– А этот ее папик?
– Ну, это я его так называю! На самом деле папик – это Виталя.
– А Виталя – это кто?
– Виталя – муж Катьки.
Ага! Папик – это любовное прозвище мужа. Наверное, он старше своей жены. Отсюда и прозвище. Кое-что прояснялось, но все равно не до конца.
– Значит, ваша сестра замужем? И замужем счастливо?
– Вполне! После многих неудач ей наконец-то улыбнулась фортуна. Она нашла богатого папика. И не стала валять дурака, приняла его ухаживания, а потом и вышла за него замуж. Я была страшно рада! Столько сил положила, чтобы устроить этот их брак! Потому что хотя Катька и моя старшая сестра, но честное слово, я куда умней ее! Ведь я замужем за Владимиром Сергеевичем уже почти пять лет. А Катька сообразила, что нужно перестать гоняться за разными там голодранцами, только недавно.
– А при чем тут Петр Мартынов?
– Так я же вам и говорю! Катька – дура! Вышла замуж за солидного человека. За Виталю! И вместо того чтобы кататься как сыр в масле, снова взялась за свое!
– А именно?
– Связалась с этим хлюпиком! С Мартыновым! Ни ума, ни осторожности. Конечно, ее Виталя мигом прознал об этом. И все!
– Что все?
– Не знаю! – прошептала Эльвира, и на ее большие глаза навернулись слезы. – В том-то и дело, что я ничего не знаю! Сестра пропала, ничего мне не объяснив. И от этого мне только становится еще страшней! Пыталась выяснить хоть что-нибудь у этого Мартынова, поехала к нему в мастерскую, а там пусто! Никого нет! Ни его, ни Катьки, ни… Вообще, никого!
– А ключ?
– Что ключ?
– Откуда у вас взялся ключ от мастерской?
– Так это… У Витали взяла.
– У мужа вашей сестры?
– У него. Правда, он об этом ничего не должен был знать.
– То есть ключ вы выкрали?
– Ну, а что мне было делать? Катька пропала! Виталь какой-то странный ходит. Говорит странные вещи. Говорит, что Катя ему изменила. Что она пропала. Но при этом сам в милицию обращаться не хочет. Да еще тут этот Мартынов! Ну, я и подумала, что сестра выкинула очередной фортель. Удрала от хорошего мужа к голодранцу. А Виталя – благородной души человек, не хочет поднимать шума, а в душе страдает.
– А ключ от мастерской у него откуда? Выходит, муж вашей сестры в курсе ее отношений со скульптором?
– Ни-ни! Виталя ничего не должен был знать! Катька и мне-то под самым строгим секретом призналась. А уж Виталя ничего не должен был знать.
– Но у него откуда-то был ключ от мастерской Мартынова?
– Ну, наверное, не совсем у него. У сестры. Ключ был у сестры, хотя…
– Что?
– Хотя нашла я его в вещах Виталия!
Как говорится, все интересатее и интересатее!
– Вы рылись в вещах мужа вашей сестры?
– А что мне было делать? Я же вам говорю, Виталя был какой-то странный. Я пришла, он лыка не вяжет. Про Катьку говорить не хочет. Мычит. А потом и вовсе завалился спать.
– Он был пьян?
– Да уж не трезв.
– И вы решили провести обыск в его вещах?
– Ну, а что мне делать? – в очередной раз повторила Эльвира. – Я не могу допустить скандала в семье. Владимир Сергеевич поставил мне четкое условие – никакой грязи! Если он узнает, что моя сестра изменила мужу и ушла от него, то мне конец! Всем моим планам конец! Владимир Сергеевич вышвырнет меня из дома, словно… словно бездомную кошку!
И, уронив голову на руки, Эльвира горько и навзрыд разрыдалась. Подруги не знали, что и сказать. От обилия информации у них буквально пошла голова кругом. Вот так всегда и бывает. То густо, то пусто. Еще четверть часа назад подруги страдали от недостатка сведений, а теперь у них зашкаливали все их процессоры и винтики крутились тяжело и с натугой, словно в них была слишком густая смазка.
– Давай повторим, – нерешительно предложила Кира. – Ты замужем за человеком, который требует от тебя безупречного поведения. И не только от тебя самой, но и от твоих близких?
– Угу! – всхлипнула Эльвира. – Владимир Сергеевич вообще хотел бы остановить свой выбор на сироте. Вы себе не представляете, как мне пришлось постараться, чтобы он взял замуж меня, а не Вику!
– А Вика – сирота?
– Ни отца, ни матери, ни другой родни!
– А у тебя сестра?
– Ну да! А у меня есть моя Катька! Родная сестра! Владимир Сергеевич долго мне объяснял, какой это в наше время риск – иметь родню. А я-то, дура, поклялась ему, что Катька примерная замужняя женщина. Ну, и еще сыграло то, что Владимир Сергеевич немного знает Катькиного Виталю. По бизнесу они там где-то сталкивались или что. Вообще-то мой Владимир Сергеевич – он с бизнесом-то не очень… Считает это грязным делом. Он у меня политик. Депутат.
Ага, бизнес – дело грязное, зато политика – чистое. И еще хорошо, чтобы жена была непременно сирота и с безупречной репутацией. М-да… Похоже, этот Владимир Сергеевич еще тот типус. Неудивительно, что его упакованная с ног до головы в «Диор» и «Гуччи» жена находится на грани нервного срыва. Поживешь с таким деспотом подольше, так вообще спятишь!
– А что же натворила твоя сестра? – осторожно спросила Леся у Эльвиры.
– Катя? Говорю же вам, она пропала!
– Пропала! Да, это мы поняли. И… И когда?
– Я точно не знаю, – всхлипнула Эльвира. – Уже давно. Дня три – это точно. А может быть, и все четыре! Виталя должен точнее знать. Но разве же с ним поговоришь! Только мычит, и все!
Так, уже что-то прояснилось, но все же не до конца. И, чтобы соединить все ниточки, Кира вытащила из сумки карандашный набросок Игната и протянула его Эльвире.
– Узнаешь?
– Катька! – ахнула та, едва взглянув на набросок. – Откуда у вас ее портрет? Кто вам его дал? Петька?
– Нет. Другой человек.
– Кто?
– Не имеет значения.
– Как это не имеет? Это для вас не имеет, а для меня да! Откуда у вас этот портрет, я вас спрашиваю?!
Голос Эльвиры поднялся почти до визга. И тут же дверь комнаты открылась, и в нее заглянул управляющий.
– Эльвира Сергеевна, у вас все в порядке?
– Пошел вон, дурак!
И с этими словами в управляющего полетела увесистая бронзовая статуэтка. Она проделала внушительную дыру в массиве красного дерева. К счастью, управляющий вовремя спрятался.
– Ну вот! – огорченно созерцая дыру в двери, произнесла Эльвира. – Совсем нервы ни к черту стали. С одной стороны Владимир Сергеевич бухтит над ухом про свою избирательную кампанию, а с другой – Катька пропала! Как думаете, девочки, куда она могла подеваться? Неужели правда то, что я думаю?
– А что ты думаешь?
– Думаю, что Катька сговорилась с этим своим малахольным скульптором и они вместе сбежали!
