– Не бери! – почему-то испугалась Мариша.
Юля покрутила пальцем у виска и взяла трубку.
– Юлька, ну ты меня простила наконец! – раздался из трубки голос Крученого. – Что ты в самом деле! Я же тебе говорю, что эта девчонка, с которой ты меня видела, для меня ничто. Пустое место. Меньше, чем ноль.
– Иди ты к черту! – не сдавалась Юлька.
Предательство Крученого как-то отошло на задний план, но не прощать же его так скоро.
– Юля, я к тебе приеду! – успел крикнуть Крученый, прежде чем девушка повесила трубку.
И сразу же телефон зазвонил снова.
– Сейчас я этому гаду скажу такое, что он живо передумает меня преследовать! – разозлилась Юлька.
И, схватив трубку, закричала:
– Ну что тебе от меня нужно?
– Юля? – удивился приятный мужской голос, в котором Юля, похолодев, признала голос Андрея Васильевича. – Нам нужно поговорить. Это касается вчерашнего вечера. Вы...
Но Юлька уже снова бросила трубку. На этот раз ей этого показалось мало, и она выдрала телефонный шнур из розетки.
– Снова Крученый? – сердобольно поинтересовалась Мариша. – А чего ты такая бледная? Что он тебе сказал?
– Это не он! – помотала головой Юлька. – Это Андрей Васильевич! Он хочет поговорить со мной насчет вчерашнего вечера. Ой, Мариша! Как чуяло мое сердце, втравишь ты меня в историю!
– У него нет никаких доказательств! – быстро ответила Мариша, впрочем, тоже побледнев.
– Ты как хочешь, а мне с ним разговаривать все равно совершенно не хочется! – забегала по квартире Юлька. – Убираемся отсюда. Живо!
– Но куда? – расстроилась Мариша. – У меня он нас тоже найдет.
– К черту твою квартиру! К черту вообще этот город! Мы с тобой едем на дачу!
– На какую дачу? – удивилась Мариша, четко зная, что своей дачи у нее пока нет, а на Юлькиной даче живут ее родители и горячо не одобряют, когда Юлька вместо женихов привозит к ним своих подруг.
– Но ты же меня пригласила на дачу к твоей подруге Тане, – живо растолковала ей Юля. – Ты что, не помнишь?
Если честно, то Мариша этого совершенно не помнила. Да и сам факт приглашения на день рождения в деревню начисто выветрился у нее из головы. И только сейчас Мариша вспомнила про Таньку.
– На мой взгляд, для нас с тобой очень удачное решение проблемы! – щебетала Юлька. – Просто чудесно, что я вспомнила про это приглашение. Уедем в деревню, отсидимся там, а к понедельнику Андрей Васильевич уже малость успокоится. А то, если честно, ты права, и у тебя дома для нас не слишком безопасно. При желании Андрей Васильевич там нас запросто накроет. А мне с ним видеться совсем не хочется. Ну, ни капельки!
Мариша прислушалась к своему внутреннему голосу и поняла, что горячего желания встретиться в ближайшее время с Андреем Васильевичем тоже не испытывает. В данной ситуации стоило пересмотреть свое негативное отношение к загородным увеселительным поездкам зимой. Пожалуй, там будет не так уж и плохо. Все лучше, чем сидеть безвылазно в квартире, опасаясь столкнуться возле дома с жаждущим мести писателем. И, словно прочитав ее мысли, Таня позвонила ей на трубку.
– Ну что? Ты уже готова? – осведомилась она. – Мы с Ромой выезжаем в три часа.
– Как в три? – ахнула Мариша. – Сейчас ведь уже час! Мы с Юлькой еще должны собрать ее вещи. Мы сейчас как раз заехали за ее таксой. Кстати, ты не против таксы у себя на дне рождения?
– Против собаки? – удивилась Таня. – Нет, с какой стати я должна возражать против маленькой таксы?
Мариша не стала уточнять, что эта такса лопает столько, сколько и двум волкодавам не сожрать, поэтому Таня спокойно продолжала:
– Вы когда будете готовы, звоните нам. Вы ведь на колесах?
– Ну да, – кивнула Мариша.
– Вот и чудесно! Поедем тандемом! – обрадовалась Таня. – А то если объяснять вам дорогу до деревни Романа, то это очень сложно и долго. Проще, если вы просто поедете за нами по пятам. К тому же мы посадим к вам в машину кого-нибудь из родственников.
До трех часов подруги едва успели сделать кучу необходимых вещей. Забрать Нику и некоторые Юлькины вещи, заехать к Марише за ее вещами и купить Тане подарок. К счастью, Мариша вовремя вспомнила, что к тому случаю, по поводу которого и должен состояться кутеж, надо иметь подарок. И после долгих и горячих дебатов подруги купили Тане роскошный итальянский комплект спального белья, мерцающего в темноте всеми оттенками голубого и серебристого. А еще в качестве презента прихватили с собой ящик пива и несколько бутылок шампанского. Ну и еды. Всякие там копчения, сыр, фрукты и мороженое. И в самый последний момент Мариша заскочила в кондитерскую «Английская пекарня» и купила там самый большой торт, который удалось найти на витрине.
– А кто там, кроме нас, будет? – спросила Юлька у Мариши.
– Не знаю, но кажется, куча народу, – ответила Мариша. – У них полно родственников.
И она не ошиблась. Кроме Романа, Тани, ее мамы и трех бабушек, пребывавших в разной степени маразма, на дачу подтянулись еще ряды родственников. Там был отчим Тани, отец Романа, его матушка и сестра с мужем и ее подруга. Впрочем, как быстро выяснилось, сестра с мужем и подругой жили в доме по соседству. Что было воспринято подругами с легким вздохом облегчения. В конце концов Марише и Юле выделили симпатичную комнатку под лестницей, единственным недостатком которой можно было считать некоторое отсутствие мебели. Впрочем, ничего, кроме дивана и маленького стульчика, там бы все равно не поместилось.
На дачу приехали около семи часов вечера. Дорога отняла несколько больше сил и времени, чем рассчитывали. И Мариша полагала, что первым делом все сядут за стол и чего-нибудь пожуют с дороги. Хотя бы бутербродов. Но, как выяснилось, до угощения было еще далеко. Роман с отцом первым делом помчались топить баньку.
– Вот и отлично! – безмятежно кивала головой Татьяна, распихивая в кладовку привезенные с собой припасы. – Роман просто молодец, знает, что людям после долгой дороги нужно!
– Хм, – покосилась на холодильник Мариша. – Не знаю, как ты, а я лично сегодня утром уже мылась в душе. И сейчас предпочла бы просто поужинать.
– Ты что, уже проголодалась? – изумилась Таня. – Но на ночь есть страшно вредно!
– Чего? – ужаснулась Мариша. – У тебя же сегодня вроде бы день рождения? Мы разве не будем его праздновать?
– Будем! В баню пойдем все вместе! – залилась счастливым смехом Таня. – И бабушек с собой прихватим.
Юля ущипнула Маришу за задницу.
– Не спорь, у меня в сумке нарезка осталась, хлеб и пара бутылочек пива, – прошептала ей Юлька. – Зная понаслышке об этом Романе и его хм... хозяйственности, я предвидела нечто подобное и не стала все припасы выкладывать в общий котел.
Пока Роман в обществе страшно голодного и злого Таниного отчима и своего вечно всем недовольного отца топили баню, бабушки с изумлением пытались выяснять, куда это они попали и кто такие все окружающие их незнакомые люди, а Таня с матерью готовились к помывке, подруги уединились в своей комнатушке и вполне сносно поужинали бутербродами с ветчиной и пивом. Они бы поужинали еще лучше, если бы не Юлькина такса, которая, слопав добрую половину окорока, даже особой благодарности не выказала.
Время было уже позднее. Баня что-то задерживалась. Дожевывая свой бутерброд, Мариша от нечего делать смотрела в окно на заснеженный сад. Вдруг она увидела, как в дальнем конце сада от покрытого снегом дерева, должно быть, яблони, отделились две приземистые фигурки. Приглядевшись, Мариша признала в них двух сестер – Танькиных двоюродных бабушек. Верней, Таньке они приходились прабабушками. Их третья родственница была несколько моложе. И приходилась Таньке родной бабушкой. И
