– Кто? Кто едет?
Но Тая ответить не успела. Дверь открылась, и в нее вошел следователь Козопасов, за которым двигались двое оперативников.
– Господин Али, соблаговолите последовать за нами, – сухо сказал следователь.
– Что? На каком основании?
– В свете появившейся у нас информации вам предстоит еще один допрос.
– Вы меня арестовываете?
– Пока что мы вас задерживаем. А в вашей квартире и в ресторане будет проведен дополнительный обыск.
Али хотел дернуться, но быстро понял, что бежать ему некуда. Единственный выход из кабинета перегораживал следователь и оперативники.
– Я ни в чем не виноват!
– Разберемся, – еще суше произнес следователь, делая знак своим оперативникам.
И Али, поняв, что выхода нет, смирился. Поникнув головой, он пошел за ними. Но неожиданно он обернулся к Тае и воскликнул:
– Алена была совсем не та, за кого себя выдавала! Я ее не убивал! Узнай, откуда у Алены были такие большие деньги! Ведь это не я их давал девушке. Узнай правду об их происхождении, и ты найдешь ее настоящего убийцу!
– Я ничего тебе не обещаю, – покачала головой Таисия.
– Умоляю! Ради нашей любви! Тая, не оставляй меня!
Последняя фраза донеслась до Таисии уже из коридора. Али уходил от нее. И помимо воли на глаза Таисии навернулись слезы. Девушка зло утерла их и порывисто вздохнула. Все в порядке! Она поступила совершенно правильно. Али получит то, что заслужил. Да и какая была альтернатива? Рано или поздно следователи все равно докопались бы до правды. Таисия дала Али шанс объясниться и оправдаться. Но увы, он не сказал ничего такого, что могло бы послужить ему оправданием.
Следователь и оперативники давно ушли, а Таисия все еще продолжала сидеть в кабинете Али. Она слышала, как оперативники рыскают по ресторану, проводя обыск. Потом они уехали, а в кабинет к Тае заглянула Мариша.
– Ты как? – спросила она у сестры. – В порядке?
– Чувствую себя ужасно.
– Ты все сделала правильно!
– И все равно у меня на душе кошки скребут. Такое ощущение, что я предала хорошего человека. И не просто хорошего, а любимого!
– Твой хороший и любимый Али – убийца!
Таисия устремила на подругу пронзительный взгляд.
– А ты сама в этом уверена?
– Конечно!
– А я почему-то нет, – грустно произнесла Тая. – Али казался таким искренним со мной. Он ведь признался, что у него был повод убить Алену, и даже признался в том, что он мечтал, чтобы она исчезла.
– Вот видишь!
– Ты сама говорила мне, что одно дело мечтать, а совсем другое – взять и осуществить задуманное, – покачала головой Таисия. – И знаешь, я совсем не уверена, что Али способен на такое зверство.
– Почему?
– Несмотря на свою брутальную внешность, он в душе человек слабый.
Но на Маришу слова сестры впечатления не произвели.
– Ты еще вспомни слова гадалки Горлопаны! – язвительно воскликнула она.
– Да и гадалка сказала, что убийца женщина, – подхватила не понявшая сарказма Таисия. – Точно! Как я могла забыть об этом!
Мариша только руками всплеснула.
– Ну ты вообще даешь! – закричала она на сестру. – Нельзя верить всяким там гадалкам! И вот увидишь, следователь добьется от Али признательных показаний. Да и без них все ясно! Уверена, улики докажут вину Али лучше всяких чистосердечных признаний!
И Мариша оказалась права. Уже к вечеру пришли предварительные заключения экспертов. На рубашке, которая нашлась в сушке в квартире Али, обнаружились следы крови. На той самой черной шелковой рубашке, в которой, как помнила Таисия, Али проходил весь тот злополучный день убийства Алены.
Конечно, рубашка была злоумышленником после убийства тщательно постирана, но для экспертов достаточно и микрочастиц, которые невозможно удалить обычной стиркой. Для полного уничтожения пятен крови нужен особый препарат, а не простой стиральный порошок. Многие не слишком хорошо осведомленные в этом преступники попались, просто постирав испачканные вещи или замыв пятна крови на полу. И в результате они оставили для следствия достаточно улик и попали за решетку!
Кровь, которая была обнаружена на рубашке Али, теоретически могла принадлежать кому-то другому, а совсем не Алене. Для более точного выяснения, ее эта кровь или чья-то другая, требовалось время. Но следователь все равно принял решение о задержании Али.
Застиранные пятна крови показались ему более чем подозрительными. Тем более что нашлись свидетели, которые так же вспомнили, что именно в этой рубашке был Али в день убийства. И следователь справедливо заподозрил, что подмена рубашек была произведена Али со злым умыслом. Да и сам Али никак не мог объяснить происхождение пятен крови на своей рубашке.
– Вот и все, – сказала Мариша, вечером приехав к Таисии домой. – Когда придут результаты экспертизы, Али будет предъявлено обвинение в убийстве.
– Но они не нашли орудия убийства! – слабо сопротивлялась Таисия.
– Найдут! А если даже и нет, то это просто означает, что Али его уничтожил. Выбросил!
– Орудие убийства уничтожил, а рубашку выбросить не смог? – продолжала протестовать Таисия. – Странно как-то получается. Да и не мог Али убить. Я когда с ним сегодня разговаривала, у меня словно глаза открылись. Он же типичный маменькин и папенькин сынок! Его бунт против родителей ничего не означает. На самом деле Али – полная размазня! Алена тоже это поняла, поэтому и действовала так напористо. Она знала, что Али сдастся. И он бы сдался, кабы не чудо!
– Что ты называешь чудом? – насторожилась Мариша. – Убийство?
Она-то мчалась к Таисии, чтобы поддержать сестру. А оказывается, Таисия и не думает сдаваться. Вопреки всему она уверена, что ее любимый Али не убийца.
И не сдержавшись, Мариша воскликнула:
– Честное слово, такое упорство граничит с глупостью! Ты снова прячешь голову в песок. Не желаешь смотреть в лицо фактам!
– Что мне какие-то там факты, если я сердцем чувствую, что, несмотря на все, Али не убивал?
Мариша молчала, не зная, что возразить на такую глупость. Подходящий ответ никак не находился, и поэтому Мариша просто развернулась и ушла. Довольно с нее этих телячьих нежностей! Если Тая считает, что ее Али не виновен, то она просто дура!
Однако за следующий день Мариша успела многое передумать и усовеститься. Зря она так вела себя с Таей. Сестренке и так тяжело сейчас. Незачем было добивать ее. И Мариша начала звонить Тае. Увы, абонент был недоступен. И лишь ближе к вечеру Марише удалось услышать голос сестры.
– Ты где сегодня весь день болталась? – сердито спросила она у Таисии, когда их наконец соединили. – Звоню тебе, звоню, а ты все время недоступна. И дома тебя не было.
– А я сегодня ездила к Горлопане, – тихо произнесла Таисия.
– К кому?.. Ах, к этой ведьме! Снова?
– Да! Мне необходимо было с ней поговорить.
– Ну и как? – хмыкнула Мариша. – Поговорила?
– Бесполезно. Она куда-то уехала. Охранник сказал, что ее нету. Да и народу возле дома не было видно. Будь Горлопана дома, к ней бы уже ломились толпы несчастных!
Таисия окончательно повесила голову. Она не представляла, чем может помочь Али, оказавшемуся за
