как все случилось.
– Это было ужасно!! – начала старую песню девушка. – Я ударила...
– Замолчи! Замолчи и начни сначала. Мы уже поняли, что ты ударила Диму ножом. А потом еще ему и по башке дала. Но как это получилось?
– Сама не знаю. Просто... Просто он меня обзывал разными плохими словами. Издевался надо мной. Говорил, что я уродина, глупая овца и все такое прочее. Что только дурак или последний кретин мог бы полюбить такую, как я. А так как он не дурак и не кретин, то и не любил меня никогда.
– А ты?
– И я... Я не вытерпела. Я хотела, чтобы он замолчал. А этот нож лежал на столе. Не знаю, как он подвернулся мне под руку. Но я его схватила и ударила Диму.
– Так ты его убила?
– Бог с вами! – испугалась Маня. – То есть да, сначала я так и подумала.
– Почему? Ты так сильно его ударила?
– Нет. Мне так не показалось.
– Тогда почему ты сочла своего мужа мертвым?
– А что я должна была подумать? Опыта в подобных делах у меня маловато. Я ударила его ножом. Он не упал. И тогда я огрела его по башке. И...
– И что?
– Он лежал на полу. В крови и бледный. Вот я и решила, что он умер.
– И позвонила мне? – спросила у девушки Кира.
Маня подавленно кивнула.
– Твой телефон я записала на бумажке и положила возле телефонного аппарата. Хотела потом переписать в записную книжку, но не успела. А когда все это случилось... я побежала к телефону. Но все другие телефоны из памяти выветрились. А твой номер лежал прямо перед носом.
– И ты мне позвонила, – повторила Кира.
– Ну да. А пока я звонила, Дима очнулся и напал на меня. Видите!
И Маня задрала на животе футболку. Как раз на уровне сердца у нее на груди алела длинная царапина. Не слишком глубокая. Но ее края были аккуратно скреплены металлическими скобками.
– Хорошо, что нож зацепился за медальон и пошел вкось, а не вглубь, – пожаловалась Маня. – Ниночкина мама – врач. Так она сказала, что Дима мог меня запросто убить. Что мне потрясающе повезло. Она даже пошла и за меня свечку в церкви поставила.
– А что же ты, раз Дима пытался тебя убить, не подала на него заявление в милицию?
Маня покраснела.
– А что, если бы он в свою очередь подал на меня? Я ведь тоже не без греха.
В общем, ситуация сложилась двусмысленная. И Маня справедливо решила, что жаловаться в милицию ей не с руки. Вряд ли менты одобрят, что она первой начала кровопролитие. И будут совершенно правы. А еще они мужчины. И изобразят дело так, что она сама во всем виновата. Готовит скверно, вести себя не умеет, воли много взяла, да еще и с ножом на человека, на законного мужа, кидается. Такой оправдания нет. В тюрьму ее!
– И вместо милиции ты решила отправиться в путешествие?
– Ну да. Путевки все равно были уже куплены. И я решила: сплаваю, успокоюсь. Дима за это время тоже поразмыслит. И мы сумеем найти выход из сложившейся ситуации как взрослые люди.
– Выход, я так понимаю, это развод?
– Конечно! – воскликнула Маня. – Неужели вы думаете, что я стану жить дальше с человеком, которого настолько ненавижу, что готова была убить?
Спору нет, Маня в самом деле была девушкой с тонкой нервной организацией. Встречались подругам особы попроще, которые сначала тыкали в любимого ножом или топором, а потом радостно праздновали, что он остался жив. При условии, разумеется, что он оставался жив. А Маня не такая. Совсем не такая.
– Значит, развод, – пробормотала Леся. – А Дима был готов к разводу?
– В том-то и дело, что нет! Не хотел – наотрез!
– А ты настаивала?
– Я даже в суд заявление уже подала! Правда, не знаю, не погорячилась ли я. Может быть, Дима согласился бы просто пойти в ЗАГС. Не знаю. Но одно могу сказать точно: жить с ним под одной крышей после того, что между нами произошло, я не смогу.
– И ты убежала?
– А что мне было делать? Он схватил тот же нож и кинулся за мной. Ой, девочки, какой он был страшный. Я чудом ускользнула в другую комнату. А оттуда на улицу.
– Через окно?
– Да. И побежала к своей машине.
– Кого-нибудь видела по дороге?
Маня искренне удивилась.
– Кого я могла видеть? Ночь была. Никого не видела.
– Чью-то тень?
– Нет.
– А в гости вы в тот вечер кого-нибудь к себе ждали?
– Вы с Лесей у нас были в тот день, – напомнила Маня.
– Это раньше. А потом?
– Потом никого! Говорю же, ночь уже была! А почему вы спрашиваете?
– Потому что после того, как ты удрала, к вам в дом пришел некто третий, кто едва не прикончил твоего мужа. Ты хоть знаешь, что он сейчас в больнице загибается?
И пока Маня открывала и закрывала рот, становясь при этом до ужаса похожей на аквариумную рыбку, подруги прислушались. Вода в душе перестала течь. И через мгновение в каюте появилась завернутая в махровую простыню Ниночка. Некоторое время она с легким недоумением смотрела на подруг. А затем недоумение у нее на лице заметно сгустилось. И по мере того как Ниночка оглядывала одетых в униформу подруг, на ее лицо набежала тень, мрачная и тяжелая, словно июльская туча.
– Это что тут происходит? – произнесла она, обращаясь к подругам. – Вы тут откуда?
– Ниночка! – кинулась к ней Маня. – Это мои знакомые.
– Знаю, – кивнула Ниночка. – Они приходили ко мне. Хотели заказать гобелен с закатом. Ну как? Заказали?
И взгляд Ниночки вновь недоуменно просканировал униформу горничных, в которых по воле зловредной Карины Ивановны нынче щеголяли подруги.
– Только я не понимаю... – пробормотала она. – Почему вы так одеты?
– Да! – встрепенулась Маня. – В самом деле. Почему?
– Мы тут работаем.
– На теплоходе?! – удивилась Ниночка. – Надо же, недаром мне показалось, что я вас видела.
Переглянувшись, Леся с Кирой дружно вздохнули. Выходит, их маскировка была не такой уж удачной. Но с другой стороны, а чего они хотели?
Но Ниночка смотрела на них теперь настороженно и требовательно одновременно. Да и Маша, казалось, насторожилась. Разговора не избежать. И потому Кира устроилась на койке поудобней. Леся тоже присела рядом. И жестом предложила девушкам сделать то же самое.
Разговор им предстоял нелегкий. Не так-то просто сказать человеку, а особенно молодой женщине прямо в лицо, что ее в самое ближайшее время собираются убить. И не кто-нибудь, а любимый муж. И что за ее жизнь этим самым человеком уже предательски заплачено тридцать сребреников. И киллер уже вышел на свою мерзкую охотничью тропу.
Глава девятая
Следующий день подруги встретили на ногах бодрыми, отдохнувшими и потому полными сил. Ниночка и Маня тоже держались неплохо. Во всяком случае, без истерики. Хотя серьезностью своего положения девушки прониклись. И пообещали, что ночью станут спать по очереди.
Так что необходимость в ночном дежурстве возле их каюты у Леси с Кирой отпала. Благодаря этому они
