ступеням и прислушались. В доме раздавались какие-то стоны. Но звучали они в отдалении. Поэтому Мариша переступила через порог и оглянулась. Юлька двигалась следом как тень.
Очутившись в доме, подруги перевели дыхание. Первый этап был пройден, и пока что ничего страшного лично с ними не произошло. В доме было тихо. Лишь из дальней комнаты доносились какие-то голоса. Они двинулись в ту сторону, миновали гостиную, обставленную скупо, если не сказать – вообще голо, у Юльки зародилось какое-то нехорошее чувство. Во-первых, ей казалось, что за их с Маришей передвижениями следят чьи-то холодные и враждебные глаза. А во-вторых, ее смущало, что дом, как бы это помягче выразиться, нежилой. Мебели в нем почти не оставалось. На стенах темнели невыгоревшие прямоугольники и полосы от снятых с них картин и убранных полок и шкафов. А паркетный пол покрывал слой песка и грязи, словно хозяева решили наплевать на чистоту и комфорт.
Однако в доме, бесспорно, кто-то был. И эти люди сейчас вовсю ругались в дальней комнате. Подруги прокрались туда, и внезапно голоса стихли. Мариша осторожно приоткрыла дверь и пожала плечами. В комнате, откуда слышались голоса, никого не было. Да и вообще это была не комната, а кладовка. Сейчас пустая. Но в противоположном конце комнаты виднелась дверь, к которой и направились подруги.
«Может быть, Олег там?! – промелькнула у Юльки мысль. – Ой, мамочки! Хоть бы его там не было!»
Желание Юльки тут же исполнилось. На поверку дверь оказалась закрыта. В полном недоумении девушки переглянулись. И вдруг та дверь, через которую они проникли в комнату, тихо скрипнула и тоже закрылась.
– Эй! – кинулась к ней Мариша, дергая за ручку. – Кто там? Что за шутки?
Но, увы, из-за двери раздался чей-то ликующий смех, потом шаги начали удаляться, и все затихло.
– Ничего не скажешь, ну и дуры мы с тобой! – хмыкнула Мариша. – Попались в такую примитивную ловушку.
Юлька вытащила свой телефон и принялась тыкать в кнопочки.
– Тихо! – внезапно приложила палец к губам Мариша. – Шаги! Он возвращается!
Подруги заколотили в дверь, но ответа не последовало.
– А чем это пахнет? – внезапно озаботилась Мариша. – Вроде бы бензином?
– Олег, что ты там делаешь? – подала голос Юлька, в которой запах бензина тоже пробудил страшную любознательность. – Ты ведь не собираешься сжечь дом вместе с нами?
– Вот и не угадали! – послышался голос Олега. – Как раз собираюсь! Вознесетесь прямо в рай. Как вам такой способ попасть туда? Или предпочтете, чтобы я вас задушил, утопил, уронил с большой высоты? Не стесняйтесь! У меня в запасе есть сто один отличный способ. На любой вкус. Однако лично я склоняюсь все же к поджогу.
– Но это же твой дом! – возмутилась Мариша. – Он денег стоит! Ты сумасшедший. К тому же мы уже позвонили нашим друзьям, а те позвонят в милицию. Тебя все равно поймают.
– Сильно сомневаюсь, – ответил слегка запыхавшийся Олег, должно быть, канистры с бензином были тяжелыми. – Дом не мой, так что вас тут искать не станут. А даже если и найдут, говорить вы уже не сможете. А опозорить имя моей матери я вам все равно не позволю.
– Олег, а где Сеня? – дрогнувшим голосом спросила у парня Мариша. – Он тоже в доме?
Олег не ответил. Кажется, он вышел еще за одной канистрой.
– Слушай, выбраться мы отсюда не сумеем, – попытавшись выломать двери кладовки, резюмировала Мариша. – Окон тут нет. Если Олег подожжет дом, то мы потеряем сознание и просто задохнемся в дыму.
– И что делать? – пискнула Юля, чувствуя, что уже лишается чувств от страха.
– Звони Инне, в милицию, пожарным, Кукину, наконец, или родителям! Одним словом, куда хочешь. А я пока буду его во что бы то ни стало убалтывать! – прошептала тоже порядком струхнувшая Мариша. – Может быть, ему захочется излить нам душу. Преступников обычно на такое тянет.
Но то ли Олег был не простым преступником, либо ему не нравились подруги в качестве собеседников, но на все вопросы Мариши он отвечал угрюмым молчанием или злобно огрызался, обвиняя их в том, что это они сами во всем виноваты. И хотя подруги своей вины не отрицали, Олег злился все сильней. К тому же пленницы поняли, что поджог идет у него из рук вон плохо. Щедро облитое бензином дерево тем не менее почему-то не торопилось загораться. Сам бензин прогорал, оставляя запах гари. Но и только. Пожара не получалось. Похоже, древесина, из которой был выстроен дом, оказалась хорошенько пропитана каким-то веществом, препятствующим горению. Олег злился, подруги торжествовали. Но, как выяснилось, рано.
Дверь в их кладовку распахнулась, и на пороге они увидели Олега с пистолетом в руках.
– Зря вы рискнули сунуться к моей матери, – сухо сказал он вместо приветствия, глядя на подруг без всякой, надо отметить, приязни. – Думали, что я совсем дурак и вас не узнаю? И это ведь вы следили за мной вчера и сегодня? Я заметил слежку и заметил, кто именно следит.
– Олег, бегите! – предложила ему как всегда великодушная Мариша. – У вас еще есть время сбежать до того, как тут появится милиция.
– Нет уж! – решительно отказался Олег, чем чрезвычайно расстроил подруг. – И не подумаю! Если вы исчезнете вместе с Сеней, то у меня еще есть шанс выкрутиться. Хороший адвокат, раздача белых слонов и подарков нужным людям, и, глядишь, моя репутация, а заодно и репутация нашей семьи еще и выиграет.
Произнося эти слова, Олег выглядел весьма мрачным.
– Ты же сам не веришь в то, что говоришь! – попыталась вразумить его Мариша. – Ты похитил, а потом и убил Сеню. Есть свидетели…
– Я его не убивал! – воскликнул Олег. – Я временно его нейтрализовал. Этот гаденыш слишком размечтался! Жениться на моей матери! Это уж дудки! Чтобы моя мать, великая актриса, вышла замуж за какого-то обсоска! Ни за что в жизни! За продавца машин, у которого отец уголовник! Такое мне и моей сестре только в страшном сне могло привидеться.
И Олег возмущенно потряс головой, стараясь вытрясти оттуда жуткое видение своей матери в подвенечной фате, стоящей у алтаря рядом с Сеней.
– Выходите! – велел он подругам. И, видя, что подруги медлят, повысил голос: – Выходите, если не хотите, чтобы я вас пристрелил прямо здесь!
Юля открыла рот, чтобы сказать, что ей, в общем-то, без разницы, где ее застрелят, но потом подумала, что даже несколько лишних минут жизни можно в сложившейся ситуации считать роскошным подарком, и покорно первой вышла из кладовки. Пройдя мимо Олега, она вдруг ощутила сильную боль в затылке. И последним, что до нее донеслось, был негодующий крик Мариши и звуки выстрелов. Казалось, выстрелы доносились со всех сторон, и их было так много, что Юлька даже успела удивиться. И тут ее сознание окончательно померкло. Она провалилась в глубокий обморок.
Глава восемнадцатая
Открыв глаза, Юлька увидела над собой небо. Оно было самым обычным, но тем не менее Юлька внимательно изучала его. Таращиться на облака было почему-то необыкновенно приятно. Потом Юля скосила глаза в сторону и обнаружила, что лежит на траве, а рядом с ней стоят ноги в удивительно знакомых босоножках. Юля открыла рот, но своих собственных слов она не услышала. Да и вообще, вокруг царила удивительная тишина. Затем над Юлей склонилось встревоженное лицо Инны, губы которой быстро шевелились. Юля поморгала глазами, показывая, что ничего не понимает. И тут внезапно к ней вернулся слух.
– Юлька, дрянь ты этакая! Перестань прикидываться, что не узнаешь меня! – орала на нее Инна. – Юля!
– Не ори! – поморщившись, попросила Юля. – У меня голова почему-то раскалывается! И тошнит.
– Еще бы! – почему-то восхитилась Инна. – Тебе же Олег чуть затылок не проломил. У тебя, наверное, сотрясение мозга!
– А кто это Олег? И вообще, где я? – сделала попытку приподняться Юля.
– Лежи! – испугалась Инна. – Тебе нельзя двигаться. Ты что, ничего не помнишь?
Как только Инна задала ей этот вопрос, к Юльке тут же вернулась память. Чудеса, да и только!
– Мариша! – первым делом заорала вспомнившая все Юлька. – Где она? Что с ней? Она жива?
– Жива я! – произнес голос Мариши, и с другой стороны над Юлей возникла вторая ее подруга. – Ну, ты как?
