хорошо. В конце концов, найдите Раису, она знает, как ухаживать за ними.
И, дав подругам это ошеломляющее поручение, Юрий Алексеевич исчез в дверях лифта, устремив напоследок на подруг умоляющий взгляд.
– Вот что значит настоящий ученый! – воскликнула Мариша, невольно чувствуя к Юрию Алексеевичу нечто вроде симпатии. – Его обвиняют в убийстве человека, а он волнуется из-за своих орхидей.
– Интересно, что он имел в виду, поручая нам найти тетю Раю? – задумалась Юля. – Неужели только для того, чтобы она ухаживала за его орхидеями?
– Не знаю уж, что и думать, – ответила Мариша. – Если он убил Маврова, то мог и тетку Раю...
– Да при чем тут моя тетя!
– А что? Если наша версия о том, что из аэропорта тетя Рая поехала к Маврову, верна, то в момент убийства она должна была находиться в квартире. А если нет, значит, вполне могла уйти вместе с убийцей.
– Как? – фыркнула Юля. – Покорно спустилась за ним следом по веревке вниз? Или ты теперь предполагаешь, что тетка Рая была сообщницей убийцы?
– Ой! Я об этом как-то не подумала! А что, неплохая версия! – похвалила подругу Мариша. – Допустим, этот Мавров чем-то оскорбил твою тетю. Она нажаловалась Юрию Алексеевичу. И тот как верный и любящий ее друг решил заступиться за честь женщины. А твоя тетка поехала с ним, чтобы лично проконтролировать, как свершится месть. Возможно, что они не собирались его убивать, но немного перестарались.
– Немного! Перестарались! Ты же слышала, там весь пол в кровище. Не могла моя тетя такого зверства совершить!
– Ну и ладно! – быстро согласилась Мариша. – Допустим, пока Маврова убивали, твоя тетка ускользнула из квартиры и избежала лютой смерти. Нужно ее найти.
– Ее в любом случае найти нужно, – сказала Юля. – Поливать орхидеи ее любовников я не нанималась! Только вопрос, где нам ее теперь искать?
Мариша призадумалась.
– Ведь что получается, у любовника ее нет, а сам любовник убит, – пробормотала она. – Давай-ка на всякий случай наведаемся к твоей тетке домой. Может быть, она там теперь прячется?
Но дома у тети Раи им никто не открыл. Так что с тех пор, как Юля побывала тут сегодня днем, уехав из аэропорта, ничего не изменилось.
– Хотя, подожди, – неожиданно воскликнула Юля. – Волосок исчез!
– Какой еще волосок? – удивилась Мариша.
– Я на дверь волосок налепила, – сказала Юля. – Специально, чтобы знать, открывали в мое отсутствие дверь или нет.
– И что?
– Теперь его нет, – пояснила ей Юля.
– А сам он упасть не мог? – с изрядной долей сомнения в голосе поинтересовалась Мариша.
– Вообще-то мог, – вздохнула Юля. – Хотя я его очень хорошо приклеила. Я на День Победы по просьбе председателя нашего жилищного кооператива вешала внизу в нашем доме плакат с поздравлением. С тех пор клей у меня в сумке и валялся. А сегодня пригодился.
– Хорошо, – кивнула Мариша. – Волосок исчез. То ли сам отклеился и упал, то ли его сорвали, но проверить квартиру твоей тетки не помешает. Есть у тебя от нее ключи?
– Нет, они у родителей, – растерялась Юля.
– А родители где?
– Мама на даче, а папа то ли дома, то ли сразу после работы тоже к ней поехал. Ему по времени все равно, куда с работы ехать.
– Так позвони и узнай!
Владимир Сергеевич оказался дома, на городской квартире. Ключи от квартиры сестры были там же. И когда через сорок минут подруги подъехали к нему домой, Владимир Сергеевич отдал их им.
– Все не можешь успокоиться из-за Раи? – спокойно спросил он у Юли. – Что ты так волнуешься? Она взрослый человек. Найдется.
– Папа, у нее любовника убили!
– Юрия Алексеевича? – испугался Юлькин отец.
– Нет, Юрия Алексеевича арестовали, а убит другой человек. Тоже теткин любовник, но другой.
– Другой, – неожиданно побледнел Владимир Сергеевич. – Ты это точно знаешь?
– Да уж, – мрачно произнесла Юля. – Точней не бывает.
– А за что арестовали Юрия Алексеевича? – спросил Владимир Сергеевич, хотя было видно, что мыслями он где-то далеко и поинтересовался только для проформы, а на самом деле плевать ему на судьбу Юрия Алексеевича.
– Так за убийство теткиного второго любовника и арестовали! – воскликнула Юля.
– Нет! – воскликнул Владимир Сергеевич. – Это совершенно невозможно!
– Ну да, – поправилась Юля. – Не арестовали, а пока только задержали. Но можешь мне поверить, что из-за тех улик, которые против Юрия Алексеевича есть у следствия, тому на свободе в ближайшее время не бывать.
– Нет, не может быть, – повторял Владимир Сергеевич, находясь явно в шоке. – Как это могло случиться? Так все было хорошо продумано! Зачем ему понадобилось убивать Степку? Он же сам предложил, чтобы Рая с ним начала встречаться.
– Папа! – потрясла отца за плечо Юля. – О чем ты говоришь? Кто такой Степка? И кто предложил, чтобы тетка Рая стала с ним встречаться?
– Как кто? Юра и предложил! А Рая совсем не против была! Ей Степка всегда нравился, я уж знаю!
– Папа, кто такой Степка? – требовательно спросила у отца Юля.
– Любовник твоей тетки! Которого убили!
– Нет, папа, – покачала головой Юля. – Ты ошибаешься. Убили совсем другого человека.
– Другого?
– Другого!
– Так это же чудесно! – неожиданно просиял Владимир Сергеевич.
– Папа, мне за тебя прямо страшно! – встревожилась Юля. – Как ты можешь радоваться тому, что человека убили!
– Ах, Юленька, ты меня не так поняла, – сконфузился Владимир Сергеевич. – Я совсем не то хотел сказать. Хорошо, что не убили Степана. Вот и все!
– Минуточку! – влезла в разговор двух родственников Мариша. – А кто такой этот Степан? Я уже поняла, что это очередной любовник вашей любвеобильной родственницы. Но он-то тут при чем?
– Степан совершенно ни при чем, и я этому очень рад! – воскликнул Владимир Сергеевич. – Потому что, если бы Степа погиб – это было бы просто катастрофой.
– Почему? – в упор спросила его Мариша.
Но Владимир Сергеевич от этого вопроса как-то ушел в сторону, спросив, что же там случилось с Юрием Алексеевичем и чем можно ему помочь. Юля отвлеклась, а Мариша продолжала подозрительно посматривать на Юлиного отца, тихо злясь на всех Юлькиных родственников и их любовников.
– Так все-таки кто такой этот Степан? – снова спросила она у Юлиного отца, когда Юля закончила свои пояснения. – Вы нам можете объяснить?
– Один мужчина, – ответил Владимир Сергеевич.
Уклончивость его ответов наконец насторожила даже родную дочь.
– Папа, – с укором обратилась к отцу Юля. – Если ты знаешь, где сейчас тетка Рая, то мог бы мне об этом сказать! Я весь день савраской ношусь по городу, разыскивая ее, а ты и ухом не ведешь!
– Так, а кто тебя об этом просил? – со смешком, как к дурочке, обратился к Юльке отец. – Я же тебе сказал, чтобы ты не волновалась. Нет, ты зачем-то затеяла очередное нелепое расследование.
– Если ты знаешь, где сейчас тетка Рая, то изволь сказать! – начала закипать Юля. – Как ни крути, а убили ее любовника. Она может понадобиться следствию.
– Когда она им понадобится, тогда я им и скажу.
