политсостава. Еще на марше они знакомились с командирами и политработниками, с боевыми традициями частей, уровнем военной подготовки людей, состоянием дисциплины, с работой партийных и комсомольских организаций. Благодаря этому политотдел армии заранее определял, какую практическую помощь оказать этим частям в подготовке к наступлению.
Вот, к примеру, что мы узнали о 176-й стрелковой дивизии еще за несколько дней до ее прибытия в нашу армию. Дивизия кадровая. На фронте с 26 июня 1941 года. Первый бой приняла на реке Прут и сумела сохранить достаточно высокую боеспособность на протяжении всех долгих месяцев войны. Личный состав имеет неплохую боевую подготовку, сражается храбро и мужественно. За образцовое выполнение боевых заданий командования, за высокую дисциплину и организованность, за стойкость и самоотверженность, проявленные в боях, дивизия награждена орденом Красного Знамени. Командовал дивизией полковник С. М. Бушев. Все мы очень хорошо знали его по 77-й стрелковой дивизии, которую он возглавлял в октябре - ноябре 1942 года. Заместителем Бушева по политчасти был полковник А. А. Бугров, а начальником политотдела - майор М. Н. Щерба. В материально-техническом отношении, как установили работники политотдела армии, дивизия была оснащена вполне удовлетворительно, однако подходил к концу запас продовольствия. Учитывая плохую погоду и бездорожье в горах, надо было принимать срочные меры, чтобы не допустить перебоев в подвозе продуктов. И это было сделано своевременно.
Короткой, но полной мужества предстала перед нами боевая биография 8-й гвардейской стрелковой бригады. Сформирована она в начале сорок второго года в городе Грозном как маневренное воздушно- десантное соединение. Состоит в большей части из коммунистов и комсомольцев, уже неоднократно участвовавших в боях. В течение нескольких месяцев бригада готовилась к активным действиям в тылу врага. Но в связи со сложившейся обстановкой была преобразована в стрелковую, включена в состав 9-й армии и первое боевое крещение приняла в августе на подступах к Моздоку. Люди ее проявили в оборонительных боях неколебимую стойкость. В отдельные дни на сильно растянутые позиции бригады немецко-фашистское командование бросало в атаку одновременно до сотни танков и до двух-трех полков пехоты. И все же бригада сдерживала натиск. За бои на подступах к Моздоку она была удостоена звания гвардейской.
С октября и до конца декабря 8-я гвардейская, находясь в 18-й армии, действовала северо-восточнее Туапсе. И на этом участке фронта она делом подтвердила свою боевую славу.
К моменту перехода в нашу армию состав бригады значительно изменился. В нее влились молодые, еще необстрелянные бойцы, с новым пополнением необходимо было организовать воспитательную работу. Для оказания помощи недавно назначенному командиру бригады подполковнику Шеину, его заместителю по политчасти подполковнику Малютенкову, тоже только что вступившему в эту должность, а также политотделу мы направили к гвардейцам группу армейских политработников.
В каждом соединении, в каждой новой части выявлялись свои особенности, свои плюсы и минусы. Например, во время предварительного ознакомления с состоянием вновь прибывшей в распоряжение 47-й армии 9-й стрелковой бригады выяснилось, что почти половина бойцов плохо владеют русским языком, а политотдел не учел этого. Пришлось срочно помочь ему в подборе агитаторов для работы среди воинов нерусской национальности, в формировании специальных групп для политзанятий.
Командир 155-й отдельной стрелковой бригады полковник Огородов, его заместитель по политчасти майор Ванюков и начальник политотдела майор Матус сразу по прибытии в армию попросили политотдел оказать содействие в получении обуви для бойцов, фуража для лошадей, в ремонте автотранспорта.
Казалось, обратились они не по адресу. Но так уж повелось. Товарищи знали - армейские политработники обязательно помогут. И мы сделали все, что было в наших силах: насели на тыловиков, обратились в вышестоящие политорганы. В результате бригада получила все необходимое.
Армия продолжала накапливать силы. Правда, еще не все части ударной группировки были полностью готовы к наступлению, некоторые из них находились в пути, на марше.
24 января мне позвонил Евдоким Егорович Мальцев, попросил срочно зайти.
- Получен приказ о наступлении, - сказал он. - Начинаем двадцать шестого. Времени осталось совсем немного, поэтому использовать его необходимо с максимальной отдачей.
Евдоким Егорович предложил созвать работников политотдела, проинструктировать их и направить в соединения и части ударной группы пусть помогут командирам, политорганам, партийным и комсомольским организациям разъяснить личному составу боевую задачу. При этом посоветовал не называть пока точный срок начала наступления. Главное - подготовить людей к наступательным боям политически и морально.
Задача перед нашей армией ставилась большая. Во взаимодействии с морскими десантами, которые будут высажены в Южную Озерейку и Станичку, мы должны были прорвать вражескую оборону и к 5 февраля овладеть рубежом Варениковская, Анапа, а в дальнейшем, наступая на Тамань и Темрюк, очистить от гитлеровцев Таманский полуостров. Главный удар армия наносит силами 216, 176, 337 и 383-й стрелковых дивизий, 8-й гвардейской, 103-й и 81-й морской стрелковых бригад, усиленных артиллерией и танками. Они наступают в двух направлениях - Щель Памятная, хутора Николаевский, Шибик-2, Шептальский с задачей 29 января освободить Крымскую, а затем продолжают движение на Варениковскую и частью сил на Верхне-Баканский. 3-й стрелковый корпус и 318-я стрелковая дивизия наносят вспомогательный удар на участке родник Святая Рука, гора Сахарная Голова в общем направлении на перевал Неберджаевский, с тем чтобы во взаимодействии с морским десантом к 1 февраля окружить и уничтожить новороссийскую вражескую группировку, освободить Новороссийск.
- Задача перед нами почетная и ответственная, - сказал Евдоким Егорович. - Нужно, чтобы это хорошо уяснили все бойцы, командиры и политработники. Еще есть вопросы?
- В общем-то ясно, Евдоким Егорович, - ответил я. - Но ведь некоторые дивизии и полки еще на марше. Успеют ли они за такое короткое время подготовиться к боям?
- Это и меня беспокоит. Пока далеко не полностью подтянута к переднему краю артиллерия, на дорогах образовались пробки, и из-за этого задерживается подвоз боеприпасов. Но приказ, Михаил Харитонович, есть приказ. Командование знает о наших трудностях и все-таки требует, чтобы наступление началось в срок.
'Что же, командованию виднее, - подумал я. - До начала наступления почти двое суток. Может, за это время все утрясется? А пока надо довести приказ до войск'.
В более или менее полной готовности к наступлению находились лишь наши 'старые' соединения, в частности 216-я дивизия генерала А. М. Пламеневского, 339-я дивизия полковника Т. С. Кулакова, 81-я морская стрелковая бригада и две вновь прибывшие еще в начале января в расположение армии бригады - 8-я гвардейская и 103-я стрелковая. Но они составляли только часть ударной группировки.
Когда я вернулся после разговора с Е. Е. Мальцевым к себе в политотдел, стало известно, что в армию прибыли член Военного совета Черноморской группы войск генерал-майор С. Е. Колонии и заместитель начальника политуправления полковник Л. И. Брежнев. Приехавшие с ними офицеры штаба и политуправления сразу отправились в войска, а Колонин и Брежнев остались в расположении армейского штаба.
Состоялось расширенное заседание Военного совета армии с участием начальников родов войск, отделов и служб штаба, командиров некоторых соединений. С кратким докладом о ходе подготовки к наступлению и боевой обстановке в полосе армии по поручению командующего выступил начальник штаба генерал-майор Я. С. Дашевский, назначенный на эту должность вместо полковника К. П. Васильева всего недели полторы назад. Начальник штаба не скрывал озабоченности тем, что еще не полностью сосредоточились некоторые соединения ударной группировки. Это тревожило и многих присутствующих. С. Е. Колонии повернулся к командарму Ф. В. Камкову:
- Что же получается, Федор Васильевич? Вы доложили командованию группы, что у вас все готово, а на самом деле ударная группировка фактически еще не создана.
Камков попытался объяснить, почему так произошло. Обещал, что за два дня удастся выправить положение.
С. Е. Колонин хмурился. Слыл он человеком смелым, решительным, бескомпромиссным и одновременно сдержанным. Среди командиров и политработников - а его знали многие - пользовался большим уважением.
