И Мэрлена одна из первых заметила маленькую ягоду и принялась выполнять кропотливый труд, всё равно ее отстранили от нарезания продуктов. А собирать маленькие ароматные дары природы неё - настоящее счастье. Пусть другие распаковывают продукты и занимаются обычными, ничуть не интересными делами.
На столе уже появились овощи, и мальчики играли в игру «Найди пять отличий», разглядывая два помидора, один куплен в магазине, другой сорван с огорода. Как дети, они восхищались и хвалили деревенские продукты. Но после нескольких строгих выговоров все отправились чем-нибудь помогать. Нашлись и обыкновенные халявщики: Андрей так забегался, спрашивая, чем ему помочь, что, в общем-то, ничего и не сделал.
Со смехом и весельем ребята всё сделали, осталось только зажарить мясо. Но здесь хватило и одного переворачивателя, готовкой занялся Виктор. Остальные решили развеяться, поиграть в волейбол. Сетки не было, поэтому игра походила больше на «Горячую картошку», мяч только и перекидывали с одной половины на другую. Участвовали абсолютно все, кроме повара. Даже грустную Ирину убедили присоединиться к всеобщему веселью и радости. Один Костик злился на распределение команд и шептал непростительные слова, которые к несчастью для него услышала Анка.
- Кусок мыла тебе в рот!
После этих слов парень унялся и принял оборонительную позицию против своей подруги, на его стороне была Мэрлена, что очень хорошо для поднятия духа. Вот только без Анки их вероятность проиграть увеличивалась, ведь Мэри и Ирина играли не очень хорошо. Игра проходила весело и почти не по правилам, через десять минут мальчики уже пошли друг на друга с кулаками, считая, что мяч упал на другую сторону поляны.
- Анка, ты ведьма!! Уберите её с нападающей, мы так никогда нормально не поиграем! – грозно крикнул Константин, когда счет игры стал «пять-ноль» в пользу команды Анастасии.
Но девушка в ответ лишь рассмеялась и вновь совершила подачу мяча. Попытки противников оказались тщетными да болезненными. Костик и Алексей столкнулись и набили по шишке.
- Ах, ты, цветочек… - обидчиво произнес Костя и отказывался играть.
Одно легкое движение руки Мэрлены переубедило бы его. Но Анастасия запретила и внимательно наблюдала за действиями ведьмы, она просто сидела рядом и гладила золотистые волосы, успокаивала парня. То же самое делала и Рита, только с Алексеем. Ирине опять стало грустно, и она решила помочь Виктору с шашлыком, но когда дошла до мангала, парень уже отходил с готовой продукцией.
- Готово, готово! Первая партия готова, - крикнул повар, приглашая всех за импровизированный стол – обычную скатерть между поваленных деревьев.
Все рванули на обед, последним, почему-то еще и хромая, пришел Константин. Он все еще обижался на команду Анастасии и разговаривал лишь с Мэри, впрочем, оставался счастлив и доволен этим. Все расселись по своим интересам: кто-то поближе к мясу, кто-то к землянике, самые непослушные составили компанию пиву. Алексей умудрился занять целое одеяла, он упал на спину и раскинул руки, Рита еле удержалась сесть прямо на него, но зато угроз посыпалось… Ребята пили только пиво, крепкое ждало в доме Лины, так как у них, и без поиска пьяных по лесу, хватало забот.
- Я уже два месяца не пью, - с гордостью сообщил Костик, но с радостью принял стакан. – Не пил. Даёт свои плоды.
- Какие? – в голосе Андрея слышался смешок. – Ты становишься быстрее, сильнее?? Супермен!!
- Нет, просто умнее, Андрей. Тебе это не понять. Так тост! За Новый год!!
Все поддержали абсурдный тост и соединили свои бокалы, к сожалению, приятного звучания не последовало, всё-таки пластмасса – никакого удовольствия. С аппетитом, друзья опустошали тарелки и смеялись над историями, что приключились с ними за полгода. И через десять минут девочки уже ныли от излишка еды, на помощь всем пришел Константин: он съедал всё, что ему отдавали, и закатывал глаза от удовольствия. Ирина почувствовала, что ее сердце болит, хочется быстрее увидеть своего возлюбленного, быть ближе к нему, согревало лишь коротенькое сообщение о скором приезде. Неожиданно для всех на «безопасной» части мангала загорелся пакет с углем. Пока из него шел серый дым – никто и не шелохнулся, но когда за секунду ярким пламенем вспыхнул бумажный пакет – это всех сильно развеселило. Пока Виктор старался спасти окружающую природу, к Анастасии присели Костик и Андрей.
- Вы как два чертика! – сообщила девушка, разглядывая жиденькую бороденку Андрея.
- Воткни ему кол в грудь, - прошептал Константин, кивая в сторону Виктора.
- Уходи отсюда, - прошептал Андрей. – Слушай только наш голос, подчиняйся нам.
Изгнать чертенят Виктор смог обычной минеральной водой, они еще очень долго бегали по полю. Место пусто не бывает, и к Анке подсела Лина, у молодой невесты сердце упало, вспомнив о своих обязательствах рассказать подруге о свадьбе.
- Костик влюбился, - тихонечко произнесла Лина, указывая на парочку, которая ходила вокруг деревьев. – Я так боялась, что он доведет себя…
- Да, они - прекрасная пара. Но понимаешь, столкновение характеров, появление черной дыры и конец всему человечеству.
Лина рассмеялась и согласилась с подругой, характеры у этих двоих буйные и непредсказуемые. Они наблюдали за Мэри и Костей, будто бы смотрели романтический фильм, где такая невероятная любовь.
Случаев рассказать Лине о грядущих событиях представлялось невероятное количество, но каждый раз Анка делала первый шаг, а затем поворачивала обратно, меняя тему разговора. Виктор уже сам хотел поставить подругу перед фактом, да Анастасия настаивала, что должна сделать это сама. Сначала она боялась, что Лина пронзит её сердце шампуром, ножом или вообще задушит голыми руками. И с каждой минутой ситуация становилась всё сложнее, с каждой стопкой друзья становились всё пьянее и болтливее. А если Лина узнает от кого-либо кроме Анки, до свадьбы точно никто не доживет.
Комары летали кругом, некоторых особо вкусных личностей искусывали полностью, заставляя облачиться в одежду. Солнце еще находилось на небе и не собиралось уступать место луне, но время поджимало, скоро нужно возвращаться в дом, сменять караул.
- Давай скажем вместе, - предложил Виктор, поймав Анастасию в свои объятия. – Пойдем.
Теперь у Анастасии не было выхода, они медленно приблизились к Лине. Девушка вопросительно смотрела на них, складывая остатки пищи в свой рюкзак. Предчувствуя беду, все остальные отошли на безопасное расстояние от места взрыва и плохо изображали, будто играют в волейбол. Анка чувствовала страх, но нежные прикосновения заставляли верить, что действительно всё возможно и эти слова не сложные.
- Лина… - начала Анастасия и почувствовала, как сердце улетело в пятки, так страшно ей не было даже при разговоре с матерью и будущей свекровью. И вместо волшебных слов, она просто улыбалась.
- Мы женимся! – помог Виктор, хорошо, что он поддерживал Анку, иначе бы она рухнула на землю.
Слова походили на лавину, которая появилась мгновенно и с невероятной скоростью ползла вниз, становясь могилой для невинных людей. Лина с головой погрузилась в этот снег и никак не могла вздохнуть. Вокруг все стихли, Костик в своих руках нервно крутил мячик, ожидая реакции на эти два слова. Даже лес замолчал, будто перед затишьем настоящей бури, которая медленно разрастается в маленьком сердечке Лины.
- Что? – девушка прекрасно всё расслышала, но какое-то время необходимо на обдумывание. – Вы шутите, с какой стати?? Вы ведь не любите друг друга? О чем вы говорите? Вы все знали!!!
- Бежим, бежим!! – откликнулся Алексей, прикрывая Риту собственным телом.
Лина почувствовала обиду и предательство, ей хотелось бежать в лес, но Анастасия крепко держала подругу и говорила о своих чувствах. Не единого слова девушка не слышала, ее разум не мог воспринять эту новость, не могут Виктор и Анастасия неожиданно взять да пожениться. Ведь это она была всегда влюблена в высокого парня, она ждала признания, кольца, любви.
- Вы ведь сколько? Тринадцать лет друг друга знаете. Вы никогда не встречались, не ходили на свидания, не целовались. И вдруг решили взять и пожениться? – девушка грозно взмахивала руками, будто призывая неистовство бури, гром, молнии.
А влюбленные говорили шепотом, крепко держась друг за друга, ведь их двое – никакой ураган не
