собой расширения. То есть сопла – ускорители, а диффузоры – тормозители потока. А теперь – порисуем.
Как ни странно, получилось все достаточно быстро. Буквально с третьей попытки доработанная по Мишкиным эскизам поддувалка дала такой поток, что ее оказалось достаточно и на все плавильни, и кузнецам, и еще запасец оставался по мощности. Так что водопад почти восстановился, поскольку на два переделанных воздушных насоса «рабочего тела» требовалось столько же, сколько и на два не переделанных. Шесть агрегатов осталось в резерве.
Следующим устройством заниматься пришлось очень серьезно. Пушечный ствол хотелось получить четырехметровый, соответственно тигель с учетом объема, потребного для шихты, улетал к шести метрам, а печь «дотягивала» до семи. Для выгрузки и загрузки такого длинного «горшка» требовался мостовой кран, верхнее положение крюка которого позволяло пропустить деталь между макушкой печи и собой. А еще следовало не забыть оставить место для строп. И опалубку тигля надо иметь в виду, ведь такой крупный предмет из сухой глины может разрушиться под собственным весом.
Поддувать тоже необходимо не только снизу, а во многих местах, разнесенных по вертикали, иначе до верхней части дойдет смесь азота с углекислым газом, которая горение ни за что не поддержит. Строить печь пришлось из кирпича, не жалея его на толщину стен и оставляя проходы для поддува. Циклопическое сооружение. Высокое и узкое. Тоже труба по сути.
Однако возведение такого сооружения – задача хоть и объемная, но, по большому счету, тривиальная. А вот формирование тигля – этакой колонны, – вот где намаялись. Восковая модель высотой четыре метра абсолютно нереальна. Поэтому шло наращивание снизу вверх с соблюдением строжайшего позиционирования последующих секций. Сушка отнимала кучу времени, поскольку на незатвердевшее основание ничего не прилепишь – уплывет.
Волнующих моментов оказалось много. Пока опускали в жерло опалубку с тиглем, Мишка думал, что его кондрашка хватит. В процессе плавки выяснилось, что скорость подачи угля недостаточна, пришлось подбрасывать вручную. Особенно переживал при извлечении результата – любовно сделанная из лучшего пиломатериала опалубка давно сгорела, а надевание комплекса удавок на тонкую керамическую колонну в узкой щели – это у всех впервые.
Извлекли. Отбили. Удалили наплыв шлака. Красота. Теперь из канала ствола нужно осторожненько, чтобы не повредить внутреннюю поверхность, удалить остаток формы. Хорошо, что сюда сразу закладывалась смесь номер три, легко раскрошилась. Уфф. Можно крепить в станке и обрабатывать. Тоже ведь не самое простое дело было, под такую заготовку соорудить надежное крепление и оснастку для обработки.
Сначала сквозь канал пропустили вал. Выверили соосность и, надевая на него абразивные муфты, обработали в размер и отшлифовали. Фрезеровка, сверление, установка клапанов, ферменное обрамление, станина, компрессор. Готово. Можно попробовать выстрелить.
После того как изготовление опытного образца было завершено, Мишка успокоился. При испытании его ждет неудача. Он точно знает, что с первого раза все всегда не получается. Поэтому внимателен и собран. Нужно уловить происходящее в полном объеме, чтобы потом принять верные решения.
Постукивает дизель, приводя в действие компрессор. Давление в баллоне-ресивере поднято до расчетного, и избыток нагнетаемого воздуха уходит в атмосферу, издавая звук, напоминающий бесконечно длинный выдох.
В прорезь, расположенную в полутора метрах от задней части ствола, сверху вкладывается снаряд. Это просто стальной цилиндр, заостренный спереди. На него надеты два медных пояска, один впереди – просто колечко, второй – крышечка на донце, по наружной кромке которого идет углубление, в которое вставлено веревочное колечко. Тонкий, пропитанный смолой шпагатик. Ох, и потренировались они с гирями, подбирая его размер под необходимое усилие.
Шипит воздух, приводимый в действие пневмоцилиндром, толкатель погружается в ствол через ту же прорезь и досылает снаряд вперед, туда, где веревочный поясок встречается с сужением и происходит остановка. Толкатель выскакивает наружу, орудие готово к выстрелу.
Резко открывается заслонка, впуская давление в казенную часть ствола. Под его воздействием массивный цилиндрический затвор, разгоняясь, мчится вперед и, на глазах у почтеннейшей публики проскочив открытый пытливым взорам участок, начинает сжимать воздух, оставшийся между ним и донышком снаряда. Резкое торможение за счет возникшей пневматической подушки преодолевается не столько давлением, продолжающим действовать сзади, сколько инерцией разогнавшейся «детали», отчего достигаемая степень сжатия между снарядом и ее торцом очень велика. Груз, свободно скользящий внутри затвора, летит вперед, ударяет сзади поршень топливного насоса. Скипидар через дизельную форсунку впрыскивается в сжатый воздух. Вспышка. Давление стремительно возрастает. Веревочное кольцо, что держит донце, разрушено, и снаряд, стремительно разгоняясь, вылетает в сторону цели. А затвор откатывается назад, вытесняя воздух из казенника, пока не срабатывает фиксатор.
Шипение пневматики. В прорезь вкатывается снаряд, и, пока толкатель доводит его «до места», через клапан в боковой поверхности передней части затвора в опустошившийся цилиндр топливного насоса вдавливается новая порция скипидара. Орудие готово к выстрелу.
Толпа восторженных индейцев мчится искать место падения снаряда, а Мишка спокоен, как шкаф. Он уже понял, что объем топлива можно увеличить, и тогда пятнышко пробоины на растянутой в ста метрах шкуре почти сольется с отметкой проекции горизонтали. Что лафетный огород можно облегчить, потому что отдача заметно слабее той, на которую он рассчитывал по пессимистическому сценарию. Кум Тыква и Кум Топор тоже здесь. Как и он, они заметили, что факел раскаленных газов, вылетевший из дула, был недостаточно выразителен. Переобогащение смеси следует увеличить.
Снаряд не нашли. Это неудивительно. При скорости на дульном срезе порядка пятисот метров в секунду, да с учетом того, что пушка стоит на бугорке, до него может быть несколько часов пути. В следующий раз он ствол на горку направит и проверит конструкцию на беглый огонь. Кстати, на кораблик, типа того, что у голландца Ганса, эта стрелялка отлично встанет. Снести бушприт и убрать все веревки с бака. Мачты укоротить втрое, а лучше вообще сдвинуть их назад. Серебра у него нынче много скопилось, можно ведь и спецпроект заказать, хоть бы и в той же Голландии. Дать указание о подготовке места для установки на баке самой большой из ныне существующих каронад, или как там их, да так, чтобы крутилась во все стороны. Только вот как мотивировать профили на днище, куда он приладит водометы? Их ведь тоже лучше сразу предусмотреть, чем потом кроить по-живому. Ха! Объясним, что тут будут катки для протаскивания корабля через мели. Ну-ка, где его большой «склерозник»?
Широко известный копер для забивания свай, который Мишка скопировал для реализации артиллерийского замысла, работал ритмично. Даже относительно сложная механика, которую пришлось применить для обеспечения автоматического взаимодействия частей этого агрегата, оказалась надежной вследствие того, что на прочности никто не экономил. Доводка пневматического элеватора подачи боеприпасов заняла немного времени. Правда, щель для заряжания пришлось повернуть вниз, из-за чего изменилось крепление конструкции на опоре. Зато так палить можно хоть бы и одному наводчику.
Запойный период лихого творчества несколько заслонил собой бытовые мелочи. Вот, например, такой эпизод. Сидит заплаканная Покахонтас и созерцает висящие на веревке штаны Карасика. Отличного прочного полотна, с плечевыми лямками и великолепными карманами. Эта прелесть, имеются в виду штаны, буквально покрыта прожженными во многих местах дырами. Ее любезный в своей лаборатории выделил какую-то гадость, от которой все рассыпается.
Так стало известно о том, что Карасик получил из «золота» серную кислоту. Он просто собрал газ, получающийся после его пережога, и пропустил через огарок, тоже раскаленный. А уж то, что вышло, пробулькал через водичку. И сделалась эта водичка очень едкой.
Следующие штаны мужа, оплаканные бедной юной красавицей, ознаменовали весть о том, что еще и азотная кислота этому разгильдяю полностью удалась. Это он смешал серную кислоту с селитрой и немного поколдовал.
Потом в лаборатории был пожар, последовавший за воспламенением тряпки, которой вытирали стол, и тщательное следствие по поводу того, что же такое ею на самом деле удалили. Было подозрение, что первые, сожженные еще серной кислотой штаны, закономерно впервые в истории Тамбова перешедшие на
