Сильный саддамовский Ирак был выгоден исключительно русским. Вы, читатель, знаете, что произошло в нашей ветви реальности после того, как американцы окончательно разгромили Саддама в 2003-м и оккупировали страну. Там начался кровавый хаос. Шииты стали резать суннитов и наоборот. Курды – арабов. А Саддам жесткой рукой хранил мир и порядок в своей стране. Не допускал межрелигиозных усобиц, не давал в обиду местных крестьян, пресекал попытки курдов отделиться. Багдад был большим современным городом. А во что он превратился после 2003 года-В большой «Граунд Зеро», как написал один западный журналист. В трущобы с неработающим водопроводом, в арену боевых действий ожесточенной гражданской войны и террористических взрывов.
Ирак – сильный, присоединивший к себе Кувейт – становился победой СССР. Такой Ирак богател, обзаводился ядерным оружием и ракетами. Он становился вечной головной болью для Запада и Израиля. И источником щедрых заказов для нашей промышленности. Американцы просто разорялись, попробуй они перекупить Ирак, как они сделали это с Египтом в 1974 году. И такой Ирак никогда не стал бы нашим врагом.
Я задумываюсь над вопросом: а если бы СССР с Верховным вместо Горбачева нанес бы тот самый «нефтяной удар» в 1987-м – полез бы Саддам захватывать Кувейт в 1990-м? Скорее всего да, если бы Москва дала понять, что мешать не станет. И вправду: в смоделированной нами версии холодной войны Америка занимается своими внутренними проблемами и уже не помышляет о сокрушении СССР. Америка слабеет и не может полностью контролировать даже Ближний Восток. И потому у Саддама в таком случае тоже появлялся шанс аннексировать Кувейт.
И вот тут у русских возникал еще один заманчивый шанс. Повергнуть США наземь в последней великой битве ХХ столетия, с применением всего арсенала молниеносной войны-психотриллера.
Кувейт с его богатыми нефтяными полями был частью Ирака, который в 1920 году отторгли англичане. Потому Ирак как бы возвращал свое. Тем более что кувейтскую правящую династию в арабском мире никто не любил.
В привычной нам реальности владыки США смогли добиться от Саудовской Аравии просьбы о помощи. За несколько месяцев сконцентрировали на полуострове мощную группировку – коалицию многонациональных сил, куда входили, помимо американских, английские и французские силы (не считая прочих).
К началу января 1991 года проамериканская коалиция развернула против Ирака огромную мощь – две с половиной тысячи самолетов и почти две тысячи вертолетов, превосходя арабов по самолетам в четыре с половиной раза, а по геликоптерам – в десять крат.
А была еще и целая военно-морская армада Запада. Тогда враг выставил против Ирака сто шестьдесят кораблей. Шесть мощнейших многоцелевых авианосцев, два модернизированных дредноута с крылатыми ракетами, восемь атомных многоцелевых субмарин. Специалисты потом подсчитают: только 15 надводных кораблей соединенного флота и три его лодки имели на борту 324 пусковые установки крылатых ракет «Томагавк». Все эти «воздушно-морские» силы были сведены в две оперативно-ракетные группировки, маневрировавшие в Персидском заливе. Авианосцы обладали ударной силой в 450 палубных самолетов. Четыре авианосные многоцелевые группы действовали из Персидского залива, две – из Красного моря. К этому добавлялись 700 тысяч штыков сухопутной группировки, пять тысяч танков, четыре тысячи орудий. Авиация западных союзников управлялась жестко централизованно, и основой ее была 9-я воздушная армия США.
И такой вот «Непобедимой армаде» арабы могли противопоставить только 785 тысяч бойцов, пять с лишним тысяч старых танков и не более восьмисот далеко не самых новых самолетов. Против морской армады коалиции у них было всего-навсего 13 катеров. Лишь по числу орудий, минометов и «катюш» Ирак превосходил врага – восемь тысяч стволов против четырех. Но разве это меняло чудовищное неравенство сил, из-за которого иракцы были изначально обречены?
В январе-феврале «нашего» 1991 года коалиция нанесла Ираку тяжелое поражение, сперва разгромив страну в итоге многодневных авиаракетных налетов.
Но все могло быть и по-другому.
Давайте попробуем смоделировать войну в Заливе 1991 года. Но такую, где СССР оказывал Саддаму нужную и продуманную помощь…
ГЛАВА 1
Ахиллесова пята североатлантиды персидский залив
Улыбка скифа
Стены тайной комнаты обили черным бархатом. С торцевой стены на посетителя смотрела белая маска – улыбающееся одними губами, плоское скуластое лицо в крылатом шлеме. Раскосые глаза прикрыты. Неяркий свет струился из светильника под нею, напоминающего чашу.
Верховный любил тишину своего Восточного кабинета. Вот и сейчас он в одиночестве предавался размышлениям, листая красочный альбом на широком диване, тоже обшитом бархатом цвета беззвездной ночи. Шелестели страницы: Верховный медитировал, созерцая золотые вещи из скифских курганов. Великолепный звериный стиль славного арийского племени. Олень, изогнувшийся в дугу. Грифоны и крылатые кони. Конный и пеший воины из Чертомлыкского кургана…
…Иракцы собираются вторгнуться в Кувейт и присоединить его к себе. Об этом доложили надежные источники из Багдада. Рискованнейший шаг, верная война с Западом! Саддам Хусейн пока еще не ведает о том, что его планы уже известны Москве.
Нет, впрямую Империя вмешаться не может – то верный путь к ядерной войне. Но что помешает иракским дивизиям выступить передовыми отрядами русского Третьего Рима? Что мешает нам вооружить и организовать иракскую силу, втянув Америку в кровавую войну, которая по всем международным законам пойдет не с русскими, а с арабским государством? И если Хусейн сумеет отстоять Кувейт, то это будет означать победу Империи.
Ум Верховного раскладывал все по полочкам. Крах Штатов в войне деморализует их дух, подорвет веру в собственные силы. Военное поражение станет закатом Америки. Рухнет все здание их мощи, как будто из него вытащили угловой камень. Десять лет они чудовищно наращивали вооружения и клялись в достижении их фантастической эффективности. Ради этого они урезали социальные программы. И если Ирак победит, десятилетним чаяниям Америки – конец, и шок окажется сродни вьетнамскому. Сторонники жесткой линии в отношениях с русскими потерпят жестокий крах на президентских выборах 1992 года. Это – вдобавок к грандиозной рекламе нашего оружия…
А если смотреть дальше, то Ирак потеснит Штаты в Персидском заливе, сломав их силовую монополию в этом нефтеносном регионе. А значит, он сможет напрямую вести дела с Японией и Западной Европой. Кто они? Экономические соперники США. Им нужна нефть. Японцы и европейцы уже по горло сыты американской гегемонией. И если удастся удержать Кувейт, то в блоке НАТО, уже и так скрипящем благодаря умелой политике СССР, появятся новые трещины. А цель русских – привести к расколу НАТО и к выходу из него по крайней мере Германии. Ибо для войны с Североатлантидой будет полезно соединить фантастические возможности Империи с технологиями и капиталами Европы.
Верховный поднялся с лежанки, прошелся, заложив руки за спину. Шелк его черного, широкого одеяния едва слышно шелестел, а звук шагов скрадывал ворсистый ковер. Остановившись у низкого столика, он взял с него кривой клинок в простых ножнах. Сталь бесшумно вышла из них, и в свете неяркой лампы тускло проступил узор благородного булата. Лезвие с тихим свистом прочертило прохладный воздух кабинета.
Западу пришла пора платить по счетам еще Российской Империи! В веке восемнадцатом русские выдержали четыре тяжелые войны с турками-османами. И туркам тогда помогал Запад. Французские инженеры строили им мощнейшие крепости и лили пушки. Англичане поставляли ружья и советников. Они использовали турок как таран против поднимающейся России. Они вооружали османов и в веке девятнадцатом. А 1877–1878 годах нам пришлось воевать с ними, имея на Черном море только деревянные пароходы против турецких броненосцев и панцирных фрегатов, построенных Англией и на ее кредиты. А немного погодя Америка и Британия вооружат Японию и толкнут ее против нас. Разразится война 1904–1905 годов, поражение в которой ввергло русских в кошмар развала, в истребление миллионов славян в огне трех революций…
А теперь Западу придется рассчитаться сполна, поменявшись ролями с Империей. Ираку нужна кувейтская нефть – русским нужен контроль над Персидским заливом, прорыв к теплым морям. Стремления
