– Если вы были любовниками с покойной, то у вас появляется мотив для ее убийства.
Кира специально произнесла эту фразу, чтобы посмотреть на реакцию Лазаря.
– Что?! – вскочил старичок на ноги. – Что вы себе позволяете!
– Вы ее любили, были ее любовником, а потом приревновали и убили несчастную женщину.
– Чем вы только слушали меня! – возмутился Лазарь. – У нас с Катариной был секс, а вот чувств не было! Мне было незачем ее убивать. Скажу больше, ее смерть нанесет большой урон по моим делам! Они были тесно связаны с Катариной и ее бизнесом. А теперь… Даже не знаю, что будет теперь.
– Но мадам наверняка упомянула вас в своем завещании.
– Да? – Лазарь казался искренне удивленным. – Ну, знаете, мне лично об этом ничего не известно. Я сам писал ее завещание, обо мне там не было ни слова. И что-то мне думается, моего имени не будет ни в одном ее завещании.
– Не будет? Почему?
– Катарина при мне несколько раз затрагивала тему наследства. Вы же знаете, она была одинока. Все ее мужья либо умерли, либо, как последний, оказались мерзавцами, и она с ними развелась. С братьями, сестрами и прочей своей родней Катарина не зналась уже много десятков лет. Детей у самой Катарины не было и…
– А вот на этом месте, пожалуйста, поподробнее, – перебила разговорившегося старичка Кира. – Как это у Катарины не было детей? А ее сын?
– Сын?! – оторопел Лазарь. – Но позвольте… откуда вы знаете про ее сына?
– Не ваше дело. Знаю и все! Достаточно и этого!
– Ну да, да, – торопливо забормотал Лазарь, – правда ваша, был у нее сын. Очень неудачный парнишка. Катарина искренне жалела, что связалась в свое время с ним.
– Постойте, как это связалась? Это же был ее ребенок! Она его рожала!
– Нет, не рожала.
– Но как же так?
– Сын у Катарины был не родной, а приемный!
Ах, вот оно в чем дело! Приемный мальчик! Ну, что же, по крайней мере это объясняло загадку того, откуда у бесплодной женщины мог взяться ребенок. На какое-то время подруги даже ощутили нечто вроде укола самолюбия. Такой простой ответ, а они до него сами не смогли додуматься!
Впрочем, всему виной перенесенный ими стресс. Конечно, в их временном поглуплении виноваты стресс и голод! Когда в желудке бурчит от голода, очень трудно сосредоточиться мыслями на чем-то другом.
К счастью, Эдмонд был из породы тех людей, у которых слово не расходится с делом. И руки у него росли из правильного места. Не прошло и десяти минут, как он уже сервировал перед своими друзьями стол.
– Никаких излишеств, просто утолить голод, – приговаривал он, выставляя на стол джем, тосты, порезанную тонкими ломтиками консервированную ветчину, салями и швейцарский сыр.
И конечно, главным блюдом был омлет, который получился у Эдмонда удивительно пышным и высоким. Он был сверху украшен кусочками быстро тающего жирного сливочного масла и черными оливками. А яйца Эдмонд взбил с жирным молоком, почти со сливками, поэтому омлет у него получился пальчики оближешь!
– Катарина любила вкусно покушать.
– А говорят, что она очень следила за своим здоровьем.
– На этот счет у моей хозяйки была своя теория. Она всегда говорила, что лучше съесть одну хорошую котлету, чем целую гору вареной морковки.
Фу-у-у! Вареная морковка! Подруги до сих пор не могли прийти в себя после полученного расстройства желудков от морковной запеканки, которую они съели в доме Настасьи. И теперь почувствовали к Катарине нечто вроде запоздавшей симпатии. Вкусная и обильная еда, которую они поглощали в ее доме, очень способствовала этому чувству.
От омлета в два счета не осталось ни крошечки. Нарезку с фарфоровых тарелок тоже быстро расхватали. И когда дело наконец дошло до кофе, все почувствовали себя намного лучше, чем пятнадцать минут назад.
Подумать только, какие чудеса творит с людьми сытый желудок! Голодные сыщики взирали на все мрачно. А теперь им стало казаться, что в конце тоннеля все же забрезжил свет.
– Но давайте же разберемся, что же там случилось с сыном Катарины, – неторопливо прихлебывая кофе, предложил Славик. – Был он у нее или нет? Если был, то почему про него никому не известно?
– Сын был, – кивнул головой Лазарь. – Но со своей приемной матерью он не общался совершенно. Впрочем, как и она с ним.
– Почему?
– Катарина сама была виновата в этом. Сын достался ей в нагрузку от ее второго мужа. Тот умер, а мальчик оказался на руках у вдовы, совершенно ей не нужный.
К сожалению, при жизни своего второго мужа Катарина, уже понявшая к тому времени, что не может, да и не хочет иметь собственных детей, совершила ошибку. Она усыновила сына своего мужа. И сделала это так, что усыновление мальчика прошло по всем правилам. Катарина стала его матерью, а он – ее сыном.
Тогда это не казалось Катарине плохой идеей. Даже напротив. Мальчик ей не мешал. Он жил со своей бабушкой. И материнство Катарине досталось чисто символическое. Прийти в выходной день, подарить ребенку красивую одежду или дорогой подарок. И снова уйти с любимым мужем в их уютную квартиру, где были только они вдвоем.
Но после смерти супруга все изменилось в один момент. Его мать – бабушка мальчика, у которой тот воспитывался, вскоре последовала на тот свет за своим сыном. И Катарина внезапно обнаружила, что вынуждена заботиться теперь не только о самой себе, но и о совершенно чужом ей мальчишке.
– Она терпела его присутствие рядом недолго. Сдала парня в детский дом и забыла о нем.
Лазарь замолчал, а все остальные стали недоуменно переглядываться.
– Так что же, выходит, мальчик был детдомовским?
– Да.
– И Катарина его не навещала?
– Нет.
– Значит, ребенок понятия не имел, где находится его приемная мать? – следом за подругами задал свой вопрос Эдмонд.
– Насколько я знаю со слов самой Катарины, – тут же ответил Лазарь, – их с сыном общение прекратилось, когда тому было тринадцать лет. В том возрасте он удрал из детского дома и прибежал к ней. Мальчик был уверен, что произошла какая-то чудовищная ошибка. Что Катарину силой или обманом заставили отправить его в приют. И что когда они поговорят, все изменится, и мачеха оставит его у себя.
– Но Катарина не захотела оставить пасынка у себя?
– Нет. Она объяснила ему, как ей казалось, раз и навсегда, что для него места в ее жизни нет. Что у нее новый муж. И что пасынку лучше затихнуть, если он не хочет для себя еще больших неприятностей.
– Ничего себе мамуля!
– Говорят, что третий муж Катарины был человеком весьма крутым. И возникшие проблемы всегда решал радикально, – сказал Лазарь.
– Вы говорите про Сергея Беспредельщикова?
– Про него, – удивленно ответил Лазарь. – А вы уже тоже знаете про него? Ничего не скажешь, оперативно работаете!
Кира предпочла не уточнять, что информация про Сергея Беспредельщикова – третьего мужа Катарины взялась у них от самого Лазаря. И просто спросила:
– А почему вы так говорите про этого человека? Он плохо относился к Катарине?
– Он был человеком старой школы. Суровым. Со своей молодой женой он обращался не очень-то ласково. Катарина была для него в большей степени секретарем и советчиком по экономическим вопросам, чем женой и просто любимой женщиной.
