– Какой еще дядя? – не слишком любезно встретил подруг Игорь. – Нет у меня никакого дяди.
Подруги не стали врать. И признались:
– Верно, дяди у вас нету. Это был лишь повод, чтобы встретиться с нами.
– Вы меня обманули! Немедленно ухожу!
И Игорь действительно порывисто встал, собираясь выполнить свое намерение.
– Сядь! – резко приказала ему Кира. – Сядь и объясни, что за люди живут сейчас в вашем загородном доме?
– И почему они называют себя твоим именем и именем твоего бедного брата? Да еще и говорят всем соседям, что это они и есть братья Карапетовы?
Больше от удивления, чем от сочувствия к подругам Игорь все же плюхнулся обратно на мягкий, обитый красным бархатом диванчик. Судя по тому, в каком дорогом месте назначил он свидание подругам и как дорого и даже шикарно был одет, в средствах молодой человек не нуждался. Ну что же. Тем лучше.
– В моем доме? – растерянно пробормотал он. – Какие еще люди? Это полная чушь! Там живет моя жена и ребенок. И все!
Ах, у него еще и жена с ребенком имеется. Отлично! Похоже, возникло легкое недопонимание.
– Ты о каком доме-то говоришь? – спросила у Игоря Кира.
– Как это о каком? У меня пока что один загородный дом. В Павловске.
– Нет, – покачала головой Кира. – Мы о другом.
– О каком другом?
– О том, который остался тебе и брату от ваших родителей.
Некоторое время Игорь смотрел на девушек, словно не понимая, о чем они говорят. А потом с облегчением рассмеялся.
– Ах, вы о той развалюхе! Господи, я уж и думать про нее забыл! Но этот дом больше не числится на нас.
– А на ком?
– Не знаю. Но мы там не появлялись все эти годы.
– А почему?
Игорь пожал плечами. Отвечать он явно не хотел. Вместо этого подозвал официанта и заказал себе стакан яблочного сока, стакан минералки и еще один пустой стакан. Все это появилось перед ним в мгновение ока. Игорь налил в чистый стакан сок, разбавил его минералкой и выпил получившийся коктейль с видимым удовольствием.
Подругам он заказать ничего не предложил. Да они и не просили ничего. Им от Игоря было нужно совсем другое.
– Так почему все-таки вы все эти годы не приезжали на свою дачу? – повторила вопрос Кира.
И Игорь наконец не слишком охотно, но все же произнес:
– Бабушка считала то место проклятым для нашей семьи.
– Проклятым?
– Да. Бабушка была суеверна. Но иногда я с ней не мог не согласиться. Ведь с покупки того дома и начались все наши неприятности. Сначала у отца на работе нелады. Потом брат заболел, с крыши свалился и ногу сломал. А потом и вовсе беда случилась. Наши родители погибли, когда возвращались с дачи. Так что... Бабушка твердо решила: нас с Костиком она от проклятого места убережет. И никогда нас туда не возила. И насколько я знаю, сама тоже не ездила.
Так, кое-что прояснялось. Но все же далеко не все.
– А твой брат? С ним что случилось? Он ведь жив?
Игорь помрачнел.
– Он попал в аварию. И теперь практически не выходит из дома. И знаете... Я склонен считать, что бабушка была права, когда говорила, что тот дом проклят.
– Почему?
– Да ведь Костик угодил в аварию, как раз когда возвращался из того дома.
– Ты же говорил, что вы никогда туда больше не ездили.
– Я – да. А Костик решил, что надо посмотреть, что там и как. Земля теперь дорожает. И можно продать тот клочок земли за неплохие деньги, думал он.
– И ты согласился?
– Я не знал о намерении брата. Но, в принципе, он был прав. Лишние десять-пятнадцать тысяч долларов еще никому не мешали. А место там отличное. Если даже дом и не сохранился, то за землю все равно можно выручить приличную сумму.
– Что же произошло? Твой брат продал дом?
– Я же вам сказал, Костик угодил в аварию.
– Это мы уже поняли. А с домом? Что с ним?
– Ах, с домом. Костик сказал, что передоверил свои права на продажу участка человеку из правления садоводства.
– Разве такое возможно?
– Почему же нет? Земля там находится не в собственности пользователя, а всего лишь в его временной аренде. Но даже если бы это было и не так, то все равно можно доверить любому ответственному лицу вопрос купли и продажи.
– А почему действовал один Костик? А как же ты?
– Дом и участок в садоводстве бабушка завещала одному Костику, – сухо произнес Игорь.
– Почему не вам обоим?
Похоже, Игоря этот вопрос смутил.
– Видите ли, мои дела уже давно пошли в гору. И когда бабушка скончалась, то на мой счет она была совершенно спокойна. Я вполне преуспел в своей работе. Карьера моя продвигалась успешно. А вот Костик... У него дела шли не так хорошо. И бабушка рассудила, что ему деньги за дом будут нужны больше.
– Все понятно.
Подругам теперь действительно многое становилось понятным. Не все, конечно, но куда больше, чем прежде.
– А кто был тот человек, с которым ваш брат заключил договор о продаже участка?
– Не помню его фамилии. Вернее, брат мне ее и не называл.
– Жаль.
– Я не особенно вникал в это дело. Понимаете, столько всего навалилось! Сначала авария, потом больница и инвалидность брата. Мне было не до истории с этим домом и участком.
– Но что-то он тебе говорил?
– Да, сказал... Сказал, что этот человек – крутая шишка по местным меркам. И еще у него было такое смешное прозвище... М-м-м... Колючка? Нет, не так. Чертополох? Нет, тоже не то.
– Может быть, Репейник?
– Точно! – обрадованно воскликнул Игорь. – Репейник. А вы его тоже знаете?
Что же, теперь ясно, почему Репейник так засуетился, когда прибыли лже-Карапетовы. Он отлично знал в лицо, по крайней мере, одного из братьев Карапетовых. И понимал, что вновь прибывшие, скорее всего, самозванцы. Да еще самозванцы с фальшивыми документами. А это вовсе ни в какие рамки не лезло.
Поговорить с младшим Карапетовым подругам не удалось. По словам Игоря, он сейчас находился на лечении в швейцарском санатории. Прогнозы были самые радужные. И Игорь не хотел тревожить брата лишними вопросами о том, что могло быть тому неприятно.
Уходили подруги в приподнятом настроении. Похоже, жизнь все же повернулась к братьям Карапетовым своей солнечной стороной. Годы лишений остались для них позади. И не удивительно, что старший Карапетов с такой прохладцей отнесся к известию о том, что в их бывшем доме нынче обитают какие-то самозванцы.
– Я точно не поеду сейчас разбираться, – твердо сказал он подругам. – У меня слишком ответственный заказ горит. И если я его потеряю, то убытки будут куда больше, чем от потери этого несчастного дома и заброшенного участка.
