справедливости.
И вот теперь подруги возвращались в город. И мысли их двигались в одном направлении.
— Мы узнали до чертиков много, — сказала Кира, хотя вид у нее был далеко не умиротворенным. — Но при этом ни на дюйм не приблизились к разгадке того, кто же все-таки убил доктора Пешкова.
— Это точно был не Борис, не Казимир, не Валера и не Сазонов, — перечислила Леся. — Им всем выгоды от этого не было никакой. А они не те люди, чтобы убивать просто из удовольствия.
— Скорей, на это бы пошел сам доктор.
— Он был трус! — поморщилась Леся. — Сидел у себя в кабинете и дергал за ниточки.
— Дергал за ниточки… Дергал… Дергал… И додергался!
Кира внезапно просияла.
— Ты что-то сообразила?
— Так, есть одна мыслишка, — произнесла Кира. — Надо будет ее проверить.
И едва они оказались в городе, как она энергично потащила подругу за собой к остановке такси. Леся семенила за подругой в жутко неудобных, но зато фантастически блестящих босоножках. Она приобрела это великолепие в крохотном сельском магазинчике, не в силах устоять перед красным пластиком, густо обсыпанным золотыми блестками. Босоножки были ей маловаты и уже натерли пальцы до волдырей, но сдаваться Леся не собиралась. Красота стоила любых жертв.
— Куда мы едем? — пыталась выяснить Леся у подруги, стараясь отвлечься от терзающей ее ноги жуткой боли.
Но Кира лишь загадочно улыбалась и твердила:
— Увидишь!
Вскоре Леся и в самом деле увидела. Это место было ей знакомо. Им с Кирой уже довелось побывать здесь, пока они вели свое расследование. Но что тут снова могло понадобиться неугомонной Кире?
— Зачем мы сюда идем? — приставала Леся.
Но в ответ она слышала лишь все то же загадочное:
— Увидишь!
Дверь им открыла сама хозяйка квартиры. При виде подруг ее лицо побледнело. Это было видно даже под слоем умело наложенного грима.
— Здравствуйте! — пролепетала вежливая Леся.
Но Кире, похоже, было не до церемоний. Она сразу же перешла в наступление:
— Ваш сын дома?
Лукерья Ивановна, а это была именно она, отрицательно покачала головой.
— Он на работе, — выдавила она из себя через силу.
— Вот и отлично! — произнесла Кира. — Мы бы хотели поговорить с вами как раз в его отсутствие.
Лукерья Ивановна с явной неохотой посторонилась, пропуская подруг в квартиру. Проведя их в гостиную, она жестом указала, куда сесть, села сама и выжидательно посмотрела на них. Первой начинать разговор она не торопилась. Молчание затянулось. А Леся невольно обратила внимание на беспокойно двигающиеся руки Лукерьи Ивановны. Они без остановки комкали край юбки.
— Вы нашли? — произнесла она наконец, и горло ее сдавила судорога. — Нашли убийцу?
Кира внимательно посмотрела на женщину.
— Лукерья Ивановна, — строго сказала она. — Давайте не будем играть в эти игры.
— В чем дело? Я ничего не понимаю.
Леся тоже ничего не понимала, но видела, что женщина здорово нервничает. Почему бы это?
— Вы же следили за своей невесткой, — произнесла Кира все тем же строгим тоном. — И знаете, что к чему. Так зачем лукавить?
— Я? Следила? За кого вы меня принимаете?
Казалось, Лукерья Ивановна здорово изумлена и возмущена. Но Кира на эту уловку не поддалась.
— Вы следили за Светой, — повторила она. — Не знаю, сколько раз вы это делали. Но в тот день, когда было совершено убийство доктора Пешкова, вы точно следили за своей невесткой.
— Нет! Уверяю вас, вы ошибаетесь!
Кира отрицательно покачала головой, показывая, что не верит.
— Вы ошибаетесь!
— А откуда тогда вы могли знать, в чем была одета в тот день Света? Откуда вы знали, что на ней был зеленый пиджак и красные брюки?
— Я не знала, — забормотала Лукерья Ивановна. — Я не знала… Я… Я просто предположила.
Но тут возмутилась даже доверчивая Леся.
— Ну, уж нет! Вы совершенно точно описали, в чем была одета ваша невестка в день убийства ее психоаналитика! — воскликнула она. — И еще возмущались отсутствием вкуса у нее. Это я слышала своими собственными ушами! Я — свидетель!
Лукерья Ивановна кинула на нее затравленный взгляд.
— Дело в том, что Светочка заходила ко мне, — промямлила она наконец. — Приходила, чтобы справиться о моем здоровье.
— Вот уж это совсем неправда! — воскликнула Кира. — Не такие у вас были отношения, чтобы Света потащилась через весь город, чтобы поинтересоваться вашим здоровьем.
— Не говоря уж о том, что она чисто физически не успела бы заехать к вам, а потом поехать к Пешкову! Она ушла из дома около пяти вечера. Консьержка ее видела!
— Вот ко мне и поехала.
— Она поехала не к вам, она поехала к доктору! — возразила ей Кира. — И вам это известно куда лучше, чем кому-либо другому! Ведь вы за ней следили!
— Нет, вы ошибаетесь!
И тут Кира поняла, что пришла пора блефовать. Понизив голос, она почти прошептала:
— Не имеет смысла лгать! Вас там видели!
Лукерья Ивановна вскинулась словно ей под попу подложили динамитную шашку и уже подожгли запал.
— Что? Где? Кто? Никто не мог меня видеть! Там никого не было!
Подруги переглянулись, не скрывая своего торжества. А Лукерья Ивановна, поняв, что выдала себя с головой, скорбно понурилась.
— Ну да, — произнесла она после внушительной паузы. — Вы правы, я за ней следила.
Но тут же она подняла голову и с вызовом спросила:
— А что, нельзя? Это, между прочим, была моя невестка! Родственница, если выражаться юридически.
Кира поняла, что пора сменить тон.
— Дорогая Лукерья Ивановна, — масленым голосом произнесла она. — Никто вас и не обвиняет. Вы сделали то, что должны были сделать. Вы опасались за жизнь своего сына.
— Да, да, — затрясла головой женщина. — Вы ведь меня понимаете? Мне было страшно! Мой сын… Он не понимал, как велика опасность. А я…
— А вы понимали, — все так же вкрадчиво произнесла Кира. — И решили обезопасить своего сына.
— Кто, кроме меня, мог это сделать? — почти плача, произнесла женщина. — Конечно, я боялась за его жизнь. Боялась, что эта мерзавка выполнит задуманное.
Кира кивнула.
— Вот и хорошо. Вы за ней следили. И что вы увидели?
— Боже мой! — застонала Лукерья Ивановна. — Я не могу об этом говорить. Кеша просил меня никому не рассказывать. Он будет ужасно зол, если я раскроюсь!
— Но мы никому не скажем!
— В самом деле?
— Конечно! Мы беседуем с вами сугубо приватно. Для того чтобы ваши слова имели юридическую силу и могли быть использованы в суде, вы должны повторить их в кабинете следователя, подписать протокол и
