— Глаза бы мои их не видели! Этих мужиков!
— И не говорите!
— Они недостойны того, чтобы населять землю.
— Совершенно верно!
— Сгинул, и черт с ним!
— Прямо в точку!
Мерцалова вытерла глаза порядком грязным платочком.
— Спасибо, — произнесла она. — Пожалуй, я пойду!
И Мерцалова, изрядно шатаясь, побрела к выходу, где принялась яростно дергать за ручку входной двери. Это заставило Лесю встревожиться за Мерцалову и испугаться за собственную дверь.
— Постойте! — кинулась она вслед за ней.
— Куда вы пойдете?
Мерцалова повернулась. Теперь в ее облике не было ничего трогательного. Глаза зло сверкали. А кулаки сжимались.
— Я пойду! — угрожающе выкрикнула она. — Все равно пойду! Не смейте меня задерживать!
— Да пожалуйста! — отступила Леся. — Идите! Кто вас держит!
Но, видимо, это замечание обидело нетрезвую Мерцалову еще больше. И она внезапно, без всякого предупреждения кинулась, но не на Лесю, а на Киру. Девушка такого поворота событий никак не ожидала. Ведь они только что так чудно поплакали друг у друга на плече. Стали, можно сказать, задушевными подругами. И вдруг нападение! Почему? За что?
Мерцалова толкнула Киру. И не собиралась на этом останавливаться. Женщина с кулаками набросилась на нее, выкрикивая бессвязные проклятия.
— Идиотка! — пыталась схватить ее за локти Леся. — Пьяная идиотка! Что ты себе позволяешь!
Мерцалова быстро сдалась. Ее пьяная агрессия стихла так же внезапно, как и началась. Она снова зарыдала, присев на корточки в прихожей и уткнув лохматую голову в согнутые локти.
— О-а-у! — выводила она, а потом: — У-а-о!
Наконец Кире это горловое пение народов Севера надоело.
— Вот что, голубушка! — встряхнула она Мерцалову. — Пошли-ка в душ!
И с помощью Леси поволокла безвольную женщину в ванную. Там они запихнули пьянчужку под холодные струи, потом растерли жестким полотенцем и повели на кухню пить крепчайший кофе. Самим подругам кофе не хотелось. Они хотели есть и спать. А вместо этого были вынуждены выслушивать протрезвевшую и в очередной раз раскаявшуюся Мерцалову.
Оказалось, что она ненавидела своего мужа уже давно. Фактически с момента окончания их медового месяца. Но в последнее время их отношения ухудшились. И женщина неоднократно ловила себя на мысли, что кто-то расправится с ее мужем. Иногда в ее фантазиях присутствовали только он и она. Нетрудно предположить, кому отводилась роль жертвы.
— И тогда вы пошли на прием к психотерапевту?
— К доктору Пешкову?
На лице Мерцаловой отразилась сложная работа мысли.
— Не знаю, — протянула она нерешительно. — Мне кажется, что это было раньше.
— Что раньше?
— Сначала я пошла к доктору на прием, а потом меня начали посещать мысли о том, как бы убить мужа.
— Интересно!
— Я бы даже сказала, странно!
И подруги переглянулись. Поймав их взгляды, Мерцалова тут же кинулась на защиту доктора.
— Ничего не странно! — завопила она. — Это такой вид терапии. Следует выплеснуть глубоко скрытые эмоции и мысли. И таким образом исцелиться от тех эмоций, которые доставляют дискомфорт.
Подруг ее доводы не убедили. Хорошенькое лечение! Раньше женщина просто была недовольна своим браком и своим мужем. А после визитов к доктору начала откровенно его ненавидеть. Да еще до такой степени, что даже замышляла убийство.
— Но это ведь только в мыслях! — взвилась Мерцалова.
— Вы же сами говорили, что мысль материальна!
— Но доктор… Погодите-ка, он мне все так хорошо объяснил! Я все поняла, а теперь…
— А что теперь?
— А теперь мне кажется, что вы правы.
И Мерцалова растерянно посмотрела на подруг. Тем даже стало ее жалко. Неврастеничка с припадками истерии. Наверняка ее мужу с ней тоже было несладко. Но одно в рассказе Мерцаловой показалось подругам интересным. Ее состояние психического здоровья после визитов к доктору явно ухудшилось. И уж про здоровый климат в семье точно можно было смело забыть.
— Разве так должны действовать врачи? — спросила Кира у подруги, когда им наконец удалось спровадить Мерцалову на такси домой.
Такси им пришлось вызвать за свой счет. У Мерцаловой не оказалось при себе денег. Но в качестве благодарности она пригласила подруг на поминки своего мужа, которые должны были состояться уже сегодня. Подруги пытались отказаться, мотивируя, что ночью ловили маньяка и страшно устали. Но Мерцалова, даже не вслушиваясь в то, что ей объясняли подруги, настаивала.
— Я позвала и других пациентов доктора, — сказала она. — Тех, с кем я немного сдружилась, пока шло следствие по делу об убийстве.
Это заявление и решило дело. Подруги согласились прийти в надежде услышать еще что-нибудь интересное о докторе.
— Постойте! — воскликнула Кира. — А что значит, пока шло следствие? Оно что, уже закончено?
— Убийца найден?
— Я не знаю! — захлопала глазами Мерцалова. — Честное слово, не знаю! Просто меня только один раз пригласили в милицию по поводу доктора, а потом не вызывали больше, вот я и решила…
Скажите на милость! Ее не вызывали. Тоже важная птица! И не в себе постоянно! Да следователь должен быть счастлив, что эта особа всего один раз до него добралась. И была при этом не пьяная и не обожравшаяся транквилизаторами. В общем, проводив Мерцалову, подруги вернулись к Лесе, чтобы немного поспать перед предстоящим им походом на поминки. Но вместо этого неожиданно снова принялись обсуждать ход своего расследования.
— Тебе не кажется странным, что доктор так угнетающе действовал на Мерцалову?
— Откуда мне знать? Может быть, по его теории, надо было достичь самого дна, чтобы потом начать подниматься.
Кира покачала головой. Подниматься со дна? Это небезопасно. Никогда не знаешь, что и какая грязь поднимется оттуда вместе с тобой.
— Я не знала лично этого человека, — произнесла она, имея в виду доктора. — Но сдается мне, что в его личности крылось немало всякой дряни. Что он представлял собой? У кого бы поподробней о нем узнать?
— Как у кого? У Елены Яковлевны, конечно, у его вдовы!
Мерцалова упомянула, что в стремлении поделиться своим горем со всем миром, она пригласила на поминки своего мужа и Елену Яковлевну. Мотив был прост. Они обе потеряли мужей. И поэтому теперь практически подруги. Как ни странно, вдова доктора твердо пообещала вдове пациента своего мужа, что придет. Возможно, она не хотела терять пациентку, возможно, дело было в простом человеческом сострадании. Но так или иначе, а на поминках мужа Мерцаловой она обещала быть.
— Вот там мы с ней и поговорим!
— А пока подремлем!
И снова этому намерению подруг не суждено было осуществиться. К ним пожаловали гости. Валера с Борей, которые желали знать, какого черта подруги продинамили их вчера вечером.
— Ведь договаривались же, что пойдем в ресторан! — громогласно возмущался Боря.
— Куда вы удрали?
