Но в конце трудного и опасного пути подруги получили достойное вознаграждение за свою отвагу. В том месте, где начинался провал, на досках был четко виден свежий спил.
– Их кто-то подпилил! – ахнула Леся. – Чтобы они свалились!
Кира при виде свежего спила, как ни странно, ничего не сказала, но помрачнела и глубоко задумалась.
– Пошли отсюда.
Пока подруги спускались вниз, Кира не произнесла ни слова. Не стала разговорчивей она и после того, как девушки вышли из церкви. И побрели на ту самую лужайку, где Маша получасом раньше собирала свои цветочки. Тут было тихо, а в церкви теперь могли обойтись и без них. К тому же подругам не хотелось лишний раз попадаться на глаза Маше и Ниночке. По крайней мере до того, как ситуация не прояснится хотя бы отчасти.
– Ты чего? – теребила непривычно молчаливую подругу Леся, когда ей надоело гадать, о чем там думает Кира. – Ты мне скажешь или нет?
– Скажу. Скажу – похоже, у нас возникла проблема.
– Конечно, тоже мне открытие! Конечно, проблема. Ниночку чуть не убили.
– Дело не в этом.
– А в чем же? – удивилась Леся.
– У преступника, похоже, есть сообщник.
– Ясное дело! Дима и нанял преступника.
– Нет, не Дима. То есть не только Дима.
– А кто еще?
– Не знаю пока. Но этот человек не плывет с нами на теплоходе, а движется... м-м-м... параллельно.
– Как это? На чем?
– На машине, я думаю.
– И что за человек?
– Не знаю, кто он. Но именно этот человек и подпилил строительные леса, которые свалились на голову Ниночке.
– Думаешь?
– Тут и думать нечего! – вспыхнула Кира. – Никто из пассажиров или команды теплохода не успел бы добраться до церкви, подпилить леса, а потом скинуть их и строительный мусор на голову Ниночке.
И тут Кира снова оцепенела.
– Что с тобой?
– Ниночка, – прошептала Кира. – Ничего не понимаю. Почему Ниночка?
Леся тоже задумалась. В самом деле, при чем тут Ниночка, если убить планировали Машу? Преступник не мог перепутать девушек. Они были совсем разные. Ниночка высокая и анемичная. А Маша просто чахлый цветочек, перекрасившийся зачем-то в брюнетку. Ни ростом, ни лицом, ни прическами подруги друг на друга не были похожи. Если издалека, в сумерках со спины их еще и можно было перепутать, то днем всякая ошибка исключалась.
– Ты понимаешь, что происходит? – произнесла Кира. – Убить хотели именно Ниночку!
– Кто?
– Откуда я знаю?
– А зачем?
Кира рассердилась.
– Если я даже не знаю, кто это сделал, то откуда мне знать – зачем?! – воскликнула она. – Одно ясно, Ниночка теперь вне подозрений, раз она сама пострадала, чуть не погибла.
– И мы можем открыться Маше? – искренне обрадовалась Леся.
– Думаю, что время пришло. Раз преступников не один и даже не два, а трое, то нам против них вдвоем не выстоять. Чисто физически за всеми не уследить.
– Трое преступников? И кто же они?
– Считай сама, – предложила Кира. – Дима, который, собственно говоря, и затеял устранение жены, на больничной койке. Остается, предположительно, женщина, которая и должна будет привести в исполнение замысел Димы. Еще некто на теплоходе, кто наблюдает за Машей и ее подругой. Он же корректирует действия сообщника, находящегося на суше. Этот действует решительно, как видишь.
– Другими словами, опасность подстерегает не только Машу, но и Ниночку?
– Выходит, что так.
– И угрожает она им только на остановках?
– Думаю, что да. Но расслабляться и в пути не стоит.
– А Дима? – спросила Леся. – Его мы не считаем? Ты сказала, он на больничной койке.
– Пока. А когда поправится? Возможно, их будет четыре.
Леся в этом что-то сомневалась. В последний раз, когда она звонила матери Димы, тот был совсем плох. Она сидела возле него, и Дима в сознание так ни разу и не пришел. И врачи начали отводить глаза, когда встречали в коридоре бедную женщину. Что и говорить, симптомы были весьма пугающие.
– И все равно, даже если и не поправился, все равно вредить может, – настаивала Кира. – Одним фактом своего существования. И что за человек такой вредный?
Кира озабоченно уставилась на Лесю, словно та была виновата в том, что не раскусила вовремя Диму. Не поняла, что он за фрукт.
– Так ведь он же таился, – развела руками Леся. – Сама знаешь.
– Я?
– Ты ведь тоже была с ним знакома.
– Была, – признала Кира.
– Почему же ты его не раскусила?
– Сравнила тоже! Я его видела всего ничего. А ты с ним все свое свободное время проводила.
– Так он был прелесть!
И в самом деле, с ней Дима был само совершенство. В первое время, во всяком случае, он был очень мил. Дарил Лесе цветы, говорил комплименты, водил в рестораны и гулял с ней за ручку по городу. Все было так романтично. И потом тоже.
А уж какое было начало! Любая пара может позавидовать подобному роману, который вспыхнул во время совместного детективного расследования. Да, Лесе сейчас было что вспомнить. Были у них с Димой и всякие приключения, когда в итоге стали работать в туристической фирме «Орион».
Правда, как-то так получилось, что владельцами фирмы стали Дима и его приятель – Борисов. А подруги выполняли роль обычных служащих. Потом им это надоело. Со своими приятелями они к этому времени разругались. И из фирмы тоже уволились.
Но это все было потом. А если говорить о самом начале, то Дима был выше всяких похвал. И к тому же он оказался прекрасным любовником. Действительно прекрасным и неутомимым. После целой ночи страстной любви всегда оставался бодрым. И варил Лесе кофе, умудряясь даже не пережечь зерна, не разлить напиток на постельное белье и угадать с количеством сахара в чашке.
Как ему это удавалось? Объяснял все своим чутьем, которое помогает ему угадывать желания женщины. Но Леся сомневалась. Никакое чутье не могло подсказать Диме, что она любит растворимый кофе с молоком и сахаром, а вот сваренный из зерен пьет только черный. И чай она любит с ломтиком лимона и тремя ложечками сахара. А если без лимона, тогда две или вообще не надо.
– И потом, я была в него по уши влюблена, – призналась самой себе и подруге Леся. – Поэтому он и казался мне идеальным.
– Ага, особенно когда изменял тебе направо и налево.
– Так я же об этом не знала!
– Должна была догадаться!
– Он говорил, что любит меня.
Киру это возмутило до глубины души.
– Подлец! – воскликнула она. – Гнусный подлец и обманщик! Уверена, что он запал на твою
