разговорить подругу потерпели крах. Кира лишь хмурилась от досады и мотала головой. Но в беседу не вступала. И лишь время от времени бросала коротко:
– Да! Нет!
Делала она это не всегда кстати. Из чего Леся заключила, что ее подруга витает в мыслях крайне далеко. И ее вообще не слышит. Сделав такой вывод, Леся нахохлилась. И тоже замолчала. А потом закрыла глаза и неожиданно для себя задремала. Проснулась она от толчка в бок. И долгое время не могла понять, куда ее привезла Кира.
– Где мы? – отчаявшись понять самостоятельно, спросила она.
– У Ниночкиного дома.
– Не узнаю мест.
– Мы подъехали с другой стороны.
– А зачем?
– Ниночка удрала из больницы.
– Откуда ты знаешь?
– Мне только что звонил следователь. Он очень обеспокоен. Просил, если мы узнаем, где находится Ниночка, сразу же ему позвонить.
– А зачем Ниночка удрала?
– Вот это я как раз и хочу у нее выяснить.
– Ты ей не доверяешь?
– Она ведет себя довольно странно.
– А как ей себя еще вести? На нее было совершено покушение. И не одно!
– Не в том дело. Зачем ей было убегать из больницы, если там она была под охраной? Пусть и под плохонькой, но все же охраной. А с кем она останется тут?
– С кем?
– Наедине со своим убийцей.
– И что?
– Что? А то. Сдается мне, что она его отлично знает. И надеется с ним договориться.
– Как?! – разинула рот Леся. – С убийцей?! Но это же может быть смертельно опасно.
– Вот именно. Потому мы с тобой побудем пока тут. Видишь, вон окна Ниночкиной квартиры. Когда в них загорится свет, значит, Ниночка дома. Следи за ними.
Леся послушно уставилась на окна. Некоторое время она преданно на них таращилась. А потом ей в голову стали закрадываться разные мысли.
– Слушай, а вдруг Ниночка прямиком из больницы отправилась не домой, а на свидание со своим убийцей?
– Может быть.
– Тогда она может до дома и не доехать.
– Может.
– А чего же мы тут сидим?
Кира повернула к Лесе лицо. Выглядела она крайне разгневанной.
– Чего мы тут сидим?! – прошипела она. – А ты можешь предложить что-то другое?
Увы, нет. Ничего лучше Леся предложить не могла. И хотя она не думала, чтобы Ниночка лично знала покушавшегося на ее жизнь человека, но все же была согласна с Кирой – да, кое-какие подозрения у Ниночки могли зародиться. И потому сейчас Леся скромненько заткнулась, видя, что ее подруга не в духе. Так бывало всегда, когда Кира нервничала, потому что чего-то не понимала или что-то шло не по правилам.
За то время, пока подруги провели в засаде, Лесе трижды звонила ее мама, требуя, чтобы она немедленно вернулась и выгуляла котов.
– Мама – это коты, а не собаки, – пыталась урезонить ее Леся. – С ними не надо гулять.
– Это ты так полагаешь! А я считаю, что всем живым существам нужен свежий воздух. Раз взяла животное на свое попечение, будь добра, ухаживай за ним.
– Мама, если им нужен свежий воздух, пусть посидят у форточки.
– Они и так там сидят. Оба. И поют.
– Поют?
– Ну, больше это похоже на вой, но им нравится. И я считаю, что коты должны получать полноценный кислород. Со своей сломанной ногой я с ними гулять не могу. А одних я их отпустить боюсь.
– Ой, не нужно! – испугалась Леся.
Она прекрасно помнила, что те несколько раз, когда Кирин Фантик отправлялся погулять, у них во дворе появлялась масса подозрительно похожих на него котяток. А к Кире выстраивалась длинная очередь кошачьих хозяек, которые требовали, чтобы Кира взяла у них половину помета и сама бы пристраивала малышей.
Страшно было даже подумать, что произойдет, если во двор выйдет не один Фантик, а два крепко сдружившихся разбойника. Масть у Золотца была приметная. Так что вряд ли удастся отказаться от неожиданного отцовства. А у Леси совсем не было желания стоять у метро или на рынке и предлагать порядочным людям этих мелких рыжих негодников.
С трудом уговорив маму, чтобы она не выпускала котов одних, Леся облегченно вздохнула. Но тут же у нее снова зазвонил телефон. Это был муж тетки Дули. Его голос звучал крайне встревоженно. После разговора с племянницей своей жены мужик призадумался, с чего вдруг у той возник такой интерес к его супруге. И, полный самых благих намерений, позвонил в тот санаторий, куда якобы укатила его жена.
– Начать с того, что такого санатория вообще не существует! – делился он с Лесей своей тревогой. – То есть, может быть, где-то и существует, но не на Алтае. Это уж точно.
– То есть санатория нет?
– Он там был. Но год назад сгорел. Дотла!
Номер телефона, который был указан в путевке у тетки Дули и который ее муж заботливо переписал, теперь принадлежал хлебобулочному комбинату. Потому что после пожара было решено, что восстанавливать сгоревший санаторий не станут. А вместо него будут строить новый. Но пока суд да дело, пока на месте стройки был только котлован, номер телефона передали другим хозяевам.
– И где же, в таком случае, отдыхает моя жена?
Пока что муж тетки Дули был просто растерян. Но Леся с ужасом понимала, что с минуты на минуту у него могут начать зарождаться самые жуткие подозрения по поводу поведения и местонахождения своей жены. А если он узнает про ее брачные похождения, то сразу же обвинит в измене. И наверняка это станет последним разногласием в их семейной жизни. У детей не будет отца, а у внуков дедушки!
– Какой ужас! – простонала Леся, положив трубку. – Мы должны вернуть тетку Дулю на путь праведной жизни. Нечего ей по брачным агентствам с какими-то подозрительными мужиками шастать. Раз у нее свой собственный муж есть, вот с ним пусть и шастает.
Но самое скверное оказалось в том, что муж тетки Дули обладал очень острым слухом. То есть в обычное время это могло быть только на пользу. Но когда от человека с острым слухом хочешь что-то скрыть, нужно быть очень и очень внимательной.
Потому что еще во время первого телефонного разговора муж тетки Дули услышал в трубке знакомое мяуканье. И заподозрил, что его жена вместе с котом Золотцем находятся у сестры. Но так как на тот момент мужик еще верил своей жене, то решил, что мяуканье Золотца ему просто померещилось. Однако после звонка в несуществующий санаторий его подозрения всплыли вновь и превратились в уверенность.
– Я позвонил еще раз и совершенно точно уверен, что так орать может только Золотце, когда просится на улицу.
– У нас тоже дома живет кот, – попыталась увернуться Леся. – Это он и орал.
– Не путайте меня! Вашего кота – его я тоже слышал! Ваш кот – это ваш кот. Верните мне мою жену и кота!
– Почему вы думаете, что ваша жена у нас?
– Раз ее кот у вас, значит, и она сама находится где-то поблизости.
– Но я...
