаилу Степановичу. И стало понятно, что тот уже ничего не слышит.
Михаил Степанович спал. Он храпел, скрестив руки на груди и свесив голову несколько набок.
А перед ним светился экран монитора с атомной «Золотой рыбкой» в открытом море.
Николай Алексеевич вошел в коридор, поставил щетку к стене.
Он прошел в кают-компанию. Вода стекала с него ручьями. Атапин сел за стол, взял салфетку и вытер лицо. В этот момент с характерным звуком — словно кто-то тронул клавишу пианино — в нижнем правом углу экрана появилось окошко: «Вам новое сообщение».
Атапин машинально активировал «Outlook» и открыл письмо, в котором прочел:
От: Горшков Александр Юрьевич
Кому: Прокопец Михаил Степанович
Тема: RE: По поводу патриотического клуба на яхте «Галс»
Уважаемый Михаил Степанович!
Ваше письмо я получил и очень ему обрадовался. Я как раз разыскивал своего старинного друга Николая Атапина, и надо же, какая удача — благодаря Вашей просьбе неожиданно узнал, что, оказывается, он работает с Вами на яхте.
По существу Вашего письма сообщаю, что, на мой взгляд, ВМФ может помочь с ремонтом яхты «Галс», поскольку Ваше предложение организовать на базе яхты клуб военно-патриотического воспитания молодежи вполне соответствует планам ВМФ в этом направлении. Мы могли бы встретиться и обговорить детали конкретнее в ближайшую пятницу вечером, если Вас устроит это время. Конечно, я жду и Атапина, но настоятельно просил бы Вас не говорить ему о том, с кем предстоит встреча. Скажите, что просто какой-то представитель ВМФ будет рассматривать и обсуждать Ваше предложение по устройству клуба. Поскольку он не в курсе того, что Вы вышли на меня со своей инициативой, пусть наша встреча и принципиальное решение о выделении средств на ремонт яхты станут для него приятным сюрпризом.
С уважением,
заместитель Командующего ВМФ РФ
А.Ю. Горшков.
Николай Алексеевич посмотрел на Михаила Степановича, который продолжал спать, сидя на соседнем стуле.
— Значит, Миша, все-таки пойдем в кругосветку? — тихо сказал Атапин.
Михаил Степанович его, разумеется, не слышал, он похрапывал с застывшей на лице миной удивления.
— Конечно, пойдем, — ответил за товарища Николай Алексеевич.
Усталость, накопившаяся за последние дни, налегла на Атапина тяжелой волной, и он тоже стал засыпать прямо на стуле.
Впадая в забытье, Николай Алексеевич то ли наконец вспомнил, чем заканчивался сон, который ему приснился в ночь после смерти матери, то ли заснул и увидел новый сон, но так или иначе — виделось ему вот что. Он расслабленно лежит на спине — руки и ноги раскинуты в стороны — и смотрит в синее небо. Распластавшись звездой, он лежит на атомной подводной лодке между громадными задраенными люками ракетных шахт. Атомоход только что всплыл, с черного громадного корпуса субмарины стекает вода.
