– Мы! Нина, открывай!
Как ни странно, но дверь в самом деле открылась. На пороге стояла высокая худенькая девушка. Немного бледненькая, местами слишком уж костлявенькая. К тому же у нее была слишком тонкая прозрачная кожа. Но в целом девушка все равно была миленькая и привлекательная.
– Вы уж извините! – произнесла она вместо приветствия. – Знаю, что вы вчера приезжали. Но меня дома не было.
– Мы поняли.
Подруги переглянулись. Да, они приезжали. Но откуда Ниночка об этом могла знать? Видимо, она их с кем-то путает.
– Подруга с мужем поссорилась, мне пришлось ехать ее утешать.
– Подруга – это святое, – подтвердили Кира с Лесей, снова выразительно переглянувшись.
Ниночка тем не менее страшно обрадовалась.
– Так вы на меня не сердитесь?
– Ни капли!
– И по-прежнему хотите, чтобы я выполнила ваш заказ?
Подруги молча кивнули. Они уже поняли, что доверчивая Ниночка приняла их за кого-то другого. Но не вопрос. Если для пользы дела нужно прикинуться заказчицами, подруги готовы. Возможно, со своими заказчицами Ниночка будет более откровенной. Знать бы только, что за заказы берет эта девушка! А то заговорят про торты, а она вовсе даже и не торты на дому печет, а занимается программным обеспечением. Вот конфуз-то!
– Вы проходите, проходите, – суетилась тем временем Ниночка. – Тут вам будет удобно. Извините, я только переоденусь.
Она скрылась за дверью соседней комнаты. И вскоре оттуда донесся ее бодрый голосок:
– Простите, а в каком цвете вы бы хотели, чтобы я выполнила ваш заказ?
Вопрос поставил подруг в тупик. О чем она говорит?
– А в каком возможно? – крикнула в ответ Леся.
– На ваш выбор.
– Тогда в красном, – внезапно брякнула Леся, все еще не в силах забыть платье своей тетки Дульсинеи, оно произвело на нее слишком сильное впечатление.
Ниночку выбор Леси, казалось, удивил.
– В красном? Вы уверены?
– Ну, не в красном, тогда в синем!
– Однако получится авангардно.
– И очень хорошо! Пусть будет в красном... нет, в синем. Тьфу ты! Я хотела сказать, в красном и синем цветах!
Кира выразительно закатила глаза. А Ниночка из соседней комнаты осторожно поинтересовалась:
– Вы уверены, что в таких тонах он впишется в интерьер вашей спальни?
– Впишется! У меня такая спальня, что туда кто угодно и что угодно впишется.
Ниночка появилась в гостиной. На этот раз она была полностью одета. Вместо кружевной пижамки на ней красовались голубые джинсы с кружавчиками. И опять же кружевная кофточка. Пристрастие к кружавчикам при ее бледной внешности было лишним. Ей бы больше пошел спортивный стиль.
– У меня есть несколько вариантов, – задумчиво произнесла она. – Но ни одного в красном или синем цвете. Может быть, выберете другой?
– Нет! Только красный и синий!
Ниночка тяжело вздохнула. Но спорить с клиентами было явно не в ее правилах. И потому она вытащила альбом с фотографиями.
– Тут мои работы, – сказала она. – Если вам что-то понравится, то так и сделаем. Если нет, выберете другой рисунок.
Подруги принялись листать каталог. И очень быстро поняли, что Ниночка ткачиха. Во всяком случае, на фотографиях были ковры. Верней, не ковры, а гобелены. Подруги видели такие и похожие на стенах музеев. На одних гобеленах были изображены сцены охоты. На других весело пировали какие-то пузатые рыцари, их оруженосцы, их собаки и лошади. На третьих – просто виды природы.
– Вот и ваш закат, который вы вчера выбрали, – сказала Ниночка. – Не уверена, что в синем и красном цвете он будет так же хорош. Но если вы согласны рискнуть, то...
– Какие прекрасные работы! – перебила ее Кира. – Просто потрясающе! А рисунки! Откуда у вас такие рисунки?
– В большинстве случаев это просто копии старинных оригиналов из дворцов и музеев. Мы их скопировали и дали им новую жизнь.
Увлекшись, Ниночка принялась охотно рассказывать о своей работе. Оказалось, что она трудилась в одном цеху, работавшем в редкой для нынешних времен технике гобелена. Неожиданно мода на старинные или выполненные в старинном стиле тканые полотна, закрывающие все стены, вновь вошла в моду. И ничего удивительного, современные квартиры становились все больше, напоминая собой средневековые залы. А людям свойственно стремление к уюту. Вот гобелены, которыми можно было делить пространство без ущерба для имиджа хозяина, и вошли вновь в моду. Вроде бы зала огромная, но при этом находиться в ней уютно и приятно.
– Эти полотна вы можете видеть на стенах многих музеев, – продолжала рассказывать Ниночка. – Но наши художники часто вносят в рисунок какие-то изменения. По желанию заказчика, разумеется. Это стоит дороже. Но зато вы будете уверены, что ваше изделие появится в единственном экземпляре.
– М-да. Очень интересно. И вы сами организовали этот цех?
– Не совсем, – смутилась Ниночка. – Идея была моя, не спорю. Но деньги мне дала одна моя подруга. Так что мы с ней в какой-то степени партнеры.
При этом на ее лицо набежало легкое облачко. Словно какая-то мысль не давала ей покоя ни днем, ни ночью. Она с ней свыклась как с хронической болячкой, но тем не менее вполне счастливой чувствовать себя тоже не могла. Но Кира, пристально следившая за лицом Ниночки, воскликнула:
– Какое редкостное великодушие со стороны вашей подруги! В наше время так редко можно встретить человека, способного прийти на помощь другу или подруге.
– Да, Маша – она такая! – наконец улыбнулась Ниночка, и хотя улыбка получилась у нее печальная, но все равно украсила бледную девушку. – Маша очень добрая. И всегда готова на самопожертвование.
Подруги радостно переглянулись. Кажется, они напали на верный след.
– Жаль только, что мужчины этого не ценят, – вздохнув, добавила Ниночка.
– Нет? А почему? Что с вашей Машей не так?
– Не знаю. Все так. Но только какие-то возле нее все время подонки крутятся.
– Подонки?
– Ну, не совсем чтобы подонки. Но постоянно расстраивают ее.
– А ваша подруга не замужем?
– Уже нет.
Ну конечно, нет! Сама мужу башку расколошматила, а теперь не замужем она! Ясное дело, думала, что Дима коньки отбросил. Вот и поспешила вдовой себя объявить. Интересно, а что думает Ниночка по этому поводу? Поделилась с ней Маша своими подвигами? Что собственноручно позаботилась о том, чтобы стать нынче вдовой. Но Ниночка выглядела так безмятежно, что у подруг закралась твердая уверенность: нет, ничего она не знает.
И они спросили:
– А что же случилось с мужем вашей Маши?
– Да ничего. Просто муж Мане такой скверный попался, что она не выдержала и сама на развод подала.
– Сама? Добровольно? На развод?
– Ни за что не поверю! – объявила Леся.
– Так он на нее с ножом бросался.
– С ножом?
